Красная мантия
Шрифт:
Тело своё кладу на алтарь битвы,
Молюсь, дабы Он даровал мне благородную смерть.
Молю Его о защите, всё отдавая взамен.
Когда я уже занял позицию у колонны, техновидцы, насторожась, двинулись вперёд. «Ну вот, всё по канону», — подумалось мне. В этот момент резкий выдох рядом опалил мой слух. Сердце пропустило удар, и я отшатнулся, пытаясь как можно сильнее вжаться в бетон колонны. Рядом стоял 3-й, в четверть оборота ко мне, смотрел вперёд. Я не услышал,
Я дёрнулся в направлении гермоворот. В этот момент один из техновидцев зажимал обрубок руки, а второй скрестил силовой топор со своим противником — высоким, очень худым гуманоидом, на голове которого был вытянутый, полностью глухой шлем. Его узкий меч с хищной грацией обошёл оружие противника и в одно движение снёс ему голову вместе с красным балахоном. Туловище выдало фонтанчик крови и было отброшено ударом ноги.
Было видно, что ксенос упивался своей силой и положением. Он считал, что больше здесь нет достойных противников. Ксенос отвернулся в сторону последнего раненого, приближаясь, чтобы добить его!
Я направил оружие ему в спину и принялся непрерывно разряжать батарею.
Святой Император, избави нас от мрака Бездны, наведи орудие моё, да прославится имя Твоё.
Я стрелял и молился, стрелял и молился, пока не понял, что батарея разряжена. Эльдар, а именно их расе принадлежал ксенос, стоял на одном колене, и его шлем был обращён в мою сторону. Вокруг были видны подпалины от попаданий. Но, похоже, часть из выстрелов всё же досталась ксеносу.
Мою голову прострелила мигрень, я ощутил неразборчивый шёпот. И хоть я не мог знать его языка, виды возможных мучительных смертей накрыли меня. Мои ноги подкосились, и я упал на задницу. Эльдар же медленно, как бы нехотя начал вставать. Но он слишком рано списал своего противника, слишком возгордился и ещё раз поплатился за это.
Силовой топор был тяжёл, и удар с одной руки не мог быть особо силён. Но он пришёлся прямо в опорную ногу, и эльдар завалился набок.
— За Омниссию! — раздался яростный вопль рядом.
Тщедушное тело сорвалось в бег. 3-й бежал к ксеносу, держа ключ на замахе.
— Омниссия, Омниссия, Омниссия, — раздавалось вокруг, и к топоту двух пар ног добавлялись всё новые.
Ксеноса забивали уже минут пять. Он отрубил пару стоп, но всё же лишился оружия и теперь лишь крутился под градом непрекращающихся ударов. Я слегка оклемался и уже думал поискать на полках запасную батарею, но меня опередили. Они подтащили кислородно-прометиевые резаки, начали ими резать ксеноса. Тот было забился активнее, но толпа навалилась и обездвижила его. За минуту будущие шестерёнки отделили голову ксеноса от туловища. Точно так же, как их учили отделять переборки. По залам расплылся запах горелых волос и сладковатый привкус.
Ликующая толпа, опьянённая своей победой над богомерзким ксеносом и подпитываемая своими выкриками, потянулась в зев тёмного проёма. Она желала побед и свершений, она желала нести смерть!
Я ещё несколько минут слышал отзвуки её гула в тоннелях. Затем собрался и резко выдохнул. Нужно было помочь тем, кто ещё жив: перетянуть обрубки и замотать раны. А потом поискать батарею. Или же сразу заняться батарей?
Глава 11
В которой герой посещает тир и борется со змеем.
Магос Вектор Артекус, глава храма-кузни Дуарганио Уо , шёл вдоль производственных линий. Его механические кисти были крепко сжаты и покоились на животе. Аугментированное лицо уже давно не выражало эмоций. Но любой, кто его знал, мог сказать, что магос взволнован. Его выдавало лёгкое покачивание и подёргивание механодендритов. Они вырастали из священного ранца, расположенного на его спине. Если бы не имплантаты, укрепившие его позвоночник и ноги, то передвигался бы он исключительно согнувшись. Он подмечал малейшие отклонения в процессах и с помощью вакс-передатчика отправлял распоряжения на центральный когитатор. Но это занимало не больше пары десятков процентов внимания. Его разум был поглощён расчётами.
Дерзкая операция богопротивных ксенонов была шоком для всех. Несмотря на увеличение их активности на окраинах системы и в поясах астероидов, столь близкая их деятельность грозила повергнуть кузни Жао-Аркад в состояние, близкое к панике. С тех пор как Империум вычистил сегментум Темпестус от ксеносов, прошли тысячелетия. И вот угроза снова восстала из пепла с новыми силами. А ещё доходили обрывочные данные о новой, более страшной угрозе. Всё это время они поддерживали наружный контур защиты из станций и защитных механизмов, но коварный враг нанёс удар рядом с сердцем. Практические потери не так высоки. Ксеносов интересовали технотрэлы и материалы. Но они просчитались. Служители дали отпор и не позволили безнаказанно грабить. А поднявшиеся на лифте когорты скитариев заставили их спешно спасаться бегством.
Защитные системы лифта и прилегающей части кольца были практически отключены. Священные обители их управления запечатаны и давно не знавали благовоний и обрядов. Машинные духи крепко спали. Их пробуждение потребует немало ресурсов и времени.
Новая политика мира Кузни, переложенная локул-фабрикатором и утверждённая советом, давала свои результаты. Общая производительность по кузне выросла на 26,74% и продолжала расти. Навязанное резкое повышение числа жречества хоть и казалось ему ложным, но при новых задачах могло иметь место. Одной из труднейших задач, поставленных лично Карус Воем, было восстановление прилегающего к лифту космического порта. Потребность этого было сложно рассчитать математически. Что говорили либо об ошибке, либо о недостаточности поступающих данных. Но с этим он был готов мириться: его кузня только выиграет от этого. Он создал отметку: вернуться к этим расчётам позже, когда вычислительные способности будут меньше загружены.
В поисках не успевших сбежать ксеносов скитарии проникли во множество запечатанных ранее помещений и обнаружили ещё одну ранее неизвестную угрозу. Угроза имела биологическое происхождение. В связи с нарушением протоколов опечатывания угроза начала, хоть и медленно, распространяться в сторону обжитых отсеков. Первичные меры по уничтожению в виде декомпрессии были отменены. Потери воздуха, возникающие при этой процедуре, грозили затронуть и жилые отсеки. Временная эвакуация была признана нецелесообразной из-за низкого уровня угрозы. Эта задача была поручена генеторам с присвоением высокого приоритета.