Крутые повороты
Шрифт:
Она смотрела на него.
— А легенда пойдет, — сказал он, — что я обидел родную сестру… Это надо же!.. Я! Ее! Обидел!
Он стоял и зло, горько смеялся.
Попов и Азаров сидели в кабинете главного инженера завода «Красный витязь».
— Завершение работы в срок зависит теперь только от вас, — говорил Попов. — Вы обязались предоставить справочные материалы?.. Где они?
Главный инженер нажал кнопку селектора.
— Да? — сказал в селекторе мужской
— Зайдите ко мне, — велел главный инженер. Выключил селектор, пожал плечами. — Не знаю… — проговорил он. — То, что есть, мы вам дали…
— А нам надо не то, что есть, а то, что надо, — сказал Попов.
Открылась дверь, и в кабинет вошел Сережа Васильев, муж Наташи.
Он увидел Попова.
И Попов увидел его.
Секунду они молча смотрели друг на друга.
— Знакомьтесь, — сказал главный инженер. — Товарищ Васильев.
— Мы знакомы, — улыбнулся Попов.
Васильев кивнул молча.
Он стоял и вопросительно глядел на Попова. Кажется, хотел что-то понять, да никак не мог.
— Можем мы их обеспечить? — спросил главный инженер и протянул Васильеву лист бумаги.
Тот не сразу услышал вопрос начальства. Наконец отвел взгляд от Попова. Взял бумагу. Прочел ее.
— Можем, — сказал он.
— Тогда и проблем никаких! — радостно объявил Азаров.
…Азаров и Попов шли по территории завода.
— А все-таки он неплохой парень, — сказал Азаров.
Попов нахмурился. Сказал сосредоточенно:
— А ведь он все… я это сейчас понял… все знает.
— Пора, — вздохнул Азаров.
Попов остановился.
— А я не хочу… — вдруг сказал он.
— Чего? — спросил Азаров.
— Не понимаешь? — спросил Попов.
— Нет, — сказал Азаров. — Ты любишь ее?
— Знаешь сам, — сказал Попов.
— Тогда в чем же дело?
— Так это просто? — спросил Попов.
— Во всяком случае, тебе гораздо проще, чем ей, — сказал Азаров.
— Уверен?
— Убежден, — сказал Азаров. — Ты холост, свободен, ни перед кем…
— Это я свободен?! — спросил Попов и засмеялся.
— А как же?
Попов мрачно усмехнулся.
— Попов, — после долгой паузы сказал Азаров. — Я тебе поражаюсь… Прекрасная, необыкновенная женщина… сама, первая, говорит тебе: «Люблю»… А ты…
Попов поднял на него глаза.
— Люблю?! — произнес он с неожиданной ненавистью. — Ну да, люблю, и всех делов… Разве жизнь она… когда-нибудь вброд преодолевала? Всегда скок-поскок, в свое удовольствие… Профессорская дочка…
Они стояли посреди заводского двора.
Вокруг шли по своим делам люди, проезжали машины.
— Попов, — сказал Азаров, — если бы я… не знал и не любил тебя, я бы сейчас решил, что… ты мерзавец…
И тут из-за вагона, груженного оборудованием, вышел Сережа Васильев. Он услышал это
А жизнь шла своим чередом…
На кафедре Наташа и Попов постоянно находились среди людей. Случалось за целый день не выпадало им минуты переброситься парой слов. Переглянутся издали, кивнут друг другу, ласково улыбнется ему Наташа, поймает его пристальный, изучающий, точно о чем-то вопрошающий взгляд, и снова — дела, суета, спешка…
Зато в свободный час они по-прежнему куда-то уезжали вдвоем в красной отцовской машине. Машина останавливалась у обочины шоссе. Или въезжала в лесок. Или сворачивала на ближайший пустырь. И Попов горячо, жадно целовал Наташу. Будто прирастал к ней. Не мог от нее оторваться…
А потом замолкал вдруг, замыкался в себе, отвечал Наташе сухо и односложно…
Как-то в конце рабочего дня все расходились с кафедры.
— Костя, — позвал Павел Романович Попова, — не в службу, а в дружбу… Из журнала шлют статьи на заключение… А у меня, сами знаете, ни минуты… Вам я доверяю, как самому себе… Если нетрудно, посмотрите и подготовьте за моей подписью…
Попов подошел к Григорьеву. Взял бумаги. Полистал их.
Кроме Попова и Павла Романовича, в комнате сейчас был только Нефедов.
— Будьте здоровы, — сказал Павел Романович и вышел из комнаты.
Нефедов насмешливо смотрел на Попова.
— А за пивом он тебя еще не гоняет? — любезно осведомился Нефедов. — По-свойски? По-родственному?
Попов бросил статьи на стол, резко шагнул к Нефедову.
— Но-но! — предостерегающе сказал тот. — Потише, моя лапонька, скандал тебе сейчас совсем не нужен…
По институтскому коридору шли Попов и какой-то студент. Попов что-то ему объяснял. Студент кивал.
Дошли до дверей кафедры. Попрощались. Студент пошел дальше. Попов открыл дверь.
И остановился.
Столы здесь были сдвинуты. Стояли рюмки, тарелки. Наташа выгружала из сумки разные припасы: достала коробку с тортом, бутылку коньяка.
В комнате находились все, кроме Павла Романовича.
Попов остановился у порога. Присвистнул.
— Это жизнь! — сказал он.
— Кто именинник?
— Никакого именинника, — торжественно объяснила Ольга Петровна. Повод у нас…
— Ольга Петровна, — быстро перебила Наташа. — Ну что вы! Никакого повода. — Она обернулась к Попову. Глаза ее сияли ярче обычного. Просто настроение такое… Собраться и чокнуться… Может быть у людей… раз в жизни… такое настроение?