Курьер. Дилогия
Шрифт:
– Как это "что делать"? Играть комедию дальше, - не моргнув глазом, заявил я.
– Примерное местонахождение маяка я могу представить, направление нам завсегда укажет и подскажет активатор. Окрестности здешние меня пока что устраивают, фауна, насколько я помню из сказки, хоть и своеобразная, но не кусается. Наёмники пока что за нами не прыгнули - активатор бы доложил, значит...
– я покрутил головой, оглядывая окрестности и остро жалея, что не могу проникнуть взглядом за чащу деревьев, окружавшую нас со всех сторон.
– Значит, будем принимать всё как есть до поры до времени, пока обстоятельства не заставят нас изменить принятое решение.
– Какой же ты за... умный, - вовремя поправилась Шела.
– Такой умный, что чуть не крякаешь.
– Рыцарь ты мой на белом коне... Умора да и только.
– Я может и не шибко рыцарь, - гордо заявил я, подбоченясь и повернув свой орлиный профиль, так чтобы на её прекрасное личико легла тень, - но зато уж точно полноправный белый конь. То бишь жеребец!
– Ну да, - фыркнула она, кладя ладошку мне на грудь.
– Главное - сеном тебя кормить почаще...
– Прошу прощения, госпожа Алиса, но моё время истекает, - раздался вежливый голос за моей спиной.
– Трудно долго оставаться великим, это тяготит как тяжёлая ноша или груз за плечами. Прошу вас, поведайте мне о своём решении. Вы поможете нам избавиться от ужасной власти Обезумевшего Валета?
Я пихнул Шелу локтём в бок, намекая ей, что нехорошо, в принципе, отказывать в помощи столь милым маленьким очаровательным комочкам шерсти с такими лукавыми глазками и шкодными уморительными ушками. И в самом деле отказать этому забавному существу, умоляюще складывающему свои лапки и поджимающему ушки, представлялось святотатством, преступлением против совести, за которое бы не гнушающиеся в выборе средств монахи Триединого отправили бы наши души в Ад на вечное лобзание ног статуи Вельзевула. Вдобавок нам некуда было спешить. Чувство опасности молчало как пьяный партизан на допросе в гестапо; активатор пока не докладывал, что где-то зафиксирован ещё один темпоральный прыжок, а это значило, что мы с Шелой вполне могли прогуляться и полюбоваться на окрестности, эх, жаль, что не вышло бы сфотографировать их - все-таки тут было чертовски красиво! Однако темпоральные законы даже в этом были против нас - фотографии, сделанные в прошлом, во время возвращения в будущее неизменно уничтожались каким-то образом, это было связано с несопоставимостью информационных матриц. Помнится, Грин рассказывал мне всякие увлекательные сказки именно на эту тему, было там и про крики учёных, на личном горьком опыте убедившихся, что и до динозавров существовали люди, что была когда-то ещё одна планета за Марсом, в результате титанического взрыва превратившаяся в пояс астероидов, что Кеннеди вовсе не был убит, а вместо него произошла смерть двойника, что Альфреда Нобеля никто не похищал, просто было инициировано переодевание с масками, что пирамиды были выстроены отнюдь не с помощью инопланетян, а нос Сфинкса был умышленно уничтожен вандалами, идейный наследник которых впоследствии сжёг храм Артемиды; узнать-то наши сивоголовые это узнали, а вот доказать никак не могли - видео гибло, засвеченное и подвергшееся воздействию мощного электромагнитного поля, фотографии попросту переставали существовать, растворялись в Потоке, аудиозаписи и пси-сканирование попросту отказывались впоследствии воспроизводиться, при дальнейшем рассмотрении выяснялось, что файлы повреждены, имеют неправильную структуру, вдобавок логические связи перемешаны до полного безобразия. М-да-а... Грин всё это рассказывал... А я стоял, как всегда уши развесив, таращился на пробегающих мимо соблазнительных барышень из его отдела и старательно хлопал ушами, изображая из себя ревностного ученика всех времён и народов.
– Возьмите это, господин рыцарь, - прозвучало вдруг справа от меня и тут же на моё левое плечо обрушился мощный тяжёлый удар.
