Легенды авиаторов. Игровые сказки.
Шрифт:
— Ты говоришь, он далеко летал, — сказал Вася. — А как у него со скоростью?
— Скорость была его недостатком, — признал Хопкинс. — От силы четыреста километров в час.
— Ясно... Ладно, стало быть, американские военные этим самолетом не заинтересовались. У Северского, я так понял, после этого случилась собственная маленькая «великая депрессия»?
— Вася, ты говоришь о человеке, который летал без ноги, не пустил себе пулю в лоб во время Депрессии... Естественно, Северский нашел способ! — ответил Хопкинс. — Раз американское правительство машины ему не заказывает, он предлагает их на экспорт.
—
— Естественно, Советский Союз, — ответил Хопкинс. — Мгновенно. Советское торговое представительство «Амторг» захотело два самолета 2PA — в варианте амфибии и с обычным колесным шасси. И лицензию. За миллион долларов. Ничего себе, да?
— Да уж, — сказал Вася. — А Северский? Я так понимаю, он не питал больших симпатий к коммунистам?
— Не питал. И будучи человеком русским и последовательным, гордо отверг миллион. Однако американское правительство обладало большей гибкостью нрава. Северского вызвали в Вашингтон и настоятельно порекомендовали сотрудничать с Советским Союзом. Поэтому он подписал контракт. Кстати, он еще японцам продал двадцать самолетов. Нелегально. Японцы их разместили на побережье оккупированной части Китая.
Вася покачал головой:
— Во дает... А как 2PA чувствовали себя на исторической родине своего создателя?
— Их доставили весной тридцать восьмого.
И в общем самолеты понравились. Цельнометаллический моноплан с двигателем воздушного охлаждения, убирающимся шасси, низкорасположенным крылом. И, как уже говорилось, топливные баки занимали весь внутренний объем крыла. Пулемет удобно расположен. Можно садиться на лед, на снег, на воду — модифицируется.
— Думаю, наших как раз и привлекла его способность садиться и взлетать с неподготовленных площадок — плюс дальность полета, что в России, учитывая расстояния, особенно важно, — вставил Вася.
— А вот моторы там установили Райт «Циклон», — добавил Хопкинс. — В Вашингтоне хоть и были заинтересованы в установлении добрых отношений с СССР, но новейший американский двигатель Пратт-Уитни «Дабл Уосп» на 2PA ставить запретили...
— Ну и ладно, советские инженеры и сами были с усами, — сказал Вася. Но он чуть обиделся.
— Самолет испытывали дотошно, изучали со всех сторон, — продолжал Хопкинс. — В основном сравнивали с И-16, имелось большое сходство. У «Северского» устойчивость получше. И-16 во время активных атак отставал на вираже от «Северского» и, кроме того, как правило, находился под огнем задней точки. Вообще на высоте пять тысяч метров «Северский» превосходил И-16 и по маневренности, и по скорости.
— Слушай, погоди, — перебил Вася. — Двигатели на И-16 и «Северском» практически равные по мощности. При этом «Северский» сам по себе более тяжелый. Как это двухместный «американец» по летным параметрам оказался лучше советского одноместного?
— Аэродинамика, Вася, — ответил Хопкинс. — Северский очень тщательно изучал данный предмет. И не один год тому посвятил. Коэффициент лобового аэродинамического сопротивления «Северского» намного меньше, чем у И-16. Вот тебе разгадка.
— И что, запустили в серию? — спросил Вася.
— Нет.
— А в Америке он тоже серийно не строился? — спросил Вася. — Не поверишь, — добавил он, — мне всегда так обидно бывает слушать про какой-нибудь самолет, что он никому не глянулся.
— В Америке тоже не строился, но почему же не глянулся? По-своему ведь это был очень интересный, новаторский самолет! — ответил Хопкинс.
Вася подумал немного.
— Знаешь, что еще мне покоя не дает? — признал он. — Неужели Северскому так и сошло с рук, что он продал двадцать истребителей Японии?
Хопкинс покачал головой.
— Нет, разумеется. Хоть он и представил это как «продажу самолетов Сиаму». Все знали, куда отправились истребители. Разразился скандал. Тут еще генерал Митчелл попал в опалу. А сам Северский имел милую привычку говорить, что думал. В том числе он довольно нелестно высказывался о военном руководстве США. В общем, его сняли с поста главы фирмы.
— Ой, — сказал Вася. — Мне прямо страшно.
— Ничего тебе не страшно... Северский прославился как военный аналитик, автор книги «Воздушная мощь — путь к победе». До конца жизни он был консультантом ВВС США, преподавал в Авиационном университете. Последовательный антисоветчик. Серьезно был озабочен экологическими проблемами. Незаурядная личность, в общем!
28. «Пешка»
— Скажи, Горыныч, — обратился Вольф к змею, — как, по-твоему, существует ли в мире такая вещь, как справедливость?
— Какая вещь? — изумился Горыныч. — В каком мире?
— В нашем мире, — терпеливо ответил Вольф. — И я говорю о справедливости.
— А что ты подразумеваешь под этим весьма расплывчатым понятием? — осведомился дракон.
— Как бы тебе объяснить... Давай на пальцах.
— На перепонках, — поправил дракон. — На перепонках мне понятнее.
— На когтях, — нашел компромисс Вольф.
Дракон только милостиво кивнул в знак согласия, и Вольф продолжил:
— Я часто думаю, редко же так бывает, чтобы конструктор сам же и погиб на собственном самолете. Летчик-испытатель — да, работа у него такая, но чтобы конструктор?
— И это, по-твоему, справедливо? — прищурил желтый глаз дракон.
— Не знаю. Вот, с тобой советуюсь. Ты же древний и мудрый.
— Отвлеченные понятия потому и называются «отвлеченными», что отвлекают нас от сути вопроса, — сказал дракон. — Каждый должен заниматься своим делом: конструктор конструировать, а летчик-испытатель — летать и биться. И потом говорить: «Хорошая машина». А ты, собственно, кого конкретно имеешь в виду?
— Я имею в виду Петлякова, — сказал Вольф. — Все-таки странный он сделал самолет, этот Пе-2, «Пешку». Вроде как не очень была машина, а стала массовой и, в общем, во Второй мировой войне сыграла большую роль...