Кровавая схватка

Прайор Линдси Дж.

И эти рассуждения она будет держать в центре своего внимания, чтобы закончить работу.

Она неловко топталась на месте, пока он не встретился с ней взглядом. Его глаза слегка сузились от любопытства, прежде чем он вернулся к своей игре.

Она подошла ближе к столу. Ликаны рядом с ним поглядывали на неё, но, по-видимому, не осмеливались задерживаться взглядом слишком долго.

— Ты чего-то хочешь? — спросил Джаск, не отрываясь от своих карт.

— Могу я с тобой поговорить?

Он бросил карту и откинулся

назад, положив руку на спинку стула своего собеседника.

— По поводу чего?

— Наедине?

Несколько ликанов ухмыльнулись.

Скоро они уже не будут ухмыляться.

— Если ты хорошо попросишь, — сказал он, а затем сделал глоток из своей бутылки.

Она коротко выдохнула в ответ на его насмешку.

— Пожалуйста, — сказала она, и само это слово далось ей с трудом, когда она произнесла его, проглотив комок гордости.

Он сделал ещё один глоток пива и положил свои карты на стол.

— Конечно, — сказал он, вставая.

Он направился к выходу, всё ещё держа в руке пиво. Закрыв за собой дверь, он повернулся к ней лицом.

— Давай послушаем.

Она посмотрела на охранника впереди.

— Мы можем пойти прогуляться?

Он сделал еще один глоток пива, слизнул его с губ и, задумчиво прищурившись, посмотрел на неё.

К её облегчению, он повернул голову в сторону туннеля.

Когда они вышли в квадрант, она пошла по дорожке рядом с ним, скрестив руки на груди, чтобы он не видел напряжения в её ладонях. К счастью, он некоторое время не настаивал на том, чтобы она заговорила, что только дало ей больше времени, чтобы доставить его туда, куда ей было нужно.

Но это продолжалось недолго.

— Ты собираешься переходить к делу? — спросил он, когда они проходили мимо бассейна, направляясь к туннелю, который вёл во внутренний двор и хозяйственные постройки. — Я на дежурстве.

— Я хотела извиниться, — сказала она, благодарная за то, что он, по крайней мере, продолжал идти.

— За что?

Они вышли из туннеля и миновали оранжерею — именно то место, откуда она планировала сбежать при первой возможности.

Как только она попрощается во многих смыслах.

Её пульс участился. Она должна была сохранять спокойствие: ровное дыхание и размеренный темп. Она не могла вызвать у него подозрений ни на йоту.

— За то, что была такой бесчувственной в бассейне, — сказала она. — Я явно обидела тебя, что ты вот так ушёл.

Она провела их мимо дуба и надворной постройки, прежде чем продолжила путь к одноэтажному заброшенному зданию за ним.

— Ты только и делаешь, что оскорбляешь меня с тех пор, как я привёл тебя сюда, серрин. Зачем извиняться сейчас?

— Потому что некоторые вещи непростительны.

Она взглянула на него, потом обошла здание с тыльной стороны. Она подошла к сетчатому забору и посмотрела за пределы места сноса домов на далекое зарево Лоутауна.

Джаск подошёл к ней вплотную.

—

Забудь об этом, — сказал он, просунув пальцы сквозь проволоку и сделав ещё один глоток пива.

Она должна была продержать его здесь достаточно долго. Она должна была продолжать говорить.

— Ты когда-нибудь бывал в Лоутауне?

Он протянул ей свою бутылку, чтобы она могла сделать глоток.

Она бы предпочла что-нибудь покрепче, но согласилась.

— Время от времени, — сказал он.

Она сделала глоток и вернула его ему.

— А ты? — спросил он.

— Время от времени.

— Тот факт, что ты извинилась, говорит мне о том, что ты понимаешь, что значит семья. У тебя есть семья в Саммертоне?

Она кивнула. Но она не стала вдаваться в подробности. Делиться своей историей было запрещено. Даже Дэниел не знал. Но это было частью соглашения в Альянсе — никто никогда ничего не разглашал. Это был самый важный компонент для предотвращения того, чтобы его когда-либо отследили.

— Неужели потребность серрин в тебе настолько велика, что ты можешь повернуться к ним спиной?

— У всех нас есть дела, которые мы должны сделать в жизни, — она взглянула на него, а затем снова посмотреть вперёд сквозь проволоку. — Тебе следовало бы это знать. Кроме того, им будет лучше без меня.

Он повернулся к ней боком и прислонился плечом к забору.

— Говоришь так, словно так и думаешь.

— Это правда.

— Ты что-то сделала? — спросил он, прежде чем сделал ещё один глоток пива.

Она прильнула к стене. Настало время открыться ему, а не ей.

— Я всегда что-нибудь делала.

Она соскользнула вниз на землю и скрестила ноги.

Он устроился рядом с ней, и они оба вглядывались в темноту, в отдалённый гул басов, доносящийся из центра далеко за пределами комплекса. Она прислонилась головой к стене и уставилась в ночное небо. Облака проплывали мимо серпа луны, любой намёк на звёзды был затуманен загрязнением окружающей среды.

Это было совсем не похоже на то, как лежать на зелёном одеяле на холмах Саммертона, глядя в чистое небо, пока Лейла объясняла все созвездия. Объяснения, которые неизбежно заканчивались тем, что она разговаривала сама с собой, поскольку София и Алиша вместо этого бросались кататься с холмов. Их визг и смех нарушали тишину.

И всё это время Лейла скрывала тайну — если она вообще знала, кто она такая. Всё ещё оставался шанс, что она этого не знала. Но слишком многое становилось на свои места.

Как только София обнаружила, что вампир был ответственен за смерть их матери, всё изменилось. Как краска в прозрачной луже воды, жажда мести отравила её вены. Её поиски слабостей вампиров неизбежно привели к открытию существования серрин — редкого вида древних ведьм, чья кровь была ядовитой для вампиров. Соблазнительницы, которые выслеживали их, пытали и убивали.