Подпрыгнув и взбрыкнув от неожиданности, я машинально, ещё ничего не соображая, перехватил руку за запястье и вывернул, дёргая на себя с силой. В ответ чьи-то сильные тонкие пальцы внезапно вонзились мне в основание ладони, придавив нерв, я взвизгнул от боли, и запястье
– Милый, ты хотел мне руку сломать?
– удивлённо произнесла она, так же как и я растирая руку, только уже в области запястья.
– Ты чего хулиганишь?
– А ты что вытворяешь?
– огрызнулся я, приходя в себя.
– По плечу меня со всего размаху, да ещё и когда я отвлёкся. А вдруг я о Высоком мыслю?
– ТЫ?!
– удивилась она.
– Вряд ли... За удар прости, как-то же надо было тебя из ступора вывести.
Я вздохнул - ну никогда она не исправится! Упрямая, своенравная, ей что-либо доказывать, что кол на голове тесать! Правда меня это в ней и привлекает...
– повернулся к Кролику и посмотрел на него.
– Возьмите это, господин рыцарь, - повторил он, протягивая мне... Морковку?! Это и впрямь морковка?!
– Зачем?
– подозрительно спросил я.
– Вы должны уменьшиться, - объяснило это лопоухое пушистое чудо.
– Иначе вы никогда не попадёте во Дворец и не найдёте Меч Зарубай.
– А зачем он мне?
– не понял я. Великий Космос, прах тебя раздери, Безымянного твоей крольчихе под одеяло, ну что у них за названия?! Меч Зарубай! Вы только вслушайтесь! Меч Зарубай... Я сам это знаю - читал это убогонькое произведение, о чём потом долго жалел, но читать - одно, а слушать и сталкиваться с этим - совсем другое! Меч Зарубай!.. О, Триединый, как любит выражаться мой лучший кореш-скопидомщик Ян: "Какая дурь!".
– Это символ преданного рыцарства Белой Королевы, это фамильный меч всей династии рыцарей, - вдохновённо произнёс Кролик.
– Когда к власти пришла Красная Королева, меч был отобран и доверен Валету, который на его стражу поставил самого Брандашмыга! Однако потом Алиса победила этого ужасного зверя и смогла вернуть Меч Зарубай, которым и сразила Бармаглота! Теперь вся власть в руках Обезумевшего Валета, который обзавёлся новым драконом, Меч Зарубай вновь похищен и находится теперь во Дворце под надёжной охраной. Вы должны освободить его и вручить госпоже Алисе, которой и предстоит сразить обезумевшего Валета.
– Мне?
– удивилась Шела.
– А как же мой доблестный р-рыцарь?
– Господин рыцарь должен будет освободить Белую Королеву из-под стражи, - поклонился мне Кролик.
– Только Белая Королева сможет справиться с той силой, которая вырвется на свободу, когда Валет будет повержен.
– Понятно, - повернулась ко мне Шела.
– Всё как всегда. Мне самая трудная работёнка, а тебе баб спасать.
– Ага, - кивнул я, слащаво улыбаясь.
– Может, мне тут остаться? Всё ж таки королева, пусть и вся белая. Блондинка, наверное... Люблю, блондинок, - произнёс я мечтательно, почёсывая живот.
– Угу, так ей и понадобится бродяга с большой дороги, - прорычала она ревниво, - которому я вдобавок заранее оторву кое-что.
– Всё: понял, испугался, затих, - испуганно замахал я руками и взял в руки морковку, которую протягивал мне Кролик.
– А как же мы попадём во Дворец?
– спросил я у него.
– Это ж всё-таки не сеновал с голыми девками, охраняться должон.
– Во Дворец вас проведёт Безумный Шляпник, - успокоил меня Кролик.
– Он сейчас при дворе Красной Королевы, оболванивает её и всё её окружение...
– Подожди, - встрепенулся я.
– Какое "окружение"? Как "при дворе"? Ты же сам говорил, что этот рыцарь её под замок посадил.
– Так и есть, - кивнул Кролик.
– Королева под замком, в своих покоях, но слуг у неё Валет не отбирал, поэтому многие из её старого окружения сейчас с ней.
– И Шляпник тоже?
– недоверчиво уточнил я.
– Я понимаю ваше смущение, господин рыцарь, - развёл лапками Кролик, - но два безумца всегда найдут общий язык. Обезумевший Валет оказался не против присутствия Шляпника, хоть тот и дрался с ним во время битвы с Бармаглотом.