Леди-детектив
Шрифт:
прощупывалось. Но злую меня не остановила такая мелочь. Я расстегнула верхние пуговицы мундира, потом рубашки, даже
внутри пошарила – пусто!
– А вы от скромности не умрёте, леди, – ухмыльнулся мужчина, выцепляя мои ладони из-под рубашки. Я прищурилась.
– Всё равно ты.
Он наклонился ко мне, почти касаясь губами щеки. Меня никто не держал – но отстраниться я не смогла. Просто не смогла.
Теперь стало понятно, что меня смущало. Запах. Знакомый аромат его
утру.
Или я всё же ошибаюсь, принимая желаемое за действительное?.. Но с другой стороны, ошибаться настолько?!
– Ты же теперь леди-детектив, Эстель. Раскрой меня.
Закрыла глаза. Вдох. Выдох. Я сегодня никого не убью. Спокойствие, Оксана, только спокойствие.
– Ненавижу, – выдавила одно единственное слово. Зато даже цензурное.
– Я тоже. Ты не представляешь, насколько сильно, – произнёс он, согревая дыханием мою шею. Было ощущение, что меня
соблазняет, а не в ненависти признаётся!
– Эм? – голос Кастеля остудил меня не хуже тропического ливня. Ему вторил еще один, женский и насмешливый: – Мы вам не помешали?..
Ехать с сыскарями я отказалась категорично. После Эдвина и тряски это было выше моих сил. Нокса согласилась
прогуляться со мной, что мы дружно и сообщили сыскарям. Что началось... Честное слово, как будто мне шестнадцать и я
отпрашиваюсь у мамы на вечеринку “с мальчиками”. Хотя наверно, если учитывать реалии этого мира, опеку мужчин трудно
не понять. В конце концов, нас обещали подождать на въезде в город. Нокса прошептала невразумительное “угу” и на этом
мы расстались.
С Эдвином я больше не разговаривала. Аферистка, значит... Но возможно, с его точки зрения это было совсем недалеко от
истины. Я уехала, прихватив подарок, без прощания и причин. А он... не сказать, что относился ко мне плохо. Вот только что
заставляет ненавидеть вас, ваше величество?.. Колье, которое я забрала с собой, или сам факт побега?..
Но что теперь делать, я не знала совершенно.
– Любопытно, – потянула Нокса, за которой я следовала на автомате. Мы обошли усадьбу и остановились у окон, выходящих
на лес.
– М?
– Мне кажется, ты думаешь не о том, – язвительно ответила эта заноза. – Ау, Эстель, сыскари уже уехали!
– И слава Хранителю!
Нокса с интересом покосилась в мою сторону, но промолчала. Не иначе я сегодня в фаворе у местных богов!
Тем временем девушка упала на колени и внимательно пригляделась к земле, а потом задрала голову вверх. Подойдя
ближе, я обнаружила цепочки разных следов. Но что-то понять по ним, на мой взгляд, было нереально.
– Надо же, не соврала девчонка, – отрешённо
никакой ведьмы не было.
– И откуда взялась ведьма?
– Смотри, – Нокса указала озадаченной мне на землю, – видишь, все следы идут по одной линии, вдоль здания, и только одни
уходят в кусты к лесу. Пойдём-ка! Если я правильно думаю, то там...
– Должна быть дыра в ограде! – озарило меня. – Стоп. А с чего ты взяла, что это следы именно ведьмы?
Нокса оторвалась от созерцания изгороди и покачала головой.
– Ведьма – это всего лишь гипотеза. В теории, ты права, пробраться в усадьбу мог кто угодно. Но незваный гость
определённо был. Подошвы, Эстель, – она носком сапога ткнула в отметины на земле, – ты заметила, что у слуг Аллера
одинаковые платья и камзолы? Следовательно, и ботинки им делали партией, на заказ. А обувь для прислуги – это грубая
рифлёная подошва, которую мы и видим. Зато наша “ведьма” пришла в узких лёгких сапожках, и именно эти следы тянутся
от леса к дому. А если судить по размеру, – девушка приставила свою ногу к отпечатку, – то мы точно имеем дело с
женщиной. Либо с ребёнком, что маловероятно.
Оценив треугольные маленькие следы, я приняла её версию как основную. Значит, незнакомка из леса действительно была.
Только...
– Зачем ей стоять под окнами Полин? Если я правильно поняла, покои графа и той же Габриэллы находятся дальше. По
крайней мере, мне так показалось, – всё-таки усомнилась я под конец фразы. Нет, насчёт графини сомнений не было – её
апартаменты располагались рядом с комнатой, в которой мы вели допрос. Но супруги обычно проживают на одном этаже, а
усадьба – всё же не дворец. По логике вещей, покои Рональда должны быть недалеко от кабинета и спальни жены. То есть, совсем не над нами.
– Хороший вопрос, – Нокса приложила ладонь ко лбу и вгляделась в тёмные окна, – если дворецкий не соврал, то на втором
этаже у нас покои Розетты и Полин, а на третьем – мальчика-графёнка. Думаю, в первую очередь нужно найти эту самую Эву
и поговорить с ней. А лучше – посмотреть, куда нас приведёт тропинка за оградой.
Мы синхронно посмотрели на кусты с остренькими шипами и скривились. Лезть не хотелось, но было надо.
– Может, обойдём? – с надеждой предложила я. Нокса скептически нарисовала в воздухе крюк, который нам предстояло
сделать, и отрицательно махнула головой. Мазохистка чёртова.
Хотя на деле, всё оказалось не так уж плохо. Та, кто пользовалась этой дорогой до нас, позаботилась о комфорте.