Леди и некромант. Тени прошлого
Шрифт:
Костер дымил, но это не мешало мошкаре, которая плясала, норовя подобраться поближе.
– Зачем, спрашивается?
Ричард отвечает не сразу. Он мусолит несчастную травинку так сосредоточенно, будто именно это нехитрое действие способно дать ему правильные ответы.
– Не знаю, - в конце концов, и он сдался.
И я не знаю...
В этом ведь нет логики, верно?
...если допустить, что Император имел возможность заглянуть в будущее и увидел в нем мятеж, который приведет к падению
Камень украден.
Регалии бессильны... но ведь в моем мире прекрасно обходились и без артефактов. Армия вполне заменит регалии, достаточно отдать приказ...
...а если не армия, то, не сомневаюсь, что во дворце не нашлось бы с полдюжины аррвантов, молчаливых исполнителей хозяйской воли. И коль уж Император был великим магом, то что стоило ему отправить аррвантов за головами мятежников?
А он...
Что он творил?
– Я мало знаю об этом периоде, - Ричард подвинулся ближе.
Правильно, так теплее... и тот полог, который он раскрыл над нами и костром, оказался непроницаем для мошкары.
– И тоже пытаюсь понять, зачем... он ведь мог попытаться остановить...
– Изменить будущее непросто, - Верховный судья возник пред нами. И взглядом одарил таким, что я мигом почувствовала себя глупенькой десятиклассницей, застигнутой в раздевалке с сигареткой...
– Есть мнение, что прозрение состоявшееся равно пророчеству, а потому, даже если допускает оно различные толкования, то в любом из них должно сбыться в точности.
– То есть, если он видел мятеж, то мятеж должен был состояться, - взгляды на Ричарда не действовали, напротив, он вытянулся на траве, пристроив голову мне на колени. И я не имела ничего против. Давно хотелось потрогать его побрякушки.
– Именно. Госпожа, вы слишком многое позволяете этому...
– Отстань от нашего мальчика, - Альер выбрал образ старика. Он устроился у костра, скрестивши босые ноги на турецкий манер. И надо сказать, что белые одеяния, что бурнус, сползший на ухо, вполне вписывались в образ.
– Остальные еще хуже... ты бы их видел.
– Видел, - поморщился Верховный судья.
– К моему огромному сожалению я вынужден согласиться с вами, ваше величество в том, что касается существующего положения вещей... я видел ужасающую разруху... в мое время молодые люди благородных родов искали себя на службе императору или храму, думая лишь о том, как наилучшим образом раскрыть дар богов, а сейчас... Боги свидетели, они желают лишь удовольствий, каких лишь могут позволить себе за деньги... их сила деградирует... они в своих ничтожных устремлениях ничем не лучше низших, которые...
– Началось, - Ричард закрыл глаза.
– Им просто нет нужды что-то делать... зачем, если у них и
– А у тебя?
– А у меня не все, - он усмехнулся.
– Я может, мир спасти желаю...
– Благое начинание, но, госпожа, я не уверен...
– Что спасать надо?
– Что все идет не так, как должно, - завершил речь судья.
Грен кинул в костер охапку травы, и над поляной поплыл горьковатый запах полыни. Сзади что-то грохнуло, ухнуло и к полынному аромату добавились горькие ноты масла. Тихо, вполголоса ругнулся Тихон. А на поляну выбрался Гуля с толстым зайцем в зубах.
Зайца он выплюнул Ричарду на колени, явно рассчитывая отвлечь некроманта и занять его место. Но Ричард просто скинул тушку и велел:
– Иди периметр охраняй.
Драное ухо Гули обвисло, а второе поднялось, вид у нежити был несколько озадаченный.
– Значит, увиденное не изменить... ладно, мятеж должен был случиться и он произошел, но... почему его просто-напросто не подавили? Или... он видел не только мятеж?
Ричард задумался...
***
...лежать было хорошо.
Наглость - второе счастье, как любил повторять старший братец, отбирая куски пирога у младших. Не со злости, но науки ради.
Прав был.
Небо.
Звезды. И огонь живой, от которого тянуло не только теплом, но и первозданной силой. Непривычное ощущение покоя...
И закрыть бы глаза совсем. Поспать... поверить, что тьма в очередной раз отступила. Но Тихон прав... оставить дело? И что дальше? Остаток жизни разглядывать звезды? Курить трубку... проклятье, мирная жизнь не для Ричарда и...
...видение.
Сосредоточиться на нем.
– Император о чем-то говорил?
– Нет, - Верховный судья продолжал выражать крайнюю степень неодобрения.
– Кто я такой, чтобы спрашивать о планах его...
– После Харраза он направился сюда, верно?
– Не имею чести знать.
– Направился... и полагаю, эти пустоши - его подарок, - Ричард поежился, вспоминая такой знакомый сводящий с ума шепоток.
Может, рыбалкой заняться?
Спокойное дело... сидишь на берегу с удочкой, любуешься водной гладью...
– Все равно он на редкость невоспитанное создание, - пожаловался Аль-Ваххари.
– А что вы хотите? Кто им занимался?
– Думаете, это еще можно исправить?
– В учебе он проявляет похвальное рвение...
– Прекратите меня обсуждать!
– возмущение было вялым.
...после Митасы император вернулся в столицу, чтобы убить весь свой гарем... в учебниках это преподносилось как доказательства безумия, которое охватило последнего из рода... а если не безумие?
Если разум?