Курьер. Дилогия
Шрифт:
– Ну что ж, - задумчиво протянул я, - Шляпник так Шляпник. С прочтения книжки хотел лично познакомиться с этим типчиком, - сообщил я Шеле, - колоритнейший персонаж.
– Я до сих пор не верб в то, что мы угодили в эту сказку, - произнесла она тихо и улыбнулась нежно, чарующе, откровенно...
– Когда-то Грэй мне рассказывал, - вспомнил я, - что любой рассказ или сочинение, какой бы он ни был, создаёт и материализует мир, описанный в нём. Наши мечты создают миры, они же населяют их, но эти миры эфемерны, виртуальны, призрачны, лишь зафиксированный факт их существования - на
– я помолчал и добавил: - Наверное, поэтому он чуть ли не умолял меня не писать книги. Пожалуй, с моим воображением вскоре от этих миров было бы не отбиться и не протолкнуться.
– Да...
– протянула Шела задумчиво.
– Грэй был умён.
– Почему "был"?
– удивился я.
– Потому что поступил на эту работу и умным с моей точки зрения быть перестал, - быстро и резко ответила она и, отвернувшись, стала разглядывать морковку, поданную ей Кроликом.
– И что с ними делать?
– спросила она у него.
– Её нужно надкусить, госпожа Алиса, - почтительно произнёс Кролик, внимательно за нами наблюдая.
– Вы совсем забыли это...
– Нетрудно забыть то, чего не знал отродясь, - пробормотала Шела, и я мысленно с ней согласился.
– Нужно съесть всего один кусочек, - предупредил нас Кролик и выудил откуда-то из кармана камзола, который на нём был надет, длинную морковку для себя.
– Иначе что?
– не удержавшись спросил я.
– Иначе станете великаном, каких не видел этот мир, - спокойно ответил Кролик, неторопливо откусил кусочек морковки, проглотил его и... вдруг исчез.
Мы с Шелой оторопели и принялись оглядываться, пока наконец не увидел его - коротышку - у нас под ногами в густой траве.
– Ну и ну, - пробормотал я, разглядывая морковку.
– Нам бы парочку таких вот на фирму, и конкуренты могут смело уходить на пенсию. Ну... Твоё здоровье!
– торжественно провозгласил я, мы "чокнулись" морковками и откусили по маленькому кусочку.
И в тот же миг я почувствовал, как земля уходит из-под ног и стремительно летит мне навстречу.
– Вот это да!
– услышал я восторженное слева от себя, открыл глаза, решив, что нечего более бояться, и увидел Шелу, которая стояла, открыв рот и смотрела на... гриб. Нет, не так. На ГРИБ. Грибище, Гриб-Великан, гордо торчащий среди обступивших нас со всех сторон деревьев. Деревьев?! Каких нафиг деревьев?! Это была обыкновенная трава, вот только высоты необычайной. Казалось, будто стволы секвойя обступили нас со всех сторон, уносясь своими гигантскими верхушками в бесконечно далёкое небо. Ну и ну...
– Ну нихрена себе!
– прорвало меня вдруг, когда, оторвавшись от вдохновенного созерцания обступившей нас травы-великанши, я обернулся и увидел, как изгибается меж стволов блестящий бок какого-то поезда. То была, как оказалось, обыкновенная гусеница, ползущая себе неспешно по своим гусеничным делам, но видели бы вы эту ГУСЕНИЦУ! Чешуя - ВО! Бока - ВО! Сама как из паровозных вагонов! Ну нихрена себе!..
– Присоединяюсь к выраженному мнению, - пробормотала Шела, подходя ко мне и обнимая за талию.
– Итак,
– Прямо сейчас нам нельзя во Дворец, - заявило это мягкое белое пушистое чудо, выходя из-за ствола травинки-колосса.
– Валет, возможно, уже прознал о вашем возвращении и наверняка разослал ищеек по всему королевству. Нам нужно будет переждать несколько дней у Тру-ля-ля и Тра-ля-ля, пока погоня не утихнет, а уже потом идти в сторону Дворца, чтобы отыскать там Меч Зарубай и вызволить Белую Королеву...
– Некогда нам ждать несколько дней, - решительно отрезала Шела.
– Идём сейчас.
– Но, госпожа Алиса...
– замахал лапками Кролик.
– Никаких "но"!
– рявкнула Шела.
– Идём прямо сейчас!
– Но они схватят вас, госпожа Алиса, - умоляюще произнёс Кролик.
– А тогда пропадут все наши надежды на возвращение Белой Королевы.
– Алиса немножко повзрослела, пушистый, - Шела погладила Кролика между ушей, - и вполне способна справиться с любой напастью. Тем более где-то тут под боком крутится мой героический р-рыцарь, он тоже вполне способен принять на себя парочку ударов, - услышав моё тихое рычание под нос, Шела лучезарно улыбнулась.
– Так что веди нас.
– Н-нет, - задрожал Кролик, его лапки нервно забарабанили по земле, а ушки мелко затряслись.
– Нет, госпожа Алиса... Куда угодно, только не во Дворец!
Он вдруг поднял голову, нос его судорожно задёргался, улавливая одному ему слышимые запахи, ещё более сильная дрожь затрясла его, он заозирался, будто выискивая укрытие, вдруг снова выкрикнул "Нет!" и прыгнул куда-то в заросли, мигом испарившись среди густой похожей на щётку травы.
– Стой!
– заорал я, бросаясь за ним - меньше всего мне хотелось сейчас остаться тут без провожатого - подозрительное молчание активатора наводило на не лучшие подозрения.
– Куда ты?!
Перемахнув через травинку толщиной с бревно столетнего дуба, я стрелой пронёсся ещё метров сто, ориентируясь на еле уловимый запах шерсти, пока вдруг не обнаружил, что он исчез, растворившись вместе со своим хозяином среди густого травяного дурманящего аромата. Я остановился, закрыл глаза и глубоко втянул носом воздух, затем, отрешившись от всего, попытался его проанализировать - ничего. Ничего я не уловил, хотя старался изо всех сил.
– Ну ты и сиганул, - пропыхтела Шела, подходя ко мне сзади.
– Ты хоть предупреждай в следующий раз, чтобы я заранее готовилась.
– Откуда ж я знал, - пожал я плечами, открывая глаза и внимательно осматриваясь.
– Ты не видела, куда этот трус подевался?
– Нет, - помотала она головой.
– Видела, как он прыгнул в ту сторону, куда ты и побежал, а дальше... Он как сквозь землю провалился.
– Похоже на то...
– пробормотал я, вслушиваясь в непонятный отдалённый шорох, который вдруг появился на границе слышимости и теперь неумолимо приближался.
– Давай рассуждать логически, - потопталась на месте Шела.
– От кого он мог так удрать? Почему? Услышал что-то или унюхал. Значит, кто-то сюда приближается. Если он отсюда дёрнул с такой скоростью, значит эти "кто-то"...