Ключи Трёх миров
Шрифт:
— Оставайся внутри!
Не посмев его ослушаться, она устроилась близ отворённого окна и принялась наблюдать.
К дому пришло четверо старцев в непривычно белых для Небесного клана одеждах. Старейшины или мастера — предположила Шучэн. Пятой оказалась невысокая женщина, посетившая её накануне. Эта змея выглядела спокойной, как отведавший кролика удав.
Вспомнив о вчерашней боли, Шучэн поёжилась. А если они пришли с расспросами о Долине целителей? Она знала о том месте совсем мало, но достаточно, чтобы её
— Приветствую мастеров, — Фан Синюнь говорил абсолютно невозмутимо. — Шифу! — второй поклон предназначался «гадюке» в нежно-голубом ханьфу. — Что привело вас ко мне?
— Твой отец приглашает в гости барышню, которую ты взял в ученицы, — произнес один из старцев, оглаживая редкую, но длинную бороду.
— Приглашает? — переспросил Фан Синюнь. — Мне показалось, хоу Вэнь настоятельно требует отдать ему мою ученицу.
— Ты неправ, ученик Фан, — недовольно отозвался старец. — Как уважаемый хоу может такое требовать? Он всего лишь просит тебя, как наставника...
— Нет.
Шучэн отметила, что взгляд женщины стал предельно острым — та словно хотела укорить своего ученика, продолжая молчать. И от этого становилось не по себе. А если та вновь надумает приковать её к стене, используя магию?
— Подумай дважды, ученик Фан, — терпеливо посоветовал упрямцу старец. — Ведь это оскорбление для твоего отца.
— Я давно отринул всё мирское. У меня больше нет родственников. А главная цель совершенствование духа. Прости, мастер Ли, но ученица останется на горе Гаочунь.
— Эх... — старец с досадой взмахнул широким рукавом мантии и покосился на женщину.
— Ты ошибаешься сейчас, — тихо заметила та. — Ты слышишь меня, Синюнь?
— Да, шифу. Но отвечу точно так же: моя ученица останется при мне.
— Решил ослушаться старших? — теперь в голосе старца с длинной бородой послышалась скрытая угроза. — К тебе пришли мастера клана и твоя наставница! Как можешь позволить встать между нами чужаку?
— Она не чужак. Она моя ученица. Если вы настаиваете... — Фан Синюнь пошевелил рукой и только сейчас Шучэн заметила — он вышел встречать старших с оружием.
— Ты! — старец сердито ткнул в упрямого заклинателя пальцем. — Как ты можешь бросать нам вызов?!
— Простите меня, но если хотите забрать её, сначала придётся убить меня.
Старец двинулся вперёд, но его за рукав остановила женщина в голубом ханьфу.
— Уходи! — обратилась она к Фан Синюню. — Мы скажем хоу Вэню, что ты уже покинул гору Гаочунь и сделал это без разрешения старших. Но запомни — отныне вся ответственность лежит на тебе.
— Бессмертная Ин... — лицо старца выглядело растерянным. — Он нарушил правила Небесного клана.
Шучэн злорадно ухмыльнулась. Раздор в стане врага это прекрасно. «Гадюка» оказалась полезной — кто бы мог подумать!
— Я знаю. Пусть уходит. Его вина лежит на мне.
— Нет, вся вина на мне! — Фан Синюнь выступил вперёд и опустился на колено. — Даю слово вернуться в Небесный клан за наказанием. Тогда мастер сможет поступить с этим учеником согласно правилам.
Старец перевел взгляд на коленопреклоненного заклинателя и устало отмахнулся.
— Можешь идти... — прочла Шучэн по губам и поспешно отошла от окна.
Фан Синюнь и, правда, оказался в комнате очень быстро. Забросив несколько свитков и сменную одежду в походный мешок, он пристроил его на плече, а затем взял Шучэн за руку и вывел во двор. Ощутив на себе неприязненные взгляды, она тут же спряталась за широкой спиной наставника.
А тот, не обращая внимания на посторонних, прошептал заклинание и поднял меч в воздух, чтобы через мгновение запрыгнуть сверху вместе с Шучэн. Духовное оружие сорвалось с места так быстро, что она охнула, изо всех сил вцепившись в рукав заклинателя.
Внизу мелькнули острые хребты Фуню.
— Куда мы... шифу? — набравшись смелости, спросила Шучэн.
— Просто не смотри вниз, если боишься высоты или скорости. Не нужно ничего говорить.
Она послушно зажмурилась, раздумывая о поступке наставника. Никто в этом мире не закрывал её от опасности собственным телом. Даже А-Тун! Только Фан Синюнь не постеснялся заступиться за такую бесполезную.
Но какое наказание ждет мастера Фан за нарушение правил Небесного клана? И посмеют ли старцы наказывать, ведь она ясно расслышала, что хоу Вэнь приходится ему отцом.
Шучэн почувствовала легкий стыд и одновременно злорадство. Стыд за свою никчемность. А злорадство из-за того, что волею судьбы заполучила доверие сына врага младшей ветви правящего дома Ся.
***
Самое сложное ждать. Но чтобы выманить змею из зарослей, необходимо запастись терпением. Хун Сянъюнь не питал никаких иллюзий касательно дяди Нефритового императора. Юй Цзымин самая озлобленная змея В Трёх мирах. Рано или поздно тот не устоит перед искушением — выберется из укрытия на солнечный свет, чтобы укусить. Главное не упустить момент и вовремя размозжить гадине голову.
Он прикрыл глаза, вслушиваясь в негромкий перезвон ветряных колокольчиков, подвешенных вдоль крыши дворца Гуанхуэй. Сухое дерево нежно пело о плавном течении времён и кажущейся легкости бытия, которая на деле всего лишь иллюзия.
Любой небожитель обречён на вечную борьбу: с внутренними демонами, эгоистичными желаниями других бессмертных и злом — неотступной тенью изначального света. Равнодушие на этом поле битвы равно духовной смерти. Но вся сложность в том, что сражение идёт в сердцах и душах, потому нет явных победителей вот уже многие тысячелетия.