Крид – Пир костей
Шрифт:
Теперь всё встало на свои места. Предложение было слишком хорошим, чтобы быть правдой, — как Виктор и подозревал с самого начала. Всеслав не собирался давать ему свободу или покой. Он хотел использовать его и Рюрика в своих целях, получив власть, о которой большинство правителей могли только мечтать.
— Я так и думал, — сказал Виктор, и его рука легла на рукоять меча. — Твоё предложение было ловушкой с самого начала.
— Не обязательно ловушкой, — возразил Всеслав. — Скорее… полуправдой. Ты бы действительно избавился от проклятия бессмертия,
— И что теперь? — спросил Виктор, хотя уже знал ответ.
— Теперь, — улыбнулся Всеслав, и эта улыбка была жестокой, звериной, — теперь мы возьмём то, что нам нужно, без твоего согласия. Это будет сложнее, но возможно. Особенно здесь, в храме Перуна, где сила древних богов течёт, словно кровь в венах земли.
По его знаку волхв Святогор и Мстислав, хранитель крови, начали двигаться, расходясь в стороны, чтобы окружить Виктора. В руках у Мстислава появился кривой нож с зазубренным лезвием, а старый волхв поднял свой посох, что-то бормоча себе под нос.
— Я не сопротивлялся бы на твоём месте, бессмертный, — сказал Всеслав, также доставая из-за пояса нож — длинный, с лезвием из чёрного металла. — Это священное место усиливает нашу магию. Даже такой, как ты, не сможет противостоять силе трёх волхвов, объединённых в едином ритуале.
Виктор не ответил. Его меч со свистом покинул ножны, сверкнув в лучах солнца, и он принял боевую стойку — ту самую, которую отточил за века сражений.
— Глупец, — прошипел Всеслав. — Ты не понимаешь, с чем имеешь дело!
Он поднял свой нож и что-то крикнул на языке, которого Виктор не знал. В тот же миг воздух вокруг храма словно сгустился, став тяжёлым и вязким. Дышать стало труднее, а движения замедлились, будто Виктор
Дышать стало труднее, а движения замедлились, будто Виктор погрузился в воду. Это была магия, древняя и мощная, напитанная веками жертвоприношений в этом священном месте.
Но Виктор не был обычным человеком. За свою долгую жизнь он сталкивался со многими видами колдовства — от простых шаманских трюков до могущественных ритуалов, способных менять саму реальность. И он научился противостоять им, используя свою уникальную природу.
Он закрыл глаза на мгновение, сосредотачиваясь на ощущении Дара Теней внутри себя — тёмной, холодной силы, которая поддерживала его существование через века. Вместо того чтобы бороться с ней, как обычно, он позволил ей течь свободно, наполняя каждую клетку его тела.
Когда Виктор открыл глаза, они светились странным внутренним светом — не человеческим, древним и опасным. Магия Всеслава всё ещё давила на него, но теперь он мог двигаться, пусть и не с обычной скоростью.
Мстислав, хранитель крови, атаковал первым, прыгнув на Виктора с неожиданной для человека быстротой и грацией. Его зазубренный нож был нацелен в горло бессмертного воина.
Виктор отступил в сторону, позволяя атакующему пролететь мимо, и одним плавным движением меча полоснул его по спине. Клинок рассёк кожаную одежду и глубоко вошёл в плоть. Мстислав упал, но, к удивлению
— Он под защитой Перуна, — крикнул старый волхв Святогор. — Его нельзя убить обычным оружием на священной земле!
— Тогда я использую необычное, — прорычал Виктор и, перехватив меч обеими руками, одним мощным ударом отсёк голову Мстислава от тела.
Даже в этом священном месте, под защитой древних богов, такая рана была смертельной. Тело хранителя крови рухнуло на каменные плиты, и его кровь начала растекаться, впитываясь в пористый камень жертвенника.
— Ты совершил ошибку, бессмертный! — воскликнул Всеслав, и в его голосе звучало странное торжество. — Кровь, пролитая на жертвенник, только усиливает ритуал!
Он начал петь на древнем языке, и его голос, усиленный магией места, разносился над холмом, словно раскаты грома. Святогор присоединился к нему, его старческий голос переплетался с голосом Всеслава в сложной гармонии, от которой воздух словно вибрировал.
Виктор почувствовал, как его силы начинают убывать. Дар Теней внутри него беспокойно шевелился, словно реагируя на песнопения волхвов. Он понял, что ему нужно действовать быстро, пока ритуал не набрал полную силу.
Старый волхв был ближайшей целью. Преодолевая сопротивление сгустившегося воздуха, Виктор бросился к нему, замахиваясь мечом. Но Святогор был готов к этому. Он ударил посохом о землю, и между ним и нападающим возникла стена синего пламени.
Виктор остановился, оценивая препятствие. Огонь не был обычным — он горел без топлива, питаемый одной лишь магией. Прыгнуть через такой огонь было рискованно даже для бессмертного.
Но у него не было выбора. Всеслав продолжал свой ритуал, и с каждым словом Виктор чувствовал, как Дар Теней всё сильнее сопротивляется его контролю, стремясь вырваться из его тела.
Собрав все силы, Виктор разбежался и прыгнул через стену синего пламени. Огонь обжёг его, боль была невыносимой, но он пролетел сквозь пламя и приземлился прямо перед изумлённым волхвом. Прежде чем старик успел среагировать, меч Виктора пронзил его грудь, проходя через сердце.
Святогор издал удивлённый вздох, его глаза широко раскрылись, а затем потускнели. Песнопение прервалось, и стена синего пламени погасла. Виктор выдернул меч из тела волхва и повернулся к Всеславу, который продолжал ритуал в одиночку.
— Теперь ты один, — сказал Виктор, медленно приближаясь к северному вождю. — Прекрати ритуал, и я дам тебе быструю смерть.
Всеслав рассмеялся, и его смех эхом разнёсся по храму.
— Слишком поздно, бессмертный! Кровь пролита, слова сказаны. Ритуал уже нельзя остановить!
Он вдруг замолчал и посмотрел мимо Виктора, его глаза расширились от удивления и страха. Виктор не обернулся — старый трюк, которым его не проведёшь. Вместо этого он сделал ещё один шаг вперёд, поднимая меч для смертельного удара.