Ключи Трёх миров
Шрифт:
— Если хочешь, навести, — улыбка на губах Пэйши погасла, словно задутое сквозняком пламя свечи. — Однако не забывай, твой наставник никогда не примет тебя. Чем раньше осознаешь это, тем меньше пострадаешь от сердечной боли… мэймэй.
[мэймэй — младшая сестра]
Услыхав такое обращение, Шучэн густо покраснела.
— Нет, ты и вправду забавная! Что должна теперь сказать старшему?
— Благодарю, Пэйши-сюн…
[сюн — старший брат; есть также очень близкое, родственное: «гэ» или «гэгэ», «дагэ», в значении «самый старший брат»]
— Хорошая девочка, — Пэйши шутливо
Она моргнула, пораженная такой ловкостью, а потом одним глотком допила целебный отвар. Нет, горечи в нём на самом деле меньше, чем раньше. Госпожа Фэнчу очень добрая и заботливая женщина, от одной мысли о которой на сердце становится теплее.
***
В полумраке грота Шучэн вдруг почудилась неясная тень — мелькнув вдоль стены, та исчезла среди неровных выступов. Она не была особо пугливой, но на этот раз настороженно остановилась, прижав к себе коробку с пирожными.
В неясном свете фонарей, висящих внутри темницы, Шучэн успела рассмотреть и другое — наставник Фан сидел у камня, торчащего из пола, бессильно откинувшись на него спиной. И от одного его беспомощного вида ей стало дурно! До воображаемых ли теней, если мастеру настолько плохо, что тот не контролирует собственное тело?
Шучэн бросила коробку, не заботясь о сохранности пирожных, и поспешила к Фан Синюню. Но бегло осмотрев наставника, она смутилась почти так же, как при недавней встрече с единокровным братом, — всегда идеальные одежды мастера находились в беспорядке.
Шэньи оказался полностью распахнутым, являя взору нижнее белье — штаны и рубашку из белого хлопка. Она в растерянности подняла отброшенный пояс и посмотрела на заклинателя. Как ей справиться с почти бесчувственным мужчиной? Чтобы завязать пояс, нужно для начала приподнять его, потом завести тонкую полоску шелка и дважды обмотать, затянув напоследок узел.
— Шифу… шифу… — Шучэн неуверенно потрясла заклинателя за плечо.
Тот на мгновение приоткрыл глаза и, окинув её мутным взглядом, вновь смежил веки.
Выходит, мастер и вправду не в себе? Шучэн покосилась на белоснежную рубашку. Сюин говорила, на его теле есть ключ, открывающий барьер над поместьем Се.
Она обещала помочь! А данное слово, как пролитая вода — обратно в чашу не вернёшь.
Затаив дыхание, Шучэн потянула тонкие завязки. Рубашка на мастере разошлась в стороны, обнажая в самом центре груди крошечный лотос, сильно напоминающий недавно заживший ожог.
— Клеймо? — поразилась Шучэн.
Она видела похожие знаки у рабов, только сами оттиски выглядели грубее. Здесь же клеймо напоминало изысканный рисунок. Шучэн невольно потянулось к лотосу пальцами и… была поймана в ловушку — крепкие пальцы вцепились ей в руку. Ошеломленно подняв глаза, она столкнулась с неожиданно горячим взглядом наставника.
— Ши… шифу…
Оправдаться ей не дали. Чужое тело грубо прижало к неровному полу, выдавливая весь воздух из лёгких. Шучэн почувствовала каждый мелкий камушек, жадно впившийся в спину, и сдавленно охнула.
А заклинатель словно
Напрасные усилия! Фан Синюнь одной рукой держал обе её кисти над головой, а второй развязывал пояс на платье, не забывая при этом осыпать шею влажными поцелуями.
— Шифу… — просипела Шучэн, но её рот тотчас заткнули… весьма нетерпеливым языком.
Может быть, его нужно отвлечь? Она отвернулась и, сделав глубокий вдох, как выброшенная на берег рыба, дрожащим голосом спросила:
— Откуда… на тебе… клеймо?
Чужие губы замерли у её виска.
— Это ведь клеймо, шифу?
Рука мастера, удерживающая её, дрогнула, выпуская на волю. И тогда Шучэн, что есть силы влепила пощечину. Этот удар походил на укус комара, не могущий навредить дракону, но к её облегчению взгляд наставника стал осознанным. А еще через мгновение он неуклюже встал с неё, позволив отползти в сторону.
— Убирайся прочь… — хрипло дыша и не глядя в её сторону, сказал мастер Фан. — То, что ты сделала сегодня, недостойно ученицы Небесного клана.
Шучэн в ошеломлении посмотрела на наставника, пытаясь сообразить, на что тот злится больше — на её появление в темнице без его разрешения или на попытку увидеть его в неприличном виде?
— Мне показалось, шифу начал первым… — с обидой произнесла она, пытаясь завязать платье.
В самом деле, кто первым бросился целоваться — она или он? Её целью был всего лишь один взгляд на его тело! И сделано это исключительно из-за данного сяньли слова. В семье Ся не принято нарушать обещания. Так её научил гун Дицю.
Ответом ей послужил долгий взгляд наставника, от которого Шучэн тотчас захотелось убежать прочь. Потому что в нём не было ни сдержанности, присущей заклинателям, ни уважения. Так голодный тигр смотрит на беззащитного кролика.
— Хорошо… Я уйду…
Кое-как запахнув платье, Шучэн побежала к выходу, едва не столкнувшись в узком проходе с одним из стражей. Демон с оторопелым видом посторонился, окинул её внимательным взглядом и едко заметил:
— Сказала бы, что хочешь развлечься, маленькая госпожа, и мы бы с удовольствием помогли — хорошенько связали того лицемерного праведника.
Второй из стражей громко захохотал.
Шучэн, прикрыв уши руками, бросилась прочь от темницы. А вдруг наставник тоже расслышал всё, сказанное тем бесстыдным демоном? Большего унижения в её короткой жизни ещё не случалось!
Глава 42: И вино лилось рекой
Вот вино перед ними,
им его не хочется выпить:
Привлекает их только
в человеческом мире слава...
(Тао Юаньмин)
Бывают люди, как пыль. Смёл ветер и след потерялся. А бывают похожие на солнечный свет — исчезли, и без них плохо. Старший евнух Гу оказался тем самым светом, без которого наложница Вэнь чувствовала себя умирающим цветком.