Конец охоты
Шрифт:
— Почему-то мне казалось, что ты наставишь на меня свое страшное оружие!
Коснувшись рукой кармана, в котором на этот раз не было излучателя, Шева улыбнулась:
— Зачем? Теперь у меня нет причин не доверять тебе. В прошлый раз я не подозревала, что этот мир столь причудлив и что в нем существуют боги, великаны, карлики и прочие странные создания. Теперь я убедилась и готова согласиться с тем, что ты бог.
— Ну спасибо! — со смешком поблагодарил Локи. —
— Постой. Сейчас должны появиться разбойники, а за ними и… — Шева едва не проговорилась, но успела поменять имя, — Ульв!
Локи не стал спорить:
— Давай подождем. Хотя я не уверен, что разбойники появятся. Порой события в этом мире имеют склонность к повторению, но это скорей не правило, а исключение.
Сказав это, Локи умолк и принялся ковырять мечом алый снег у своих ног. Шева пристально разглядывала притихший лес. Но псы так и не появились. То ли они испугались Локи, то ли и впрямь в этот раз охотились в другом месте. Постояв еще немного, Шева решила, что дальше ждать бессмысленно.
— Пойдем.
— Разумное решение.
Локи двинулся первым, протаптывая в неглубоком снегу тонкую стежку следов, по каким ступала Шева. Если последовательность событий и претерпела кое-какие изменения, то это совершенно не отразилось на характере Локи. Он беспечно болтал, перемежая поток пустых слов с комплиментами в адрес своей спутницы. Красавчик оказался поистине неистощим на язык. В те редкие мгновения, когда он наконец иссякал, Шева облегченно переводила дух. Но подобные передышки были редки и длились, увы, недолго.
Впереди зачернели крыши какого-то селения.
— Гольрстад, — сообщил Локи. — Селение людей. Если хочешь, мы можем передохнуть.
— Я не устала. Потом, у нас не так много времени.
— Как знаешь. В этом селении варят вкусное пиво.
Испустив вздох сожаления, Локи продолжил путь. Они миновали небольшой лесок, за которым оказалось внушительное строение со сверкающей покатой крышей.
— Брейдаблик, жилище Бальдра. Зайдем? Бальдр хлебосольный хозяин.
— Нет, — воспротивилась Шева.
Арктур покуда развлекался с копьем, но вряд ли он собирался долго бездействовать. Время поджимало Охотницу, она должна была спешить.
— Напрасно. Дальше пойдут владения цвергов, а маленькие гаденыши не отличаются гостеприимством.
— Похоже, ты недолюбливаешь их, — заметила Шева.
— А за что их любить? Эта мелюзга только и думает, как бы что стащить или где напакостить. Уж лучше етуны. Они хоть и злобны, но не столь коварны.
Шева была полностью согласна с той оценкой, которую дал карликам Локи.
—
— Правда? — удивился Локи. — А зачем?
— Откуда я знаю? Но подозреваю, не с добрыми намерениями. Они притащили меня к своему предводителю, и тот испробовал на мне свои чары.
— Вот как? Модсогнир обладает огромной черной силой. Он хотел забрать твою душу.
— Но зачем? — полюбопытствовала Шева. Локи слово в слово повторил ее ответ на свой предыдущий вопрос.
— Откуда я знаю? Он не докладывал мне. Но сами по себе карлики редко причиняют кому-либо вред, если, конечно, не считать врагов. Зато они с удовольствием исполняют заказы других. Наемные убийцы и отменные исполнители. У них не бывает осечек. Как, кстати, тебе удалось спастись?
— Меня выручил огненный великан Сурт.
Локи удивленно хмыкнул:
— С чего это вдруг? Сурт не имеет привычки вмешиваться в чужие дела. А у тебя есть враги?
— Есть, — подумав, ответила Шева. — Один.
— Кто он?
— Ты знаешь его.
Локи звонко расхохотался и скроил физиономию, должную означать исключительную честность.
— Почему ты решила, что я должен знать его?
— Но ты же знаешь все. Неужели ты не знаешь Арктура?
— Милягу Арктура? Чудесный человек. В жизни не встречал более приятных людей. Какой такт, какое обхождение. А сколько всего знает… С ним есть о чем поболтать. Неужели он твой враг?
Шева немного поколебалась, прежде чем дала утвердительный ответ:
— Да.
Локи чутко уловил ее колебание.
— Чепуха! Арктур не может быть врагом такой очаровательной женщины. Потом, он поминал тебя только добрыми словами.
«Ага, вот ты и попался!» — обрадовалась Шева.
— Он говорил с тобой обо мне?
Локи понял свою ошибку и попытался увильнуть от ответа:
— Да так, болтали как-то раз.
— Что он сказал?
— Ничего особенного.
— Ну-ну, не стоит изворачиваться, как угорь на сковородке. Ты все равно проболтался.
— Это так. — Красавчик улыбнулся, потом посерьезнел. — Он и вправду не сказал ничего особенного. Буквально пару слов.
— Каких?
— Он сказал, что скоро придет прекрасная женщина с рысью и захочет разрушить наш мир. И еще…
— Что еще? — нетерпеливо бросила Шева, раздраженная неторопливостью собеседника.
— Еще он сказал, что любит эту женщину.
Охотница выдавила усмешку:
— Лжец!
— Может быть, и так. — Локи пожал плечами. — Только не думаю, что он врал. К чему ему врать?