Когда вмешалась жизнь

Энн Джуэл Э.

— Рэгс! Притормози! Мне нужно вытереть твои грязные лапы… ох, бл*ть… — голос Паркер стих в поражении, когда Рэгс влетел через собачью дверцу с комками грязи и травы, прилипшими к лапам.

Вместо того, чтобы остановить его, Гас в отчаянии рванул к задней двери, швырнул рабочие перчатки и бутылку с водой из нержавеющей стали на пассажирское сиденье своего фургона, прыгнул за руль и захлопнул дверцу. Сны о том, как он поступает не по-джентльменски с невинной соседкой, придали бы утреннему разговору

плохую окраску.

— Гас?

Он выехал из гаража, а она махала ему, прося остановиться, а не из желания попрощаться. К сожалению, яркие образы ее запаха, вкуса и теплой плоти, слившейся с его телом в слишком реальном сне, означали, что все, что ей потребуется от него сегодня, придется изложить в форме сообщения.

— Куда ты так спешишь? — Она пробежала несколько ярдов по подъездной дорожке, а он, не оглядываясь, вдавил педаль газа.

Поднимая стекло, он коротко ей махнул, прежде чем окно полностью закрылось.

— Еду работать туда, где рыгающие и пердящие парни помешают мне думать о твоих трусиках, Паркер.

Съезжая дороги к своему первому месту работы, новому строительному объекту, он обрадовался при виде единственного транспортного средства — грузовика Эйба. После получения аттестатов электриков их обоих приняли на одну и ту же программу обучения. У Эйба не имелось средств для открытия собственного бизнеса, поэтому он пошел работать на Гаса. Они стали близкими друзьями.

— Доброе утро, солнышко, — поздоровался Эйб под звуки кантри-музыки, доносившиеся из старого радиоприемника с погнутой антенной.

Гас закатил глаза.

— Вечный чертов весельчак.

Он отпил кофе, который прихватил по дороге, и перешагнул через смотанную проволоку, кучу опилок вперемешку с гвоздями, пустыми пакетами из-под чипсов и разбитой бутылкой с водой.

— Как и твоя жена. — Эйб умел подколоть не хуже других, но Гас спускал ему с рук такие вещи, которые любого другого парня уже опрокинули бы на задницу.

— Поверю тебе на слово.

Эйб положил моток проволоки на покрытый пылью пол.

— О-оу, кто-то не трахается. Твою жену трахает кто-то другой?

Гас застегнул пояс с инструментами.

— Да, ее работа. — Из соседней двери доносился пронзительный скрежет пилы и методичный стук гвоздезабивного пистолета. Так звучала симфония будней Гаса.

— В этом я тебе не помощник. Дениз — учительница. Она ни хрена не делает. — Он рассмеялся. — Хотя, полагаю, ее работа тоже ее имеет.

— Могу я задать тебе вопрос? — Гас уставился на планы этажей, не желая выглядеть слишком расстроенным.

— Валяй.

— Твоя первая жена.

— Стерва?

Гас кивнул.

— Стерва. Что заставило тебя изменить ей?

— Она была стервой. Ты плохо

слушал?

Гас свернул планы и шлепнул ими Эйба по голове.

— Я слушал. Но я серьезно. Когда ты не ведешь себя как мудак, ты — хороший парень. Я знаю, что у тебя есть моральные принципы. Так в какой момент ты решился на роман с Дениз? Ты понял, что твоему браку конец? Или было слишком трудно держать член в штанах? Или ты мстил? Как ты это обосновал в своей голове?

Эйб сузил глаза.

— Мы обсуждаем «Кабс» и то, куда пойдем обедать. Что за безумные вопросы? У тебя все в порядке со зрением? Ты в последнее время смотрел на свою жену? Не хочу проявить неуважения, и я люблю Дениз, но я, черт возьми, смотрел на твою жену. На нее невозможно не смотреть, так в чем твоя проблема?

Гас проверял провода, пытаясь подыскать слова, которые имели бы смысл.

— Такое чувство, что она трофей на моей каминной полке. До ее новой работы такого не было. У нас был брак. Мы были командой, и мне нравилась эта игра. Теперь такое ощущение, что мы только что поженились. Игра окончена. А Сабрина — не больше, чем…

— Трофей на твоей каминной полке?

Держа руки занятыми и стоя спиной к Эйбу, Гас кивнул.

— На тебя недавно снизошло это озарение или ты нашел себе новый трофей?

Хмыкнув, Гас покачал головой.

— Мне не нужен трофей.

— Понимаю, — усмехнулся Эйб, — только не совсем. Но если придерживаться спортивного сценария, можно ли с уверенностью сказать, что ты нашел новую игру?

В памяти Гаса возник образ Паркер прошлой ночью. Точнее, он никогда и не исчезал.

— Забудь, что я сказал. Я просто… пойду. Когда Сабрина вернется домой, я организую нам отпуск и не приму «нет» в качестве ответа.

Глава 9

— Итак, почему здесь собака? — спросила Джейни.

— Боже, мама, я же сказала: пес остался на ночь после урагана, а когда днем я закончила дела у Уэстманов, он увязался за мной до ворот и не переставал лаять. Поэтому я привела его сюда до возвращения Гаса с работы. Мне кажется, я ему нравлюсь. — Она прочистила горло. — Псу… то есть.

Джейни шмыгнула носом, поморщившись, когда Паркер протянула ей стакан холодного чая.

— У меня от него уже аллергия. В горле першит и уши немного чешутся.

— Хорошо, что ты здесь не живешь, да? — Паркер ухмыльнулась своей фирменной зубастой улыбкой, которую приберегала для своей мамы.

— Полагаю, что да. — Глотнув чаю, Джейни закашлялась. — Сахар? Серьезно, Паркер? Сахар в чае не нужен.

— Мой дом. Мой чай.

Ее мама сделала еще один глоток, который закончился кислой гримасой.