Леди полночь

Клэр Кассандра

– Джулс, - сказала Эмма.
– Что с тобой не так? Что это было: «если вы двое заняты друг другом»? Ты думаешь, мы с Марком целовались на полу, прежде чем ты пришел?

– Это бы меня не касалось, если бы вы целовались, - сказал Джулиан.
– Я лишь пытался не мешать вам.

– Ты вел себя как придурок.
– Эмма нехотя поднялась с кровати и подошла к своему комоду, чтобы снять серьги, глядя на Джулиана в зеркало, снимая их.
– И я знаю почему.
– Она увидела, как выражение его лица ужесточилось и удивление сменилось чем-то таким, что Эмма не смогла прочитать.

– Почему?

– Потому

что ты беспокоишься, - сказала она.
– Тебе не нравится нарушать правила, и ты не считаешь поход к Руку хорошей идеей.

Он беспокойно вошел в её комнату и сел на кровать.
– Вот что ты думаешь обо мне?
– спросил он.
– Эмма, если мы должны пойти к Руку, то я в деле, на все сто процентов.

Она посмотрела на себя в зеркало. Длинные волосы не скрывали руны на ее плечах; у неё были мышцы на руках; ее руки были сильными и крепкими. Она была сплошной картой шрамов: старые белые шрамы от использованных рун, следы от порезов, а также пятна от ожогов из-за кислотной крови демона. Она вдруг почувствовала себя старой, не как в двенадцать лет кажется, будто тебе семнадцать, а просто старой. Словно она стара сердцем. Конечно же, если бы она собиралась найти убийцу своих родителей, она бы уже сделала это давным-давно.
– Мне жаль, - сказала она.

Он откинулся на спинку ее кровати. Джулс был в старой футболке и пижамных штанах.
– За что именно?
– За то, что я чувствую. Она не произнесла этого вслух. Если у нее возникли странные чувства к Джулсу, то не честно было бы с её стороны рассказывать ему о них. Ведь именно она была не права. И ей было больно. Она могла видеть это в том, как он сложил свои губы, в тьме, что виднелась позади его светлых глаз.

– Что сомневалась в тебе, - ответила она.

– Взаимно.
– Он плюхнулся обратно на ее подушки. Его рубашка была не заправлена и подпрыгнула вверх, давая Эмме хорошенько рассмотреть его живот, рельефные мышцы , ну и золотые веснушки над бедром. . . .

– Я не думаю, что когда-нибудь узнаю, что случилось с моими родителями, - сказала она. Услышав эти слова, он встал, что было облегчением для нее.

– Эмма, - сказал он, а затем затих. Он не сказал: «Зачем ты так сказала?» или «Что ты имеешь в виду?», или любые другие слова, которые люди говорят, чтобы заполнить пустоту. Вместо этого, он сказал, - Ты точно выяснишь. Ты самый решительный человек, которого я когда-либо знал.

– Я чувствую, что мы дальше от разгадки, чем когда-либо. Хотя на самом деле у нас есть зацепки и мы работаем над ними. Я не понимаю, как их смерть может быть связана с Полуночным театром или Лотереей. Я не понимаю…

– Ты боишься, - сказал Джулс. Эмма прислонилась к комоду.

– Боюсь чего?

– Боишься, что мы узнаем о них что-то, о чём ты не хочешь знать, - сказал он.
– Ты помнишь родителей безупречными. Теперь, когда мы фактически приблизились к ответам, ты беспокоишься, что узнаешь, что они были…

– Не идеальными?
– Эмма сдержала жесткий тон своего голоса.
– Плохими людьми?

– Просто людьми, - сказал он.
– Все мы знаем, что люди, заботящиеся о нас, - всего лишь люди, в конце концов. Что они могут совершать ошибки.
– Он откинул волосы со лба, чтобы они не падали ему на глаза.
– Я живу в страхе от того, что настанет день, когда дети поймут, что я тоже

всего лишь человек.

– Джулиан, - сказала Эмма.
– Я не хотела говорить тебе, но, я думаю, они уже это поняли.

Он улыбнулся и встал с кровати.
– Оскорбления, - сказал он.
– Я думаю, это значит, что ты в порядке. Он двинулся к двери.

– Мы не можем сказать Диане, что собираемся к Руку, - сказала она.
– Она думает, что он жулик.

– Она не ошибается.
– Тусклый свет в комнате разжег браслет Джулиана.

– Эмма, ты хочешь, чтобы я… - Он не договорил, но Эмма услышала невысказанные слова. «Остался с тобой?» Оставайся со мной, ей так хотелось это сказать. Останься и заставь меня забыть о моих кошмарах. Останься и ложись спать рядом со мной. Останься и прогони плохие сны прочь, воспоминания о крови. Но она только вымученно улыбнулась.
– Мне пора спать, Джулс.
– Она не могла видеть выражение его лица, так как он повернулся, чтобы покинуть комнату.

– Спокойной ночи, Эмма.

Эмма проснулась поздно на следующий день: ночью шторм омыл небо от облаков, и днем солнце было яркое. Ее голова болела; выбравшись из постели, она помылась и переоделась, и едва не столкнулась с Кристиной на выходе из спальни.

– Ты спала так долго, что я начала волноваться, - проворчала Кристина.
– Ты в порядке?

– Всё будет в порядке, как только я позавтракаю. Может быть что-то шоколадное.

– Уже слишком поздно для завтрака. Сейчас уже обед. Джулиан послал меня к тебе — сказал, что взял напитки и бутерброды в машину, но вам нужно идти.

– Как думаешь, это шоколадные сэндвичи?
– Поинтересовалась Эмма, идя шаг в шаг с Кристиной к лестнице.

– Что ещё за шоколадный сэндвич?

– Ну, ты знаешь: хлеб, плитка шоколада, сливочное масло.

– Фу, какая гадость!
– Кристина покачала головой; жемчуг в её ушах поблескивал.

– Не так отвратительно, как кофе. Ты пойдешь к Малкольму?
– На лице Кристины появилась улыбка.
– Мне нужно задать миллион вопросов вашему фиолетоглазому магу, чтобы Диана не задумывалась о тебе и Джулиане или о том, что вы можете пойти к мистеру Руку.

– Не уверена, что он мистер, - сообщила Эмма, подавляя зевок.
– Я никогда не слышала, чтобы кто-нибудь называл его как-то, кроме «Эй, Рук» или «этот ублюдок».

– Как грубо, - сказала Кристина. Было что-то игривое в ее темных глазах.
– Думаю, Марк нервничает, что останется наедине с младшими. Это должно быть очень забавным.
– Она потянула за одну из влажных косичек Эммы.
– Джулиан ждет тебя внизу.

– Удачи в отвлечении Малкольма, - крикнула Эмма, когда Кристина зашагала по коридору в сторону кухни, где, видимо, её ждала Диана. Кристина подмигнула.

– Удачи в получении информации, подруга.
– Покачав головой, Эмма направилась вниз, на стоянку, где она нашла Джулиана, стоявшего рядом с тойотой, он изучал содержимое багажника. Рядом с ним стоял Марк.

– Я думал, что сюда придет Кристина, - сказал Марк, когда Эмма подошла.
– Не знал, что она собиралась к Малкольму. И уж тем более не предполагал, что останусь наедине с детьми.

– Они не дети, - сказал Джулиан, поприветствовав Эмму кивком.
– Таю и Ливви уже по пятнадцать; они уже присматривали за другими и до этого.