Короли и советники

Гардт Александра Николаевна

Тут бы мне, по-хорошему, и сломаться наконец, и рассыпаться в извинениях, и, возможно, проклясть судьбу. Не сложилось.

– Увы. Железное алиби у Лиарна-старшего. А Себ на тот момент колдовать толком не умел, хотя повоображать и любил.

Я сглотнула, чувствуя, что тревога никуда не делась. Сейчас-то он колдует чуть не лучше всех в королевстве.

– Блядь, – снова сказал Желларн, и вот это меня проняло.

– Что вы имеете в виду, пресветлый? – спросила я и наступила ему на ногу. Впрочем, все, что он имел в виду, было написано

у него на лице. Фраза Кеддэрна, судя по всему, не в самом удачном свете выставила какие-то неизвестные мне поступки Себа.

– Ничего, – отозвался граф, приходя в себя. – Простите, демонстрирую не самое достойное поведение на свете.

– Соглашусь, – отрывисто бросил Кеддэрн и вдруг перестал надо мной нависать.

– Девочка, а ты выросла, – сказал он вдруг, глядя как-то оценивающе, и сердце екнуло, сейчас будет мстить за все мои жестокие слова и спорную в моральном отношении попытку узнать правду.

– Прошу… меня простить, – я склонила голову и вздрогнула, не поняв сначала, что с рубашкой и откуда на ней такой вырез.

Кеддэрн хмыкнул и тоже опустил глаза.

– Право слово, не будь здесь сейчас пресветлого Желларна, моя дорогая, сделал бы тебе предложение.

Это был удар под дых, и очень подлый, но ничего другого мне ожидать не приходилось. В конце концов, я только что обвинила его в убийстве любимой женщины.

– Пресветлый здесь, так что не будем о возможностях, – отозвалась я и почувствовала, как Желл сжимает мне запястье.

– Ты первая начала разговор, – сказал Кеддэрн. – Я лишь предлагаю тебе одну из них.

– Уходим, – я дернула Желла за манжет.

– Или ту возможность, что Себ, будучи наследником рода Лиарнов, вполне претендует на все королевство целиком.

Я вскинула глаза на нашего преподавателя – в Академии он был не таким злым – и как пощечину получила: дошло, сколько проблем ждет меня потом с отцом. Что во дворце я еще получу за свой побег. Что меня все только ненавидят и будут ненавидеть еще больше, продолжи я гнуть свою линию. А я ведь не могла остановиться. Происходящее с каждым мгновением все сильнее напоминало дурной сон, как будто я сделала поворот не туда, где-то ошиблась, и теперь, вместо светлой и ровной дороги, передо мной расстилалась сотня маленьких извилистых тропок, каждая из которых вела к темным, беззвездным пустошам.

– Это глупости, мой принц, – проговорила я, в надежде сгладить инцидент подобным обращением.

– Принц? Принц? – Кеддэрн вскинул голову и расхохотался как-то угрожающе. – Что же ты, Лаэн, заявилась с Желларном. Мы бы нашли способ загладить твою вину.

Реакция стала отвратительно медленной. Я едва успела схватить бросившегося вперед графа за плечи и дернуть на себя, в противоход.

– Мы уходим, – твердо сказала я, но Желларн рвался из рук. Мне пришлось оттаскивать его за шею – слабое место – и шептать на ухо успокоительные слова.

Кеддэрн даже

смеяться начал.

– Если вы почитаете историю и найдете у кого-нибудь сохранившиеся договоры, то узнаете, что Лианы – младшая ветка королевского дома. В то время, как Лиарны – старшая. И Себ – самый прямой наследник того типа, который променял трон на жизнь странствующего чародея. А младшая ветка потом не захотела возвращать корону. Раз в сто лет договор обновляется. Угадайте, когда истекает дата последнего?

– Блядь, – выдохнула я на ухо все еще дергающемуся Желлу. Тот сразу обмяк, и мы бочком протиснулись к выходу.

Я махнула рукой, Кеддэрн ответил кивком головы, мы с графом сошли по ступеням (из захвата я его так и не выпустила), и тут откуда-то из-за угла выскочил безумно напуганный, но счастливый Лейл.

– Садись, – процедила я. Желларн повиновался, и я забралась следом, излишне сильно впившись пальцами ему в плечо, устроилась позади и обвила торс друга руками. Надо признать, ощущение оказалось довольно приятным. Почти не изменившимся, таким же, как когда он обнимал меня, уча творить заклинания. Лейл сразу поскакал, чуть ли не манкировав указанием Желларна.

– Что тебе было надо? – крикнула я на прощание, не надеясь на ответ.

– Все выяснил, – донесло до меня ветром.

– Молчи, – проговорила я, когда мы слезли с Лейла и, пошатываясь, побрели во дворец.

Желл понуро кивнул, а потом, видно, не выдержал:

– Зачем ты…

– Зачем я? Зачем я?!

– Да, Ла, зачем ты подвергаешь себя таким испытаниям? Я понимаю, что ты пытаешься все сделать правильно, исправить чужие ошибки, но ты выбираешь торные пути, и в конце каждого тебя ждет расплата.

– Желл, я не могу слышать твой высокий слог, – поморщилась я, впрочем, очень быстро остывая. – Пойдем заснем где-нибудь в обнимку, так, чтобы король нашел нас, казнил меня и прекратил тем самым эти невыносимые мучения.

– Зачем ты отвесила ему подзатыльник на глазах у этого ублюдка? Потерпеть нельзя было?

– Нельзя, – отрезала я.

– А рассказать нам про Фиериайна?

– Желл, если ты продолжишь читать морали, я пойду и убьюсь сама каким-нибудь дурацким способом.

Я вздохнула.

– Пойми, я не хотела подставлять этого длинного дурака, который по своей недальновидности сдружился с Лерном и в одночасье стал нашей мишенью номер один. Мне жалко его стало. И я собиралась вам рассказать, но, опять же, с глазу на глаз. А тут то посол, то еще что. Просто не было возможности.

Мы дошли до центральной лестницы.

– Поэтому я и предлагаю, так сказать, разом со всем покончить.