Кровавый вкус победы
Шрифт:
Антинаэль не растерялся и вскинул левую ладонь ко лбу, а потом стукнул себя кулаком по плечу. Я тщательно повторил за ним это приветствие. Легат вяло отмахнул вторую его часть и милостивым кивком разрешил нам идти.
Мы как можно скорее выбрались обратно в сад. Когда мы отошли от особняка на приличное расстояние, Антинаэль задумчиво произнес:
– Странно все это. Чем же ты ей так понравился?
– С чего ты взял? – не понял я.
– Она назвала тебе свое истинное имя. То, по которому ее можно призвать в верхний мир.
– Я думал, имена демонов не являются тайной, – на самом деле я всего лишь предполагал.
– И да и нет. Маги знают обычно только часть имени. Высшие демоны слышат, если их позовут, но могут трижды подумать, почтить мага своим визитом или нет. Кто знает полное имя, может призвать высшего без круга и заклинаний, и тот обязан явиться. Переход ему строит сама магия троемирия. Другое дело, что разорвать на куски нахала ему уже ничто не мешает. Но все же, большинство предпочитает не рисковать.
Он усмехнулся и с некоторым огорчением добавил:
– Я, вот, например, был таким перестраховщиком. А сейчас жалею – это единственный вид перехода, который невозможно отследить…
Поскольку эта информация никак не меняла нашего положения, она меня не обрадовала и не расстроила. Да и вообще, в голове навязчиво вертелась совсем не связанная с побегом мысль:
– То есть, если я захочу позвать Тари на тайное свидание, нас никто не выследит?
– Тьфу ты, ангелы тебя побери, – выругался демон. – Тебе сколько лет, герой?
– Двадцать шесть, – нехотя буркнул я. Не люблю я этот вопрос – обычно за ним всегда следует завуалированный, или не очень, намек, что кто-то слишком молод для поста главнокомандующего.
Но демон зашел с другой стороны:
– Обычно в этом возрасте уже пресыщаются женской красотой. А ты ведешь себя, как восемнадцатилетний юнец! Да да, я все видел, как ты на нее смотрел!
– Последние шесть лет большинство женщин, которых я встречал, были раздеты до костей, – сердито огрызнулся я, чтобы скрыть свое смущение.
– А, большая война к западу от Срединных Гор? Понимаю. Мои охранники нередко болтали о ней. На такой трудно набраться опыта в любовных делах…
– Просто заткнись.
Антинаэль только хмыкнул и покладисто поднял руки в знак капитуляции.
В глубине сада мы обнаружили причудливый куст, ветви которого переплелись, образуя некое подобие овальной двери, в центре которой пульсировал алый шар.
– Портал в домен, – пояснил демон. – Мы пройдем сквозь него, присоединимся к какому-нибудь каравану, и попытаемся, меняя попутчиков добраться до Самоцветной Дороги.
– Не слишком ли самоуверенно? – поинтересовался я. – Не проще ли обходить поселения стороной?
– Вот и они так подумают, я надеюсь.
Я ошарашенно кивнул, соглашаясь с извращенной логикой демона, и мы вместе шагнули в портал.
Глава 5. Рука помощи
Мы шли по улицам, если то, что я видел, вообще можно назвать улицами, уже около часа, а я все не мог привыкнуть к тому, что видел. Во-первых, стоит отметить, что и домен не походил на устоявшиеся представления об архитектуре Бездонных Провалов. Пожалуй, лишь стоявший на высоком холме замок, таки окруженный рвом из кипящей лавы, да городские стены более-менее соответствовали приписываемой людьми мрачности и ужасности, остальное же… представляло собой хаос. И никак иначе. Можно
Определить по постоянно находящемуся в движении алому небу время суток казалось невозможным, но по оживленности улиц я сделал вывод, что сейчас в домене самый разгар дня.
– Вовсе не обязательно, – Антинаэль, с которым я поделился своими соображениями, отрицательно покачал головой. – Домен никогда не спит, а наступление ночи не подчиняется никакой закономерности.
– Я не понимаю, как вы тут живете.
– Наслаждайся хаосом, герой. В Перворожденном мире такого не увидишь.
Перворожденным, насколько мне известно, древнейшие обитатели Саладеры называли мир людей, поскольку боги якобы создали сначала именно его. И слава им всем, что наш мир действительно не похож на Провалы.
Не меньше, чем архитектура, меня поразила одежда местных обитателей. Казалось, демоны умудрились смешать моду всех стран и всех эпох, прошедших и грядущих. За исключением легионеров-стражей, облаченных в форменные доспехи, я не встретил ни одного повторяющегося наряда. Но в этом карнавале безумных цветов и фасонов был и приятный момент: многие демоницы предпочитали короткие платья, совершенно не скрывающие их стройные ноги.
Пока я изучал окружающую обстановку, Антинаэль напряженно что-то высматривал. Наконец удовлетворенно хмыкнул и свернул в малозаметный переулок. Народец здесь был несколько иной – низкорослые, с выступающими животами и уродливыми, с точки зрения человека, физиономиями. У некоторых из них были зачатки крыльев, на которых эти существа даже умудрялись летать невысоко над землей.
– Это низшие. Один из многих видов, – шепотом пояснил демон. – Они населяют Провалы со дня их основания. Разумным представителям даже дозволяется жить в доменах. Иных же используют как домашних животных, а особенно опасных ссылают в Пустоши.
– А откуда они взялись? – также шепотом поинтересовался я, невольно вспоминая «собаку».
– Много откуда. Эти, например, – несколько измененные летучие обезьяны с Небес. Магией не владеют, оружие в руках удержать не могут, зато отличные мастера и ремесленники.
И хотя говорили мы на велифарском и очень тихо, несколько существ обернулись и наградили нас неприязненными взглядами..
– Не обращай внимания, – спокойно отмахнулся Антинаэль. – Упоминание Небес здесь считают за ругательство.
Пройдя насквозь негостеприимный переулок, мы оказались в на удивление круглом дворе. Едва я сделал пару шагов, на меня с разбегу налетел некто, замотанный в оборванный сине-зеленый плащ. Окинул взглядом легионерский доспех, пропищал что-то похожее на извинения и скрылся в ближайшей арке.