Чтение онлайн

на главную - закладки

Жанры

Леди любят артефакты 3
Шрифт:

Неужели Джефри умеет лазить по отвесным стенам? Страшно представить, что он мог все эти месяцы наблюдать за мной. Высасывать силы и выслеживать, словно дичь.

В памяти всплыли загадочные огоньки, которые я видела в окнах закрытого крыла. Теперь я сильно сомневалась, что там отсыпался нетрезвый Моргулис. Скорее уж Джефри пытался умыкнуть какие-то вещи леди Блэквуд, чтобы разгадать тайну каменного артефакта.

Многое становилось на свои места и обретало смысл. Например, аллергия Мелани на бересклет. Впрочем, не особенно-то он и помог. Как и защитный контур

замка.

А ведь лорд Най оказался целиком и полностью прав. Защитный периметр замка был поврежден. Только вот не тех он подозревал и опрашивал. Ведь близнецы, стоило им почуять неладное, решили не попадаться на глаза квартету и укатили в столицу.

Но как этим нелюдям вообще удалось обойти защиту? Может быть, за счет того, что они нечисть лишь наполовину?

Или же Торос был прав. Вероятнее всего, брат с сестрой сделали это изнутри, воспользовавшись тем, что лорд Блэквуд сам пригласил их в Золотые холмы. А затем, во время своих визитов, Инграмы попросту продолжали увеличивать прорехи. Не слишком заметно, чтобы не повредить общий рисунок охранного контура.

Я убрала волосы со лба, на минуту остановилась, чтобы перевести дух, и вновь пустилась в путь. Лес дышал белесым туманом, стелящимся по земле, и с каждым мгновением наполнялся шорохами. И отчего-то встреча с диким зверьем пугала меня гораздо меньше, чем риск вновь оказаться в уютной гостиной Малиновой Заводи.

Мысли метались в голове, словно рой растревоженных пчел.

Какими же негодяями оказались эти Инграмы! А ведь еще шутили про уехавших гувернанток и пропавших женщин. И жениха мисс Скалс нашли! Как же! Хотелось бы верить, что другая гувернантка, которая якобы заскучала от жизни в сельской глуши, действительно вернулась домой, а не лежит в безымянной могиле на семейном кладбище Инграмов.

А ведь скольких еще, наверняка, не нашли… До чего же все это омерзительно!

Особенно угнетало, как я могла так обмануться в личности Мелани. Сестричка Джефри оказалась великолепной актрисой. Как ловко она выясняла подробности расследования, крутясь у всех на виду. Теперь понятно, что стояло за ее ненавязчивыми попытками убедить Генри, что никакого преступления нет, просто влюбленные дурочки иногда сбегают. В то время, как ее брат и был той самой тварью, которая оставляла те страшные следы на телах своих жертв. Видимо, магическая искра была в них так слаба, что он в своей алчной ярости попросту разрывал бедняжек на части.

Оставалось только гадать, что эти двое успели натворить в столице… Очевидно, немало, если решили на время схорониться в Заводи.

Я не верила, что попалась в их руки по чистой случайности. Да, не задержись цеппелин, возможно, встреча с Джефри и не состоялась бы. Однако, если допустить, что в легендах о нетопырях есть крохи истины, то раз прикоснувшись к жертве, они не сходят со следа. Он, скорее всего, продолжал бы наведываться в замок и, пользуясь дружеским расположением, тайком тянул бы мою магию. И не только мою. Наверняка он проворачивал подобное и с Беатрис. Ведь не зря же Кристофер, суть силы которого в балансе энергий, так сильно опасался близнецов.

Чувствовал, видимо, в них что-то странное и неправильное.

А ведь я сама чуть не отдала в мальчика в руки этих чудовищ! И Беатрис отвозила. Меня начинало трясти от отвращения, когда представилось, что обе мы во время того визита стали прекрасным десертом для парочки хаоситов.

Нет, я не умру в этом лесу. Хотя бы потому, что просто обязана выжить и вывести Инграмов на чистую воду.

Внезапно откуда-то со стороны дороги послышался топот. Мое сердце тревожно екнуло. А вдруг это кто-то из близнецов верхом скачет на лошади в попытке разыскать меня на тракте?

Ускорившись, я решила еще больше углубиться в чащу, чтобы оказаться как можно дальше от наезженной колеи.

И тут мне улыбнулась удача. Продравшись сквозь колючий кустарник, я наткнулась на крутую лесную тропинку. Чувствуя неимоверное облегчение от того, что весь этот кошмар скоро будет позади, я вышла на небольшую поляну.

Яркий диск луны скрылся за краем сизой тучи, выдвинувшейся из-за густых вершин, а в просвете между темных стволов блеснул огонек. Где-то там, впереди, были дома, освещавшие тьму теплым светом окон, люди и помощь.

