Ключ разумения
Шрифт:
– Хотя, – продолжал Тибул, – хотелось бы знать, как это вот так: раз – и здесь, а то в голове путается.
– Я тронут вашей благодарностью, но всё остальное – тайна, – упрямо повторил Гортан
– И вот ещё что, – мягко сказала Метью, – вы сейчас будете воевать… Я, конечно, не осмелюсь просить за сыновей, – она глянула на него с надеждой, – но я… я стара, а Жердь болен, нельзя ли нам где-то пересидеть всю эту историю?
– А разве, когда на твою Родину напали враги, хорошо отсиживаться в кустах? – строго спросил Гортан. – Впрочем, мои воины справятся и без вас. По ко..! – закричал было он, и тут же появились кони, но только наполовину, под одними всадниками были половины лошадей с головами, но без задов. а под другими – половины лошадей
– Ах, да! – вспомнил он, – я же отменил коней. – И все половины исчезли.
– Но я не готова к военному походу, я стара, – ещё раз, но уже твёрдо сказала Метью.
– А никуда идти не надо. Секунда – и мы на месте, и враг опрокинут и бежит! Неужели вы думаете, сударыня, – добавил он с укоризной, – что я не позабочусь о безопасности женщин и больных, – указал он на Жердя. – Пока оставайтесь здесь. Как только я очищу Золотую долину, я вспомню о вас, и…
– Да-а, – вдруг плаксиво промолвил Жердь, – а если не вспомните?!
– Я напомню, – сказал Тибул.
– А не пора ли к делу, господа болтуны, – сказал Ангор, – руки чешутся!
– Вперёд! – заорал Гортан, – сабли наголо! – И вдруг все, кроме Жердя и Метью, оказались на рудниках, у подножия чёрных сопок, где, переваливаясь как утки, ходили одетые в латы рыцари, и плетями подгоняли черноробочных зэков, которые складывали слитки жёлтой ценной руды в мешки и грузили на подводы, готовые отбыть в Середневековье. Как чёрная саранча повыскакивали неизвестно откуда, просто материализовавшись из воздуха, гортанцы, все одинаковые, как клоны, маленькие, шустрые, сильные, усатые, в папахах и бурках, и острыми, блестящими на осеннем солнце саблями, стали рубить рыцарей, как капусту на засол. Железные латы резались, как масло. Главное – всё это было неправдоподобно: вдруг их не было и вдруг они появились, а потому сопротивление, в общем, исключалось. Да и численное преимущество! Сколько надо, столько и сочиним! Чёрный Гортан не отказал себе в удовольствии сидеть на белоснежной лошади и указывать саблей, кого рубить.
Тибул размахивал мечом и иногда попадал. Ангор же, чуть спрятавшись за лошадь, отстреливал рыцарей из ружа, и очень веселился, когда пуля влетала в гортанца. Тот оборачивался в недоумении: что это, мол, в меня вошло. Пули их не брали, зато очень хорошо пробивали железо и уничтожали рыцарей, которые были в некотором замешательстве: что за смертельные пчёлы жалят их – огнестрельное оружие в Середневековье ещё не изобрели, и они не знали, что это.
Одновременно с этим другими гортанцами очищалась от грабивших особняки захватчиков Золотая долина. Сам Гортан иногда отлучался, то есть мгновенно исчезал, чтоб поруководить и там.
…А через два часа в Золотой долине, в бывшем особнячке Страуса, жена Жердя, чудом спасшаяся от кровожадных варваров, которым был отдан приказ не щадить никого; нужна была девакская земля, а не её люди – людей у середневековцев было «самим д е в а т ь некуда, вот разве что в Д е в а ку – ха-ха!» – так грубо шутили они; (И тут я не могу не сделать заявление: в Деваке, под прикрытием высокого имени рыцарей-ключеносцев, действовала, возможно, какая-то шайка, Ведь настоящим ключеносцам не нужна была ни чужая земля, ни чужое золото). Так или иначе, но золотая долина была от рыцарей очищена! И вот жена Жердя и двое зэков в синих робах накрывали на стол. Надо было перекусить перед захватом дворца, а Гортану на часок отключить мозги, не машина же он был, в самом деле!
Внезапно перенёсшиеся сюда из захребетья Метью и Жердь сидели за столом. Причём Жердь играл на губах и длинном носе какую-то местную попсу. А Гортан, Ангор и Тибул стояли в углу залы перед висевшим вниз головой Пупсом. Не они подвесили его, а рыцари, соорудив на скорую руку блок с верёвкой, чтоб карлика можно было и спускать и поднимать. Сейчас он висел с багровым лицом от прилившей крови, но освободители всех обиженных не спешили его освобождать. Ангор всё же взялся за верёвку.
