Князь Полоцкий. Том I
Шрифт:
– Годится! – Ярл кивнул. Сделал знак своим. Собрались, проверились. Рёнгвальд подтянул завязки панциря, поправил ремешок шлема, проверил как выходит меч из ножен.
– Жаль Тур с нами не пошёл, – грустно проговорил стоявший рядом Сигурд, – Подпалили бы подворье, вороги бы сами и вылезли.
– Пустое болтаешь, – ответил парню Геллир, опуская наглазники шлема, – Лес густой, стоит плотно. Зная Турбьёрна, подожжёт непременно. Не нарочно, само собой, но сути не меняет. А где потом от пожара лесного прятаться?
Сигурд ничего не ответил. И то верно, глупость сморозил. Варяги,
– Что думаешь, Геллир? – поинтересовался Рёнгвальд у старого норега.
– О чём ты, ярл? – удивился тот, – Сомневаешься, побьём ли ворогов?
– Да нет, – раздражённо махнул рукой Рёнгвальд, – Не о том я. А, забудь! Хирд, за мной!
Время вышло. Рёнгвальд подхватил лежавший на земле щит и побежал в рощу. За ним – его воины. Бежали тихонько, как и договаривались. Через полминуты лес резко кончился, и перед глазами ярла открылась привычная любому воину картина – разграбленное поселение. Рёнгвальд упал на живот, перекатился к ближайшему дереву, поднял голову, огляделся.
Тын, высотой в четыре локтя, от пары малых строений в небо уходили столбы сизого дыма. Ворота на распашку, на страже – никого. Дверь в большой дом закрыта, во дворе пусто. И мёртвая тишина. Опоздали?
– Кнорр, – тихим шёпотом сказал Геллир, указывая на стоявший у причала торговый кораблик викингов, – Свейский. Десятка четыре воинов поместиться, и трюм большой.
– Ждём! – также шёпотом ответил Рёнгвальд, напряжённо всматриваясь в окна большого дома, пытаясь уловить движение. Пару раз вроде получилось, углядел кого-то.
Ждали не долго. Со стороны леса, пугая редких птиц, громко взвыла стая диких волков – раздался сковывающий льдом душу боевой клич варягов. Тотчас через тын, чуть правее от ворот, перемахнули светлые фигурки воинов.
– Перун! – взревел Светозар, огромным валуном пробивая в бревенчатой стене дома дыру, в которую тут же полетела туча варяжских стрел. В доме раздались яростные крики. Дверь распахнулась, наружу выскочила пара воинов, умело прикрываясь щитами. Следом за ними вывалился почти десяток, и огромный, выше рослого Геллира почти на голову, свей в дорогом рогатом шлеме. Ударом секиры он мимоходом разрубил неудачно подвернувшегося воина, развалив того от плеча до пояса.
В дыру, проделанную Светозаром, вслед за стрелами вбежала пятёрка молодых варягов. И больше не вышли. Поток яркого пламени ударил из дыры. Свеи, быстро собрав строй, начали умело вырезать варяжский молодняк.
– Хирд! В бой! – заревел Рёнгвальд, вскакивая. Ждать больше было нельзя. Врагов оказалось больше, чем предполагали варяги. И среди них были одарённые, которые уверенно жгли магией плоцких воинов.
Здоровенный свей развернулся на крик, осклабился. Перебросив секиру в левую руку, он сотворил огненный шар размером с лошадиную голову и запустил его в набегающих хирдманов Рёнгвальда.
– Ха! – Геллир резко выбросил руку вперёд. Летевший шар наткнулся на невидимую преграду, и мгновенно рассеялся в воздухе. Свей захохотал, широко разводя руки в стороны. Его тело
– Не дай ему обратиться, ярл! – заорал Геллир, с ходу врубаясь во вражеский строй. Его ближайшего противника вынесло мощным ударом воздушного кулака.
Рёнгвальд, пользуясь моментом, метнул с обоих рук ледяные копья. Ближайший к вражескому одарённому свей подпрыгнул, отбивая атаку щитом. Щит, мигнув магическими рунами, развеял магию ярла.
– Зачарованное оружие! – крикнул Рёнгвальд.
Флоси, понятливо кивнув, подскочил к свею, занося топор. Удар, громкий звон. Щит свея, мигнув особенно ярко, треснул, отсушив противнику руку. Флоси довольно заорал. А как же, магия финской вёльвы оказалась сильнее свейских закорючек! Его противник попытался прикрыться снова, и завыл, когда топор хирдмана прорубил деревянную основу и отсёк державшую щит руку. Горячая кровь тугой струёй ударила из культи. Противник Флоси отчаянно рубанул мечом, пытаясь зацепить хирдмана. Тот ловко уклонился, и точным ударом проломил противнику череп.
Рёнгвальд проскочил в брешь, образовавшуюся в строе свеев, и столкнулся лицом к лицу с одарённым. Тот почти закончил обращение. Свирепый оскал, безумство в глазах так и играет, гортанный тяжёлый смех, больше похожий на звериное нечеловеческое рычание.
По спине пробежал приятный холодок. Рёнгвальд слышал о таких одарённых. Дар и проклятье огненных великанов, жителей лавовых долин. Такой маг обладает великой силой, выносливостью и скоростью, и в одиночку может противостоять слаженной пятёрке одарённых воинов. Если дать ему время обратиться.
Свей делает пробный выпад. Его секира, объятая жарким пламенем, со свистом рассекает воздух. Рёнгвальд срывается вперёд, на долю секунду опережая соперника. Проскочив снизу, под широким замахом, ярл ударяет мечом. Коротко и бесхитростно, снизу вверх, в открытый бок. Секундой раньше сила дара пропитывает меч, тот покрывается острой ледяной коркой.
Свей полыхает огнём, давит жаром. Земля вокруг них горит. Должно быть, так горят долины Муспельхейма. Он пытается прикрыться, сотворённый огненный щит принимает на себя страшный удар ледяного меча. Режет слух громкий скрежет, рёв пламени забирает все звуки вокруг.
Пробирающий до костей холод зарождается в боку свея. Тот неверяще распахивает рот в безмолвном крике. Снег морозит тому голову, одинокие маленькие льдинки ударяют в лицо, слепят глаза. В леденеющих глазах врага застывает удивление. Враг делает отчаянную, последнюю попытку достать Рёнгвальда.
С руки свея срывается особенно мощный поток пламени. Тот вложил в него всю оставшуюся силу, ударить – и умереть!
– Один! – ревёт он, – Я иду!
Рёнгвальд, провернув меч, вынимает его из раны, и делает шаг в сторону. Поток пламени, сорвавшийся с руки вражеского одарённого, ударяет в спины державших строй свеев. Пара особенно неудачливых, подобно своему вождю, вспыхивают и валятся на землю, дико вопя. В отличие от одарённого свея, защиты от огня у них нет.