Красивый, богатый, свободный…
Шрифт:
– Мы с твоей матерью были парой до того, как я переспал с Лорой.
– Что? – Таш выпрямилась. – Почему этого не было в ее дневниках?
Натаниэль взвешивал слова, словно передумывал все заново.
– Наверное, из-за твоего отца. Он был мелочным и ревнивым человеком. Одно мое имя бесило его. Может быть, она боялась, что он прочтет ее днев ники?
Да. Он, безусловно, был способен на это. И выместить свой гнев на матери тоже.
– Но потом вы были вместе, она писала об этом.
Если
– Она оставила его к тому времени. Я помню, как она однажды сказала, что оставляет пустые страницы в дневнике, где будет писать обо мне.
– Значит, она вернулась и вписала все это?
– Я полагаю, так. Как только оказалась в безопасности.
В безопасности. Итак, он знал.
От волнения у Таш сжался желудок. Она хотела спросить, но знала, что это будет обвинением.
– Как вы могли оставить ее с ним? – прошептала она. – Зная, каким жестоким он был?
Натаниэль побледнел.
– Я начал действовать, как только узнал наверняка. Но Адель не позволила мне разоблачить себя. Максимум, что я мог сделать, – дать ей денег, чтобы вы обе оказались подальше от него. И устроил так, чтобы переключить его внимание.
Таш обдумывала его неловкое выражение. Он старательно избегал ее взгляда.
– Переключить внимание?
Натаниэль тяжело вздохнул:
– Я сделал так, чтобы Эрик узнал о нас, и таким образом заставил его действовать немедленно. Твоя мать не знала об этом.
Случайная оговорка сестры матери вдруг обрела больше смысла. Совсем не случайная. Ее отец не любил тетю Карен и поэтому купился на явное предательство. И упивался им.
– Но тогда вас разоблачили…
Его взгляд был таким искренним. Таким решительным.
– Я не заботился о своей репутации. Просто хотел, чтобы она была в безопасности. И ты тоже.
И может быть, он просто хотел довести дело до конца даже два десятилетия спустя. Поэтому придумал способ переключить внимание Эрика и профинансировал побег матери в коттедж. Знала ли об этом Лора?
– Что же тогда произошло в университете? Почему вы не остались вместе?
Если любовь была такой сильной.
Натаниэль пожал плечами:
– Был зачат Эйден.
Таш была не настолько быстра, чтобы сгладить вздох изумления от шока.
– Вы спали с Лорой, когда встречались с моей матерью?
– Нет!
Ярость его отрицания потрясла ее. Учитывая, что она исходила от мужчины, который изменял жене.
– Спустя три недели, как мы расстались из-за какой-то глупости, но в то время я… – Натаниэль покраснел. – Я был мальчишкой, думал, что знаю все обо всем, и переспал с Лорой для самоутверждения.
О-о боже.
– И она забеременела.
– Да.
Это
– Когда вы узнали об этом?
– Около месяца спустя, после того как мы с твоей матерью снова сошлись.
– И вы остались с Лорой?
Натаниэль распрямил спину.
– Она забеременела от меня. Это было в восьмидесятых.
Точно, но не в пятидесятых же годах!
Натаниэль Мур в некоторых отношениях был человеком старой закалки. И может быть, его понятие о чести было таким же искаженным, как у его сына.
– А мама?
– Опустошена.
Как и ты.
– Не думаю, что она связалась бы с Эриком, если бы я не ранил ее так сильно.
– Вы вините себя.
– Каждый день на протяжении тридцати лет.
– Но вы не вините Эйдена?
Откуда это взялось? И почему меня волнуют отношения между этими двумя мужчинами?
Натаниэль внимательно посмотрел на нее:
– Надеюсь, тебя не занимает мысль, что вы с Эйденом подходите друг другу.
Подлый удар пришелся ниже пояса. Она не ожидала от этого человека такого отношения, разочарование ужалило остро.
– Я недостаточно хороша для наследника Муров, Натаниэль?
Его взгляд стал непреклонным.
– Тебе лучше знать. Он был бы счастлив найти женщину такую же талантливую, умную и хорошую, как ты.
Предательство обожгло обидой. За Эйдена.
– Он же ваш сын.
– Верно, сын. И поэтому я в лучшем положении. Подозреваю, он плохо подходит для женщины столь же мягкой, как ты. Я думаю, ты можешь найти лучше, – настаивал он.
Неловкость впервые повисла в воздухе.
– Ну, вам нечего беспокоиться. У нас отношения совсем иного рода.
– Обещай мне, что не будешь с ним связываться. В память о твоей матери.
Образы пьянящих поцелуев среди роскошных пальто пронеслись в ее памяти.
– Обещаю, что никогда не соглашусь на меньшее, чем, по-моему, заслуживаю. Как вам это?
Не слишком хорошо, судя по тени, пробежавшей по его лицу.
– Таш…
– Извините, что перебиваю, – раздался позади равнодушный голос. – Ричард надеялся на несколько минут твоего внимания сегодня.
Натаниэль выпрямился, будто его застали с Адель, а не с ее дочерью. Таш воспользовалась моментом, чтобы подняться и оправиться от смущения. Натаниэль предупредил ее держаться подальше от его сына. Неужели Эйден действительно так испорчен?
Он извинился и тихо закрыл стеклянную дверь. Мужчины избегали смотреть в глаза друг другу. Эйден смотрел в окно невидящим взглядом, потом повернулся и пристально посмотрел на отца. Наблюдать, как двое мужчин, любящие отец и сын, обходят друг друга стороной, было ужасно.