Княгинины ловы
Шрифт:
Тесть, проследив за взглядом зятя, подвел свою лошадь совсем близко к Прыгуну и зашептал Димитрию на ухо так, чтобы сыновья и дочь не слышали:
– Ты не печалься, со всяким это случиться могло. И я по молодости лет много глупостей творил. Ты только вот что, Димитрий...
– Мстислав сделал паузу, огладил бороду.
– Я тебе сейчас, как отец скажу, ты уж не серчай, коли что. Только времена Святослава Великого, что славу себе за Дунаем искал, давно миновали. Нельзя теперь земли на мать - старуху бросать, самому во все вникать надо.
Уши Димитрия при этих словах густо заалели.
–
Димитрий, надувшись, молчал.
– Обиделся? Не серчай, отец твой мне другом был, и ты мне не враг.
– Не в обиде я, - соврал Димитрий.
«Права Елена: ратных в Успенье оставить надо, а может, и еще добавить», - беспокойно подумал он.
Меж тем впереди показался частокол Михайлова скита. Свежевыструганные бревна еще не успели почернеть на солнышке, в воздухе кружил легкий запах сосновых опилок.
– Стены братия недавно поновила, сейчас часовенку рубят. Слышишь, топоры стучат, - объяснил Мстислав зятю, - будет здесь со временем большая обитель. Места благодатные, - Залесский князь широко вдохнул лесной воздух.
Путники спешились и, крестясь, прошли за ограду. Скит был невелик: небольшая деревянная церковь, строящаяся рядом часовня, за ней - кладбищенский погост с десятком могил, разбросанные по углам избушки. Вот и все хозяйство. Глядя на крохотную церквушку Архангела Михаила, Димитрий невольно вспомнил величественный чернореченский Архангельский храм: так они были не похожи.
Иноки, оставив работу, спешно спустились встречать знатных гостей.
– Вот зять мой - князь Димитрий Андреич Чернореченский - повидать старца Савватия хочет, - обратился Мстислав к настоятелю, крепкому высокому старику с длинной седой бородой. Жив ли еще?
– Жив, да не узнает никого, но ежели князь желает, так проводим.
Димитрий утвердительно кивнул, они с Еленой пошли за игуменом. Остальные остались ждать у церкви.
Настоятель отворил тяжелую скрипучую дверь полуземлянки. Темная комната освещалась лампадой и свечой, закрепленной у изголовья широкой лавки, на которой лежал старец. Димитрий не узнал старика: тот ли? Худое иссушенное лицо с ввалившимися щеками отливало восковой желтизной. Глаза стали почти прозрачными, взгляд бессмысленно бродил по потолку. Костлявые руки безвольно лежали вдоль тела. У постели сидел молоденький инок. При виде гостей он поспешно вскочил и кинулся к настоятелю:
– Все метался, что-то сказать хотел, а сейчас вот затих.
– Князь с княгиней повидаться с Савватием хотят, - игумен пропустил Димитрия и Елену вперед.
Князь наклонился над старцем и громко сказал, почти крикнул:
– Здрав будь, старец! Узнаешь меня?
Старик медленно перевел взгляд с потолка на Димитрия, что-то попытался сказать, но вышел только тихий хрип.
– Вот водимая моя, - князь взял Елену за рукав, - помнишь, говорил мне о ней?
Савватий устало закрыл гзлаза.
– Плох он, княже, уж и нас не узнает, - поспешил объяснить молодой инок.
– Ждем, что вот-вот преставиться.
– Разрешите мне с ним наедине немного побыть?
–
– Твоя воля, князь, раз нужно тебе, так побудь, - кивнул головой игумен. Они с иноком поспешили за дверь. Елена растерянно стала переводить взгляд с настоятеля на мужа, не зная, что ей делать: выйти или тоже остаться. Но игумен сделал ей знак рукой, мол, пусть сам побудет, и княгиня вышла, притворив за собой скрипучую дверь.
Димитрий сел на пол рядом с кроватью и начал говорить старцу так, как будто тот его понимал.
– Вот видишь, я все же пришел. Опоздал, конечно, но ты уж не сердись. Знаешь, я ведь все понял! Через водимую понял. Как поехал за ней по земле своей, так на многое пришлось со стороны взглянуть. Да я все исправлю, не поздно ведь еще?
– Не поздно, Димитрий, все в руках Божьих, - раздался голос с лавки. Старец резко сел, свесив ноги на пол. Теперь он был похож на прежнего путника.
– Дед, так ты что, претворялся?
– поразился Димитрий, продолжая сидеть у ног старца.
– Что, значит, претворялся?
– сурово одернул его старец.
– Тебя ждал, силы берег, а ты все не спешишь да не спешишь. Жене-то почто сразу не открылся, изводил бедную?
Димитрий, уже ничему не удивляясь, честно признался:
– Нравилось пред ней боярином ходить, забавно было. Как-то и не думал, что ей от того худо. Так она и не сердится на меня.
Дед улыбнулся.
– Вот в былинах, что сказители на пирах бают: налево пойдешь - честь потеряешь, прямо пойдешь - жизнь потеряешь, направо пойдешь - женатым будешь. Что же вы, богатыри, честь да жизнь потерять хотите? А надо-то лишь на десную сторонку повернуть. Семья крепкая будет, а честь да слава прибавятся, никуда не денутся. Ладно, Димитрий, устал я, - Савватий потрепал князя по плечу.
– Поди.
Димитрий поспешно встал, невольно отряхнул колени, а когда разогнулся, увидел прежнего немощного старика с закрытыми глазами. Будто и не было ничего.
«Видать, крепко вчера перебрал, - князь потер виски.
– Мерещиться стало».
– Прощай, старец!
– громко сказал он и пошел к двери.
– Подарок возьми, - услышал он голос за спиной.
Димитрий обернулся, но старец лежал все так же неподвижно и с закрытыми глазами.
– Какой подарок?
Ответом ему была тишина. Димитрий, крестясь, вышел из избы. Яркий летний день накрыл его красками и звуками. Князь глубоко вдохнул, расправив плечи.
Тесть и шурины беседовали у церкви с настоятелем. Елена гуляла по небольшому монастырскому саду. Она насобирала в подол сбитые недавней грозой совсем еще зеленые яблоки и теперь кормила ими Ярого. Тот фыркал и бережно брал губами плоды из ее раскрытой ладони. Прыгун тоже лез через плечо княгини за угощением, но Елена раздраженно отталкивала его назойливую морду. Однако животное не понимало, почему красавица с ним так сурова, и продолжало тянуться за лакомством. Наконец княгиня смирилась и со вздохом сунула яблоко и Прыгуну, ласково погладив его меж ушей. Тут она опасливо кинула взгляд в сторону избушки и натолкнулась на насмешливые глаза Димитрия. Елена резко оттолкнула чужого коня и стала быстро скармливать остатки Ярому.