Крид – Пир костей
Шрифт:
Действительно, между деревьями уже виднелась водная гладь — огромное озеро Ван, окружённое горными хребтами. Его воды имели необычный голубовато-зелёный оттенок, а в лучах послеполуденного солнца поверхность казалась усыпанной тысячами драгоценных камней.
— Красиво, — невольно произнёс Виктор. — И чем-то знакомо…
— Ты бывал здесь раньше? — спросил Велимир.
— Не знаю, — задумчиво ответил
Они продолжили спуск и вскоре вышли на небольшое плато, откуда открывался полный вид на озеро и восточный берег. Там, врезаясь в склон горы, возвышался Храм Врат — величественное сооружение, фасад которого, высеченный прямо в скале, представлял собой ряд массивных колонн с искусно вырезанными капителями. Даже на расстоянии было видно, что это творение древней и высокоразвитой цивилизации, существовавшей задолго до появления в этих краях христианства.
— Впечатляет, — прошептал Велимир. — Кто построил такое?
— Урарту, — ответил Виктор, и название древнего царства слетело с его губ прежде, чем он осознал, что знает его. — Царство Урарту существовало здесь более двух с половиной тысяч лет назад. Они были искусными строителями и металлургами, создавали сложные ирригационные системы и крепости в горах.
— Откуда ты знаешь это? — удивился Велимир.
— Я… не уверен, — признался Виктор. — Это знание просто пришло ко мне, словно всплыло из глубин памяти. Возможно, я действительно был здесь раньше, в другой жизни, до получения Дара Теней.
Он всматривался в древний храм, пытаясь уловить ещё какие-то воспоминания, но они ускользали, как рыбы в мутной воде — видны лишь смутные очертания, но не детали.
— Что будем делать дальше? — спросил Велимир, возвращая его к настоящему.
— Сначала осмотримся, — решил Виктор. — Нужно понять, сколько людей находится у храма и что они делают. Видишь вон ту рощицу? — он указал на группу деревьев недалеко от берега озера. — Оставим лошадей там и подберёмся ближе пешком.
Они спустились к роще и привязали животных в тени деревьев, оставив им достаточно корма и воды. Затем, вооружившись только самым необходимым — мечами, кинжалами, флягой со святой водой и зеркальным диском Велимира — они начали осторожно приближаться к храму, используя для укрытия скалы и кустарники.
По мере приближения Виктор чувствовал всё большее беспокойство. Не простую тревогу перед возможной опасностью, а что-то более глубокое, словно сам воздух вокруг храма был наполнен напряжением, которое отзывалось в его существе. Дар Теней внутри него,
— Чувствуешь что-нибудь странное? — тихо спросил он Велимира, когда они остановились за большим валуном примерно в сотне шагов от входа в храм.
— Да, — ответил юноша, оглядываясь. — Такое ощущение, будто за нами наблюдают, хотя я никого не вижу. И ещё… здесь очень тихо. Не слышно ни птиц, ни насекомых.
Виктор кивнул, отметив про себя этудеталь. Действительно, вокруг царила неестественная тишина, словно сама природа избегала этого места.
Осторожно выглянув из-за валуна, он изучил территорию перед храмом. Там было некое подобие площади, вымощенной каменными плитами, частично разрушенными временем и заросшими травой. У входа в храм, охраняя его, стояли двое мужчин в простой одежде местных жителей, но с копьями и мечами. Даже на расстоянии было заметно, что их глаза имели неестественный красноватый оттенок.
— Охрана, — прошептал Виктор. — Двое у входа, но могут быть и другие, скрытые от нашего взора.
— Что внутри? — спросил Велимир, тоже осторожно выглядывая. — Видишь что-нибудь?
— Нет, слишком темно, — ответил Виктор. — Но судя по следам на площади, там было недавно довольно много людей. Возможно, те, чьи следы мы видели на тропе.
— И что они делали?
— Не знаю. Но мы должны выяснить это, — Виктор задумался. — Нам нужно обойти храм, поискать другой вход. Лобовая атака на охрану привлечёт слишком много внимания.
Они начали обходить храм, двигаясь по широкой дуге и используя естественные укрытия. Сооружение было больше, чем казалось сначала, уходя глубоко в скалу. В боковой стене им удалось обнаружить небольшое отверстие — то ли окно, то ли вентиляционное отверстие, достаточно большое, чтобы через него мог пролезть человек.
— Вот наш путь внутрь, — сказал Виктор. — Но сначала нужно дождаться сумерек. В темноте у нас будет больше шансов проникнуть незамеченными.
Они нашли укрытие среди скал и приготовились ждать. Солнце медленно клонилось к горизонту, отбрасывая длинные тени и окрашивая воды озера Ван в золотистые и пурпурные тона. Виктор использовал это время, чтобы проверить своё оружие и объяснить Велимиру план действий.
— Когда мы попадём внутрь, держись позади меня и будь готов к любым неожиданностям, — инструктировал он молодого воина. — Если встретим кого-то под влиянием Хозяина Даров…