Не успела я об этом подумать, как высоко в кронах раздался оглушительный треск. Что-то стремительно приближалось к земле, прямо к тому месту, где я стояла. Инстинктивно отшатнувшись, подняла глаза и с ужасом уставилась на темную тень, преградившую мне путь. Сердце рухнуло вниз.

Джефри все же смог выбраться и отыскать меня!

Хорошо, что в лесу было достаточно темно, ибо видеть этого монстра во всей красе — зрелище не для слабонервных. Обожженное лицо превратилось в уродливую маску, а одежда больше не скрывала отвратительно-серого тела хаосита. Руки окончательно трансформировались в чудовищные лапы, а хриплое дыхание больше напоминало рычание дикого зверя.

— Заблудилась, тварь? — он выпрямился во весь рост. — Посмотри, что ты наделала!

Наконец-то твоя внешность отражает содержание!

Больше не было смысла и дальше подбирать слова.

— Ты дорого за это заплатишь. Она здесь! Я нашел ее!

От отчаяния моя спина покрылась холодным потом. Но просто так сдаваться я не собиралась. Пусть это будет безнадежная борьба, но она будет. Подхватив с земли тяжелую ветку, я попыталась защититься.

Однако Джефри в одно мгновение отмахнулся от импровизированного оружия. С нечеловеческой ловкостью он вырвал палку из моих рук. От его резкого движения я попросту повалилась на землю.

Уродливое лицо Джефри расплылось в предвкушающей улыбке. Казалось, что, несмотря на ожоги, он совсем не испытывает боли. Что можно противопоставить подобному?

Не спуская глаз с приближающейся фигуры хаосита, я продолжила ползком пятиться по сырой земле. И скорее, от безысходности и бессилия, швыряла в него тем, что попадалось под руку. Джефри, скалясь, уворачивался от камней, обломков веток и комков грязи со мхом. Но лишь последний случайно попал в цель, ударившись в плечо.

Моя спина уперлась в холодный шершавый ствол.

Поделиться:
Популярные книги

Темный Лекарь 8

Токсик Саша
8. Темный Лекарь
Фантастика:
попаданцы
аниме
фэнтези
5.00
рейтинг книги
Темный Лекарь 8

Город Богов 4

Парсиев Дмитрий
4. Профсоюз водителей грузовых драконов
Фантастика:
юмористическое фэнтези
городское фэнтези
попаданцы
5.00
рейтинг книги
Город Богов 4

Темный Лекарь 7

Токсик Саша
7. Темный Лекарь
Фантастика:
попаданцы
аниме
фэнтези
5.75
рейтинг книги
Темный Лекарь 7

Совершенный: охота

Vector
3. Совершенный
Фантастика:
боевая фантастика
рпг
5.00
рейтинг книги
Совершенный: охота

Газлайтер. Том 15

Володин Григорий Григорьевич
15. История Телепата
Фантастика:
боевая фантастика
попаданцы
5.00
рейтинг книги
Газлайтер. Том 15

Внебрачный сын Миллиардера

Громова Арина
Любовные романы:
современные любовные романы
короткие любовные романы
5.00
рейтинг книги
Внебрачный сын Миллиардера

Блуждающие огни 5

Панченко Андрей Алексеевич
5. Блуждающие огни
Фантастика:
боевая фантастика
космическая фантастика
попаданцы
альтернативная история
5.00
рейтинг книги
Блуждающие огни 5

Вечный. Книга II

Рокотов Алексей
2. Вечный
Фантастика:
боевая фантастика
попаданцы
рпг
5.00
рейтинг книги
Вечный. Книга II

Уязвимость

Рам Янка
Любовные романы:
современные любовные романы
7.44
рейтинг книги
Уязвимость

Бастард Императора. Том 5

Орлов Андрей Юрьевич
5. Бастард Императора
Фантастика:
попаданцы
аниме
фэнтези
5.00
рейтинг книги
Бастард Императора. Том 5

Адвокат Империи 3

Карелин Сергей Витальевич
3. Адвокат империи
Фантастика:
городское фэнтези
попаданцы
аниме
фэнтези
фантастика: прочее
5.00
рейтинг книги
Адвокат Империи 3

Лучший из худший 3

Дашко Дмитрий
3. Лучший из худших
Фантастика:
городское фэнтези
попаданцы
аниме
6.00
рейтинг книги
Лучший из худший 3

На распутье

Кронос Александр
2. Лэрн
Фантастика:
фэнтези
героическая фантастика
стимпанк
5.00
рейтинг книги
На распутье

Ведьмак (большой сборник)

Сапковский Анджей
Ведьмак
Фантастика:
фэнтези
9.29
рейтинг книги
Ведьмак (большой сборник)