Когда вмешалась жизнь

Энн Джуэл Э.

У Паркер больше не было плана. Ее дом был организован, но по ее жизни пронеслось торнадо. У нее не было цели. Не было будущего. Не было Гаса. Жизнь сбила ее с ног, и она вот уже несколько дней задавалась вопросом: стоило ли прилагать усилия, чтобы попытаться встать.

— Не следовало мне идти за тобой в университет.

— Я говорил тебе этого не делать. — Он поднял взгляд на нее.

— Ты никогда мне этого не говорил! Постоянно твердил о том, что я живу волейболом и, вероятно, забуду о тебе. Ты говорил это так,

будто я делала выбор. Ты или волейбол.

— Я просто хотел, чтобы ты знала, что я буду скучать по тебе.

— Шутишь, что ли? — Она вскочила с кровати и зашагала по комнате. — Простого: «Эй, я буду скучать по тебе, но такую возможность тебе упускать нельзя. Мы что-нибудь придумаем», было бы достаточно.

— Прости. Я боялся причинить тебе боль.

Она провела ладонями по лицу.

— Вау, просто безумие какое-то, как ты пустил под откос мою жизнь, пытаясь не причинить мне боль.

— Прости меня, — прошептал он.

Паркер остановилась и положила руки на бедра.

— И ты меня тоже.

Она и представить себе не могла, что ей придется извиняться перед Калебом. В глубине души она знала, что когда-нибудь уместно будет попросить прощение у Пайпер за инцидент со слабительным на свадьбе.

У Калеба на лице отразилось замешательство. Вероятно, он и не предполагал когда-нибудь услышать от нее извинение.

— Мне нравится организованность. Нравится иметь цель. Нравится ощущение чувства выполненного долга в конце каждого дня. — Она пожала плечами. — Вот, кто я. Так что мне жаль, если мои мечты не были твоими. Я любила волейбол. Мне нравилась идея играть в него в университете. Но я отказалась от него, потому что, пусть, я и не была твоей мечтой, но… ты был моей.

— Паркер, — прошептал Калеб.

Она подошла к двери и прижала ладонь к его груди, оказывая давление, чтобы он отступил назад.

— Я усвоила урок. Надеюсь, ты усвоил свой. — Она попрощалась с ним улыбкой со сжатыми губами и закрыла дверь.

Глава 24

Протиснувшись мимо влюбленной парочки, готовящей на кухне обильный завтрак и создающей еще больший беспорядок, Паркер налила себе кофе и направилась к задней двери.

— Ты куда? — спросила Пайпер, разбивая яйца в миску.

После двух дней горя, которым она не могла поделиться ни с кем, Паркер требовалось выбраться из дома и заняться чем-нибудь, что бы отвлекло ее от жизни.

— Погода пасмурная, хочу покрасить сарай.

— Сегодня?

— Да, Пайпер, сегодня.

— Одна?

— Да, одна.

— У тебя все в порядке? Ты хандришь уже два дня. Сама на себя не похожа.

Паркер показалось интересным, что после двухлетнего отсутствия общения Пайпер думала, что знает ее достаточно хорошо, чтобы понимать, похожа она на себя или нет.

— Сюрприз! Это новая я. Мне нравится хандрить, а потом заняться каким-нибудь крупным проектом, например, покраской

сарая. Пока. — Она сбежала из дома прежде, чем ей задали еще какие-либо вопросы.

Как только она вышла во двор, из собачьей дверцы соседнего дома выскочил Рэгс, помчался прямиком к забору, стал прыгать и лаять. Паркер отпила кофе и направилась к нему.

— Эй, ты все еще здесь? Думала, ты уже в Аризоне. — Она открыла ворота, и он стал кружить вокруг нее, ошалело виляя задницей. — Тебя оставили?

Рэгс начал кататься по земле. Паркер присела на корточки и почесала ему пузо.

— Мистер Мускул съел всю твою вяленую индейку и смылся? Могу поспорить, так и было, — просюсюкала она псу.

— Мистер Мускул никуда не смылся.

Паркер ухмыльнулась, посмотрев на приближающегося к забору Леви. В руке он тоже держал кружку кофе.

— Мистер Мускул — это ведь я, да? — Он подмигнул, еле заметно ухмыльнувшись.

— Возможно. — Она поднялась на ноги и сделала еще один глоток кофе. — Думала, ты уже уехал.

— Я тоже. — Он наблюдал, как Рэгс гоняется за своим хвостом, пока его не отвлекла бабочка, уведя в другом направлении. — Но в доме с ним случилась «неожиданность», и… — Леви поморщился, — …он ее съел.

— Ой, фууу, почему?

— Вчера я возил его к ветеринару. Он сказал, что причиной может быть тревога из-за потери своих… — Леви сделал большой глоток кофе, будто оно могло заглушить эмоции.

— Людей?

Леви кивнул.

— Я не уверен, откуда он знает, что они умерли. Что, если бы они путешествовали? — Он пожал плечами. — Не знаю. Полагаю, собачье чутье. В любом случае, ветеринар выписал ему успокоительное и сказал, что через несколько дней ему станет лучше.

Он постучал ногой по клочку земли и рыхлого дерна у забора.

— Собачья дверца была заперта до сегодняшнего утра. Я выводил его на поводке по делам, потому что он не переставал рыть ямы у забора. Мне кажется, он пытается сбежать.

— Рэгс. — Паркер нахмурилась и покачала головой. — Леви, нет ничего постыдного в том, чтобы попытаться подыскать ему другой дом.

— Предлагаешь забрать его к себе?

Она усмехнулась.

— Нет, если только с ним в комплекте не идет дом и чек на расходы. Я пока не нашла новую работу. Через некоторое время мы оба умрем от голода.

— Если бы я не чувствовал себя невероятно виноватым из-за того, что не исполнил желание моей сестры, то принял бы твое предложение.

Она покосилась на него.

— Мое предложение? Я же сказала, что не могу его взять.

— Если только у тебя не будет дома и чека на расходы. Верно?

— Да-а-а…

Он ухмыльнулся, и через несколько секунд она тоже.

— Ты такой смешной. Что ты сделаешь? Украдешь для меня выигрышный лотерейный билет?

Леви почесал голову, взъерошивая светлые волосы с бронзовым оттенком.