Королева Тирлинга
Шрифт:
– Что ж, вот мы все и собрались, - объявил он.
– Давайте приступим.
– Да пора бы уже, - проворчал лорд Тэр.
– Ты облажался, бюрократ несчастный. Нам просто невероятно повезло, что Булава не взял мальчишку живым: он бы мог всех нас выдать.
Торн кивнул ему и затем обвёл взглядом комнату словно за подтверждением этих слов.
– Я согласен, заявил священник, хотя и более примирительным тоном.
– Я уполномочен передать, что Его Святейшество разочарован в откровенно слабой организации данного покушения и его провале.
– Я обещал конечный
– Не всё с первого раза.
– Хорошо сказал, хорёк, - усмехнулся Арн Бейденкурт.
Слова давались ему с трудом, будто язык отказывался ему повиноваться.
«Да он же пьян!
– с ужасом понял Джавель. – Даже я знаю, что на такое тёмное дело надо идти трезвым».
– Почему ты не нанял кого-нибудь из настоящих кейденов?
– сердито спросил лорд Тэр.
– Дуайна или Мерритта? Профессиональный убийца всё сделал бы как надо.
– Среди кейденов нет дилетантов!
– рявкнул Хьюго Бейденкурт, который, к счастью, выглядел трезвым, в отличие от своего брата.
– Молодой Грэм прошёл те же испытания, которые проходили все мы. Не оскорбляй память о нём своими сомнениями.
Лорд Тэр развёл руки в стороны, извиняясь за свои слова, но при этом не сводя с Торна яростного взгляда.
Тот пожал плечами.
– Я не согласен с тем, что план был обречён на провал. Мальчик подобрался очень близко: мой осведомитель сказал мне, что он приставил нож к горлу Королевы. Однако я признаю, что недооценил Стражу Королевы и в частности Булаву. Мой человек так легко проскользнул мимо него на коронации… Я подумал, что Булава с годами потерял хватку.
– Только полный глупец станет недооценивать Булаву, - мрачно заметил Хьюго Бейденкурт.
– Мы полагаем, что это он убил четверых наших на берегах Крайза.
– Что ж, будьте уверены, я не повторю этой ошибки, - ответил Торн тоном, исключающим дальнейшее обсуждение.
– Во всяком случае, не вижу смысла пережёвывать прошлое. Важно то, что будет.
– Будущее кроется в прошлом, Торн, - тихо выразил несогласие священник.
– Какая гарантия есть у Его Святейшества, что ты не провалишь очередную попытку?
Джавель был впечатлен. Немногие люди, кроме дворян, посмели бы разговаривать таким тоном с Торном, даже при поддержке Арвата. И священник точно выразил сомнения самого Джавеля. Заглядывая вперед, он мог представить бесконечную вереницу неудачных покушений на жизнь Королевы. Он бы не смог выдержать это, даже ради Элли; его собственная смелость не была настолько безграничной. Джавель хотел выйти из игры, жить без всяких секретных заговоров и постоянного страха, что каждый стук в дверь будет принадлежать кулаку Булавы, который пришёл, чтобы взять его на допрос.
– Я ничего не гарантирую, - ответил Торн холодно.
– И никогда не гарантировал. И хотя убийство Королевы позволит решить многие проблемы, я признаю, что это может быть просто за пределами наших возможностей на данный момент.
– Что насчёт твоего стражника Королевы?
– спросил
– Почему ты просто не поручишь эту работу ему?
– Какому ещё стражнику?
– спросил светловолосый оборванец.
Торн покачал головой.
– Он не хочет так рисковать своей головой. Булава уже в курсе, что в страже есть предатель; он усилил меры безопасности вокруг Королевы и приставил Пэна Элкотта к ней в качестве телохранителя. Мой человек напуган, и я не могу винить его за это. Даже если бы ему удалось выполнить задание, Булава достал бы его в любом уголке Нового Мира.
– Или нас, - пробормотал себе под нос Джавель.
– Ты переманил на нашу сторону стражника Королевы?
– снова спросил блондин.
– Это не твоё дело, малец, - ответил Торн.
– Знай своё место.
Карманник вжался в спинку своего кресла, и Джавель покачал головой. Как Торну удалось подкупить стражника королевы? Они были непоколебимо верны и горды, а традиции чтили даже больше, чем кейдены. Насколько было известно Джавелю, в королевской гвардии никогда не было предателей.
«Но если бы кто-то и мог это сделать, - подумал он с отвращением.
– То только Торн».
– Пэн Элкотт - одаренный фехтовальщик, - заметил Хьюго Бейденкурт, задумчиво глядя на огонь.
– Мало кто из нас осмелится бросить ему вызов. Мерритт - возможно, но тебе не удастся убедить его пойти на это.
– Неважно, - сказал Торн, - У меня есть идея получше, которая послужит всем нашим целям. Ален, - он жестом указал на карманника.
– предоставил мне информацию, которая принесёт нам успех..
Воришка широко улыбнулся, радуясь словно пёс, угодивший своему хозяину. Джавель начал сомневаться, в своём ли он уме.
– Я бы сказал, что мы просто не можем потерпеть неудачу, - продолжил Торн, - но такая самонадеянность была бы неуместна.
– Потерпеть неудачу в чём?
– спросил Хьюго.
– Так или иначе, вам всем нужны деньги.
Джавель открыл было рот, чтобы возразить, но, спохватившись, передумал.
– Вы больше не будете получать деньги из Крепости. Королева ни сейчас, ни когда-либо ещё не будет поддерживать отправку рабов.
– Ты провёл с ней переговоры?
– спросил лорд Тэр.
– В этом нет нужды. И так всё понятно. Три дня назад она встречалась с генералом Бермондом, после чего они начали планировать начальную передислокацию более чем половины тирской армии к мортской границе. Королевское крыло забито запасами на случай осады. Поверьте мне, она готовится к войне, и если мы не будем действовать быстро, то мортийцы придут сюда.
Джавель раскрыл рот от ужаса. Мортское вторжение… Он никогда всерьёз не задумывался об этом. Даже после того как Королева сожгла клетки, он полагал, что будет подписан новый договор или что Торн всё уладит или произойдёт что-нибудь ещё. Он вспомнил мудрую печальную женщину, которая явилась его взору на Крепостной лужайке… Несмотря на все ухищрения Торна, Джавель был уверен, что она каким-то образом спасёт их всех.