Лекарь для захватчика
Шрифт:
– Что? – фыркаю я. – Элизабет просто следила за вами. Я устала, и мне нужен был сон.
– Не рассчитывай на то, что мое внимание переключится на другую женщину, Анна. Больше никаких отговорок.
Представляю на секундочку, как задушу его подушкой.
– Кажется, ваша травма надолго лишит вас возможности демонстрировать свои постельные умения, – говорю я. – Вы потеряли много крови, сломали ногу, ребра и ключицу, у вас ушиб позвоночника и множественные ссадины, – напоминаю ему, – разумеется, это для вас сущие пустяки, но я все-таки рекомендовала
– Откуда ты этого понабралась? – спрашивает он. – Ты за все время нашего брака не прочитала ни одной книги.
– Откуда вам знать, если вас никогда не было рядом?
Этот упрек заставляет мужа стиснуть зубы. Я опасаюсь, что он вспылит, но он вдруг приказывает:
– Подойди ко мне.
В этом случае нужно использовать волшебное слово «пожалуйста», но Реиган не умеет просить. Он с детства всем приказывает. А я испытываю злость, потому что он – не только муж, но и император, и я понимаю, что спорить с ним опасно.
Подхожу.
– Ближе, Анна. Сядь на постель.
Сажусь и смотрю на него во все глаза. А он разглядывает мое лицо. Его рука приподнимается, и я втягиваю носом воздух. Веки слегка вздрагивают, когда его израненные пальцы касаются моего лица, нежно прихватывают подбородок. Шершавые подушечки ведут по линии челюсти, а затем Реиган проводит ладонью по моей щеке.
Я ощущаю, как по спине прокатывается волна горячей дрожи. Супруг осторожно поворачивает мою голову туда-сюда, разглядывая, а затем касается волос, вытягивает прядь из прически, потирает ее в пальцах.
– Это ты, – выдыхает вдруг. – Но другая. Совсем другая. Кто ты? Расскажи мне.
Он опускает руку, и я уже хочу вскочить, потому что его близость и прикосновения смущают и злят. Я взрослая женщина, но впервые ощущаю себя такой уязвимой. Этот человек будто пытается владеть и распоряжаться не только моим телом, но и моей волей, а я не умею беспрекословно подчиняться. Не привыкла. Это идет вразрез с моим характером и личностью. Это угнетает.
Но сердце бешено колотится в груди.
А его рука тем временем находит мою, и я смотрю, как наши пальцы соприкасаются – мои тонкие, нежные и его грубые, перебитые. А Реиган перебирает и поглаживает, мягко переворачивает ладонью вверх.
– Откуда эти мозоли?
Я едва его слышу из-за грохота сердца в ушах.
Реиган ведет большим пальцем по моей ладони.
– Анна?
– Не знаю, собирала установку для анестезии, – отвечаю нервно, и высвобождаю свою руку.
А пальцы горят от его прикосновений, и меня это бесит.
– Я жду, Анна.
Все внутри клокочет от непрошенных эмоций, и я впервые хочу вспылить и потребовать, чтобы он меня больше не трогал. Никогда. И отчетливо понимаю, что, если попаду в его постель, это меня убьет. Уж лучше пусть меня сочтут сумасшедшей.
– Я из другого мира.
На этом все. Пусть теперь делает, что угодно.
***
Брови Уилберга ползут вверх, губы подрагивают, и он смеется, но почти сразу морщится от боли. Попробуй-ка похохочи
Если подумать, это не самое худшее.
Вообще, ситуация странная. Реиган не верит ни в мою ложь, ни в правду.
Я поднимаюсь с кровати и иду к выходу, мысленно посылая все к черту. Но голос императора догоняет меня у дверей.
– Анна.
Оборачиваюсь.
А вот теперь время как-то неестественно замедляет ход. Я слышу собственное дыхание где-то внутри себя. Штормовые глаза Реигана смотрят на меня иначе. Без ненависти. Он просто разглядывает, пока я стою перед ним во весь рост. Разумеется, я выгляжу слишком просто для принцессы: никаких украшений, пышных причесок, кружевных перчаток и вееров. На моем лице ни грамма косметики. Быть может, Реиган, наконец, видит, что я не такая уж красавица?
– Я знаю, что ты виновата в смерти моего отца. Я предупредил тебя, что ты будешь казнена, как только родишь мне ребенка.
Я настолько не ожидаю от него этих слов, что сперва не могу в них поверить. Они едва касаются моего сознания, ведь я до последнего надеялась, что смогу убедить Уилберга не только оставить мне жизнь, но и дать возможность жить вдали от него. Я показала ему, что могу быть полезной Эсмару. Я рассчитывала, что он поставит пользу от моих изобретений выше собственной ненависти.
– Но теперь я думаю, – его взгляд, словно горячий солнечный луч, скользит по моему телу, – что хочу много детей.
Этого я не ожидаю еще больше.
– Исключено, – на секунду теряю хладнокровие, но вовремя беру себя в руки. – Я как раз хотела поговорить с вами об этом… На самом деле, я ждала вас. Хотела показать, как изменился Рьен благодаря моим усилиям.
– Я получал об этом донесения каждую неделю.
– И это вас не интересует? А отчеты мэтра Финча? А знания, которые я могу ему передать? Это разве не ценно для вас? – сурово спрашиваю я. – Освободите меня от этого брака, и я сделаю все возможное для величия Эсмара. Я дам вам антибиотики, и люди перестанут умирать от инфекций! У вас будет самая сильная медицина, даю вам слово. Я предлагаю вам быть партнерами. Союзниками, в конце концов!
– После того, как ты решила убить моего отца? – его голос звучит ровно, без прежней ярости, но в нем ощущается напряжение.
А я сжимаю кулаки, потому что прозреваю. Я верила в его эфемерную разумность. Верила, что он, будучи императором, осознает, насколько я могу быть важна для Эсмара. Вся моя тактика строилась на том, чего не было и в помине.
– Вы вменяете мне в вину смерть вашего отца, забывая, что вы убили Хейдена Берка.
– Ты предсказуема, Анна. Я ждал, когда снова прозвучит это имя, – лаконично отвечает Реиган. – До сих пор оплакиваешь его?