Королева голод (сборник)
Шрифт:
– Ах, старая ты мразь! – Руслан потянулся к мечу.
Свистун отреагировал молниеносно. Он спрыгнул с бочонков, надул свои щеки так, что они стали похожи на барабаны, свернулся в узел, а, распрямляясь, засвистел, одновременно поворачиваясь вокруг своей оси. От этого звука завибрировал весь лес. Руслана, Александру и Будимира созданный Свистуном ураган сбил с ног. Каждый из них прикрыл уши руками. Град из отломанных веток, отдельные из которых мог бы превратить человека в лепешку, продолжался еще и после того,
Поднявшись на ноги, Руслан помог встать Александре, а Будимир лишь высунул голову из-под вороха сухих листьев, пугливо посмотрел на ухмыляющегося Свистуна, и остался лежать.
– Ну, теперь уразумели, что против моей воли не попрешь? Или еще раз свистнуть?
– Хватит, Соловей-разбойник! – машинально ляпнул Руслан и тут же пожалел об этом.
– Я те счас такого соловья покажу! – Свистун принялся надувать свои щеки.
– Прости, если обидел, – Руслан оглянулся по сторонам, дивясь коварству и предусмотрительности свистящего деда: упавшие ветки расположились далеко не хаотично, а по кругу. Теперь путь к отступлению был отрезан двухметровой высоты стеной. – Наливай своего винца!
– Совсем другое дело! – Свистун доверху наполнил подобранный Русланом кубок. – Пей!
Руслан сделал только глоток и этим очень расстроил угощавшего.
– Мельчает народец! Вот помнится годков этак… Хм… Забыл! Но пить тогда умели!
– Мы и сейчас в этом деле еще хоть куда! – заявил Будимир.
Он перехватил инициативу, вырвал у Руслана кубок, залпом его опорожнил и подставил Свистуну.
– Лей еще, дедушка!
– Вот это по-нашему!
После того, как Будимир не делая пауз, хватил три бокала, Свистун задумался и вдруг хлопнул толстяка по плечу.
– Ты, братец в этом деле, хват! Такие мне по душе!
– То-то же, дедушка! – Будимир уселся на бочонки рядом со Свистуном. – А ты говоришь, народец мельчает!
– Ну, до меня тебе еще далеко! Я эту посудину, – старик стукнул рукой по бочонку. – Одним махом выпью и еще попрошу!
– Тоже мне удивил! Я по случаю и больше выпиваю!
– Ты-то?
– Я-то! – Будимир отыскал среди хлама большой ковш и уже не дожидаясь приглашения, погрузил его в бочонок. – Сидишь тут в лесу, замшел весь и думаешь, что среди людей богатырей не осталось? Накось выкуси!
Будимир поднес кукиш к самому лицу Свистуна и Руслан со страхом подумал, что этот поступок будет иметь самые печальные последствия. Однако Свистун не обиделся, а лишь откупорил новый бочонок. Александре и Руслану оставалось только отойти в сторонку и наблюдать чем закончится общение двух пьяниц. А те чувствовали себя так, словно знали друг друга с давних пор. Лица обоих раскраснелись, речь стала громкой. Свистун развязал свой пояс и сбросил шлем, а Будимир расстегнул кафтан.
– Так
– Лучше еще по ковшику накатим! Эх, и перепью же я тебя, Свистун!
– Бьюсь о заклад, что первым с ног свалишься!
– Не дождешься, сперва тебя почивать уложу!
– Не бывать этому! – Свистун грохнул кулаком по бочонку. – Давай так: если покажешь свою удаль и больше меня выпьешь, отпущу вас на все четыре стороны. А коли не сможешь со мной Свистуном тягаться, оставишь мне девку!
Руслан готов был вскипеть снова, но Будимир успокоил его жестом, показывающим, что он все держит под контролем.
– Лады, дедушка, Быть спору!
Собутыльники хлопнули по рукам с такой силой, что вспугнутые птицы взлетели с деревьев и тревожно закружились над местом питейного турнира. Свистун сам отыскал в грудах награбленного добра ковш, одинаковый по размеру с ковшом Будимира.
– Начнем?
– Поехали, дед!
Пьянчуги поочередно наполняли ковши из бочонка и, пристально глядя в глаза, друг другу, пили. Поединок грозил затянуться до бесконечности. Хитрый Будимир, хоть и был пьян, но свое дело знал туго.
– А скажи-ка Свистун, далеко ли отсюда до бабы Ядвиги?
– Если прямехонько на закат солнца идти через денек добраться можно! А тебе зачем?
– Дело у меня к ней!
– Не ходи, дурак, у старой хрычовки чарки доброй медовухи в избе отродясь не бывало. В кости эта ведьма не играет. Со скуки помрешь! Да и не каждый сможет до нее добраться.
– Это еще почему?
– Леший шалит. Так бесенок завертеть-закружить может, что до конца своих дней из лесу не выберешься! Ну, еще по ковшу!
Будимир и Свистун напрочь позабыли о посторонних и полностью отдались своему состязанию.
– Если так дело пойдет, – шепнул Руслан Александре. – У Свистуна никаких запасов вина не хватит.
– Да уж, нашел ты себе слугу! – девушка внимательно рассматривала изгородь из веток, сооруженную Свистуном. – В том месте, кажется перелезть можно…
Поединок закончился неожиданно. Будимир подносил к губам очередной ковш, когда его противник вдруг покачнулся, выронил из рук свою посудину и, рухнув на землю, захрапел так, что седая борода почти вертикально приподнималась в воздух.
– Эй, дед, вставай, так дело не пойдет! – расстроился Будимир. – Что ж это: в одиночку пить?
Осмотрев Руслана так, словно видел его впервые, толстяк поманил его пальцем.
– Может ты, болезный со мной выпьешь? Подходи, мне не жалко. Старик вишь, хлипковат оказался!
Руслан не стал церемониться с упившимся Будимиром. Одним ударом выбил из его руки ковш, схватил за ногу и стащил на землю.
– Хватит наливаться! Хочешь всю жизнь на этих бочонках со Свистуном просидеть?