Когда вмешалась жизнь

Энн Джуэл Э.

Рэгс обнюхал пастельно-розовый тедди, который Паркер держала двумя пальцами, будто не осмеливалась прикоснуться к нему по многим причинам. Она бросила его в кучу к остальным вещам для ручной стирки.

— Рэгс, нет!

Пес шлепнулся на пол и стал кататься в куче дорогого шелка и кружев, отчаянно пытаясь либо пометить вещи своим запахом, либо изваляться в аромате Сабрины.

— Рэгс, прекрати!

Паркер попыталась его оттащить, но беспорядочное перекатывание и виляние собачьего тела во всех направлениях лишили ее возможности взять дело под свой контроль.

Вместо этого она схватила как можно больше нижнего белья, не вырывая его из-под собаки.

— Брось. Брось! БРОСЬ!

У Рэггса изо рта свисали как минимум один тедди и двое трусиков тонга, с которыми он побежал вниз по лестнице к своей собачьей дверце. Ее одежда была для него наркотиком? Что он с ней делал?

Полоска дневного света, зависшая на горизонте с запада, позволила ей увидеть непослушного пса, бегающего по двору.

— Рэгс, ко мне! Быстро!

Она направилась к нему решительным шагом, а он при ее приближении опустился на передние лапы, задрал задницу вверх и вилял хвостом.

— Пожалуйста, брось… — На последнем шаге она стремительно схватила его за ошейник, но пес увернулся и рванул влево, опрокидывая Паркер лицом в траву. — Проклятье, Рэгс!

Когда она подняла голову, все, что попало в поле ее зрения, это очертания Рэгса, прижимавшего лапой белье к земле и кромсающего его зубами. Признав поражение, Паркер перевернулась и села, замерев в тот момент, когда почувствовала под своей задницей что-то мягкое.

— Пожалуйста, не говорите мне… — Она приподнялась и вытянула шею, чтобы взглянуть на свою задницу. — Дерьмо.

Закрыв глаза, Паркер покачала головой, проклиная тот день, когда этот глупый пес и его хозяева вошли в ее жизнь.

— Собачий ад — реальное место, Рэгс. Я тебя предупредила. — Поднявшись на ноги, перед собой она увидела еще кучи какашек. Одной кучки, приклеившейся к ее заднице, достаточно для одного вечера.

Гас и Сабрина, вероятно, сейчас наслаждались выпивкой. Везет же им. А Паркер еще предстояло разобрать одежду Сабрины — то, что от нее осталось — убрать со двора останки нижнего белья и переодеть штаны.

— Время игр закончилось, демонический пес.

По-видимому, довольный учиненным беспорядком, Рэгс позволил Паркер оттащить его за ошейник в гараж. Она привязала его к ножке верстака Гаса.

— Оставайся на месте, пока я уберу твой беспорядок.

Используя кусок картона из мусорной корзины, она соскребла с задницы как можно больше собачьих фекалий, затем пошла наверх и быстро навела порядок в чемодане, молясь не оставить запаха от своих штанов. После достала из-под раковины пластиковый пакет и отправилась во двор собирать остатки шелка и кружев. И поскольку она была самым неудачливым человеком на свете, во время уборки беспорядка ее ослепил свет фар белого фургона, завернувшего на подъездную дорожку в направлении гаража.

— Я ненавижу свою жизнь. — Она понесла пакет в мусорный бак сбоку от гаража.

— Мне нужно собрать вещи и выметаться? — спросил Гас.

Паркер позволила крышке мусорного бака захлопнуться самой, а затем повернулась к мужчине.

— Без понятия, мистер

Уэстман, — ее слова сочились сарказмом.

Он поцеловал ее. Она ответила на поцелуй. Но произошедшее после затмило всю неловкость, которую она должна была чувствовать в эту минуту.

— У меня не было возможности рассказать миссис Уэстман о ее презренном муже и столь же презренной второсортной помощнице, потому что у нее не нашлось на меня времени. А потом твой дикий пес сбежал с роскошным нижним бельем твоей жены и разорвал его в клочья. Кстати… я знаю, что тебе нравится жить по принципу «незнание — это блаженство», но… — Паркер склонила голову набок и прищурилась, — … тебе не кажется подозрительным, что твоя жена берет сексуальное нижнее белье в деловую поездку, в которую она отправилась без тебя?

Гас пожал плечами и пошел к задней двери.

— У нее нет ничего несексуального. Хлопок она покупать отказывается. Что за… — Он отвязал Рэгса от ножки верстака. — Это ты его привязала?

— Э-э… — Паркер на секунду поморщилась, а затем расправила плечи. — Да. Я. После гонки за ним по всему двору, мне пришлось оградить его от неприятностей, пока я распаковывала чемодан Сабрины.

Гас покачал головой и присвистнул.

— Не говори ей, что ты привязала ее малыша к моему верстаку. — Он вошел в дом, и Паркер последовала за ним.

— Ой, с ума сойти. Я оставила его всего… минут на двадцать, и поводок позволял ему передвигаться минимум на три фута. Это вряд ли можно назвать жестоким обращением с животным. Кроме того, его «мамочка» едва взглянула на своего «малыша», прежде чем выйти за дверь в своем распутном платье и «трахни меня» шпильках.

Стиснув челюсть и пристально глядя на Паркер, Гас открыл пиво.

— Ты говоришь о моей жене.

Она засмеялась.

— Не думаю, что ты можешь засунуть язык мне в глотку и вжаться эрекцией в мой живот, а через час защищать честь своей жены.

Гас подавил странные эмоции и на несколько секунд отвел взгляд в сторону.

— Я люблю ее, — прошептал он.

Калеб тоже когда-то любил Паркер. Даже после того, как она застала его в постели с Пайпер, он клялся, что любит ее больше, чем Пайпер. Если вспомнить, несмотря на весь гнев и предательство, какая-то ее часть искренне верила ему.

— Тогда борись за нее.

Калеб не боролся за Паркер. Вероятно, это не изменило бы исход их жизни, но именно так поступали влюбленные. Они сражались друг за друга.

Гас страдальчески усмехнулся.

— Как бороться за то, что уже принадлежит тебе?

— Люди — не собственность, Гас. Ты не можешь владеть ею. Ты можешь бороться за ее внимание и, возможно, даже за ее сердце, и этого достаточно, чтобы прожить свою жизнь «пока смерть не разлучит вас».

— Я поцеловал тебя.

Прикусив губу, она кивнула.

— Ты — полный придурок, Я могу поделиться с тобой женским советом, но не могу сделать тебя менее презренным.

Он поставил пиво на стойку и подошел к ней ближе.