Курьер. Дилогия

Покровский Владислав Евгеньевич

Ничто и никогда...

Глава 22

– Здравствуйте! Вы Алиса?

Это прозвучало как гром с ясного неба: резко и неожиданно.

Мы не успели прийти в себя после перехода, стояли оглушённые и разбитые резко изменившимся давлением и силой гравитации, приходили в себя постепенно, дышали, как нас учили в Центре, делали почти незаметные глазу расслабляющие и разгоняющие кровь по мышцам движения руками, всем телом, ногами - уж не знаю почему, но захотелось мне вдруг перед Шелой повести себя так, как она всегда вела себя на тренировках: предельно собранно, строго и чётко - захотелось повыпендриваться с теорией, с её

практическими сторонами и нюансами, словом, я вёл себя как инструктор, натаскивающий ещё пока не во всём опытных курьеров, совершивших свой первый прыжок и оттого обалдевших до самой последней стадии изумления.

– Что?
– удивились мы одновременно, придя в себя. На самом деле я пришёл в себя чуть ли не сразу, мне для этого требуется всего пара секунд, а потому уже достаточно долгое время разглядывал, не поднимая головы и не оборачиваясь, нашего неожиданного свидетеля, выскочившего из кустов справа. Я намеренно не поворачивался, ибо очень не хотелось - обоняние, слух и внутреннее зрение пополам с доведённой до совершенства чувствительностью рисовали мне весьма странный образ визитёра: невысокое, с белой короткой шерстью, небольшой массы существо, которое весьма твёрдо стояло, не качаясь на задних лапках, и было одето в зелёный камзол или ливрею, или костюм... Великий Космос, это было неважно! Где мы? Когда мы? Ответы на эти два мучавших меня вопроса следовало найти как можно скорее. А пока я пытался угадать, какого рода и пола встретивший нас, а заодно понемногу изучал окружающую нас флору.

– Что?
– повторила Шела, держась за голову и немного покачиваясь. Правильно, я мысленно усмехнулся, после первого раза с непривычки голова таким ходуном ходит, что хоть садись где-нибудь в уголке или ложись и отлёживайся, иначе можно сознание потерять во время особо головокружительного прыжка. Со мной как-то случилась такая история: ничего серьёзного, штатный прыжок с моста с высоты в триста метров, попасть надо было идеально точно в круг диаметром два метра, и вот в самый такой ответственный момент я с непривычки потерял сознание. Хвала звёздам, активатор находился в автономном режиме, иначе... Я не хотел представлять, что могло бы случиться, если бы всё было "иначе".

– Я прошу прощения, милая леди, что посмел потревожить вас и вашего спутника, - мягко прозвучало возле нас.
– Однако не сочтите за труд для себя ответить мне. Вы не Алиса?

– Какая Алиса?
– возмутилась Шела, мы одновременно повернулись и...

Вздох удивления, вырвавшийся у нас, едва не заставил нашего случайного свидетеля покраснеть и упрыгать в ближайшие кусты. Потому что перед нами одетый в красивый с золотым шитьём и отделанный парчой камзол стоял здоровенный заяц. Или кролик. Хрен их разберёт... Факт в том, что шёрстка его удивительно шелковистая и мягкая была белоснежной, а ушки смешно дрожали то ли от порывов ветерка, то ли от страха.

– Вы кто?
– проглотив комок в горле, хрипло спросила Шела.

– Я Белый Кролик, - незнакомец склонился в глубоком старинном поклоне приветствия и отодвинул полу камзола.
– А ваше имя случайно не Алиса?

Шела открыла рот, чтобы ответить, однако я успел её опередить:

– Её имя Алиса, господин Кролик, - склонившись в не менее почтительном поклоне, произнёс я.

– А вы кто?
– посмотрел он на меня своими глазками-бусинками, и Шела оторопело уставилась на меня.

– Я её доблестный рыцарь, господин Кролик, - нимало не лукавя, объяснил я, пихнув Шелу локтём

в бок, чтобы она не лезла со своими комментариями, когда и куда не надо, потому что успел услышать, как она фыркнула.
– Моё имя Эндрю.

– Кому присягнул на верность ваш род, рыцарь Эндрю?
– величественным голосом, уморительно поджав передние лапки, спросил Кролик.

– Мой род всегда был верен Белой Королеве, - я напряг память и порылся в ней, чтобы выудить из-под пыльных завалов сведений о куче прочитанных книг ту самую, на мой взгляд вполне соответствующую и подходящую к данной ситуации.
– И во времена её расцвета, и во время её падения мы оставались верны ей и свято берегли слова клятвы.

– Мне приятно слышать это, господин рыцарь, - Кролик взмахнул лапками, посмотрел на Шелу и, повернувшись к ней, печально произнёс: - Госпожа Алиса, ваше прибытие сюда как нельзя более кстати - на нас обрушились страшные беды, и только вы можете помочь справиться с ними, покончить со всем. Красная Королева смирилась с утратой трона и признала власть своей сестры, но её рыцарь - Валет - не пожелал удаляться вместе со своей Королевой в изгнание и в отчаянии в худшее для всех нас время призвал силу Убигробба, древнего дракона-предка Бармаглота. Она вошла в него, и теперь тот, не ведая чести, напал на Белую Королеву и поработил её. Многие рыцари встали на её защиту, но все были безжалостно истреблены... В живых из старого окружения Белой Королевы остались лишь я, Безумный Шляпник и Брандашмыг, который убежал и прячется возле Мёртвых Болот.

– А?..
– открыл я рот.

– Господин рыцарь, - Кролик молитвенно сложил лапки на мохнатой груди, - вы явились как нельзя более вовремя и привели с собой Алису. Вы спасение для нашей прекрасной Королевы, которую мы уже отчаялись вызволить из плена. Прошу вас! Умоляю вас! Помогите нам!

– Все вопросы к ней, - я быстренько отошёл в сторону, ткнув пальцем в Шелу.
– Я человек маленький, мне лишь бы зарплату вовремя платили...

– Госпожа Алиса, - Кролик подошёл ближе и умоляюще коснулся лапками её рук, - помогите нам, прошу вас от имени всех, кто борется против Обезумевшего Валета. Вы помогли нам уже, когда обезглавили Бармаглота и победили этим войско Красной Королевы! Тогда Белая Королева оказалась слишком мягка и добра по отношению к своей сестре и её свите, из-за этого она сейчас томится в плену. Освободите её, помогите всем нам! Госпожа Алиса!..

– Подожди, - Шела решительно подняла руку и жестом попросила Кролика заткнуться, потом взяла меня под руку и отвела в сторонку.

– Ты что вытворяешь?
– прошипела она сквозь зубы.
– Какая я тебе Алиса?!

– А разве ты сказки в детстве не читала?
– удивился я не на шутку.
– Это же классика бредней всяких тёмных личностей, которые, покушав грибов, жареных и пареных, как следует, решили вдруг блеснуть могучим интеллектом и эрудицией и написали нечто вроде "Алисы в стране чудес".

– Спасибо, но я всякую ерунду не читаю!
– фыркнула она сердито и отвернулась.

– Ну и зря, - я пожал плечами.
– Начитавшись этой бредятины, начинаешь вдруг по-другому относиться к нашей отечественной классике, которая иногда тоже перлы выдавала, начинаешь видеть в ней сокровенный смысл, великую сермяжную правду...

– И тут Остапа понесло, - вздохнула она и, оглянувшись, посмотрела на Кролика, тот помахал лапкой.
– Что делать-то теперь будем, р-рыцарь ты мой?
– язвительно произнесла она.