– Учти, – остановил его Гортан. –
– Просперо, – помог Тибул.
– Да. Он его обманули тот дал указ кое-где прорвать Стену, с помощью…
– Пороха гнусного Алыча Арнери, – догадался Ангор.
– Так вот почему Неулыб, – это была ещё одна кликуха Неприметного, – вот почему он предал меня и переметнулся к Просперо… – сказал Тибул. – Ведь он и меня подбивал на то, чтоб взорвать Стену, но я категорически был против!
– Так у них заговор, и наш Пупсик заговорщик и предатель! – радостно вскричал Раздватрис. – Ах, ты, Пупсо! – и он дёрнул карлика за свисающую вниз жидкую рыжую бородёнку. – Пуп земли, так ты предатель?!
Карлик сиротливо затряс головой, то ли подтверждая, то ли отрицая: слёзы брызнули из глазных щелей…
– Наконец-то можно кого-то попытать, – пропел Триздвараз, садясь в стоявшее возле кресло и продолжая держать верёвку. – Или, – обернулся он к Гортану, – сперва на штурм дворца?
– Я должен немного отдохнуть, а вы подкрепитесь пищей. И через полчаса – вперёд, – и Гортан пошёл в другой угол, сел в кресло и прикрыл глаза.
– И ты иди, перекуси, – сказал Ангор брату. – Идите, идите, товарищ Исидор, а то вы на ногах еле стоите, а вам ещё по канату ходить! – и захихикал, довольный. Полон злобы был Тибул? и недоумевал, почему он слушается этого…этого… «Ублюдок!» – сказал он тихо и поплёлся к столу, а Ангор прикинулся, что не услышал.
Обедали. Прислуживала жена Жердя. Ангор распорядился, чтоб ему принесли кусок оленьей ноги и графин отдохновина. Услужливый синеробочник примостил у его кресла возле «виселицы» отдельный столик, а Женажердя, как звал её Ангор – в одно слово и с ударением на второй букве «е», – расположила на нём требуемое. Ангор приспустил Пупса вниз, ещё раз дёрнул его за бородку, чтоб доставить себе удовольствие, затем стал выпивать, закусывать и допрашивать карлика так, что никто не слышал ни вопросов, ни ответов. Один раз только у Пупса вырвалось от всего сердца: «Да потому что я хочу быть похожим на вас!», а второй раз вообще: «Да я же вас люблю!», и оба раза Пупс получил за озвучку по лысине, правда, не сильно. Тибул косился на них, свирепо играл желваками, но не вмешивался. «Больше двух говорят вслух!» – неожиданно выпалил нечто разумное Жердь, но поскольку его рот был забит едой, то никто не понял, что он сказал. Вообще, Жердь лопал всё, что видел, как малое, но резвое дитя. Например, выпив полфлакона соевого соуса, стал закусывать парафиновой свечой, пока жена не отобрала. Что ж, видно, Гортан не мог оживлять так же качественно, как его брат Книгочей!
– Ну ладно, – вдруг громко сказал Ангор, – я удовлетворён допросом! – он развязал карлика и поставил его на ноги. – Иди к столу, трескай!
– Вообще-то, – поперхнулся товарищ Тибул. – Исидор, – это всё странно! Мне бы тоже не лишнее знать…
– А много будешь знать, быстро постареешь! – весело перебил его Ангор.
– И умрёшь! – назидательно прибавил Жердь.
И тут вошла группа заключённых в чёрных робах, во главе с Младшим. Он был в синем, и имел на плече эполету старшего надсмотрщика. Кто-то из зэков под шумок убежал в горы, кто-то свихнулся от непонимания происходящего, а это были выборные от более-менее здоровых и оставшихся. «Здоровые» выборные подкашливали и были зеленоватого цвета: они были долгожители вредных рудников, смогшие не помереть здесь за пять и более лет. Младшой был как скелет, и с ямами вместо щёк, от его прежней беззаботной весёлости не осталось и следа. Он окинул взглядом залу, задержался на Тибуле и Ангоре, и решительно обратился к последнему; растрёпанный обиженный товарищ Исидор никак не походил на начальника. Младшой спрашивал, кто же они теперь, по-прежнему заключённые, или всё же освобождённые «нашими чёрными друзьями», как он выразился, кивнув в угол, где дремал Чёрный Гортан.