Лесная тень

Фабер Майя

Он смотрел на меня стеклянными глазами, мысли блуждали где-то далеко. Он вспоминал, считал и проверял. Я успела изучить Финна настолько, чтобы представить, как напряженно работал сейчас его мозг. Надеялась, что это принесёт ему хоть маленькое, но облегчение, и почти не верила в это. Он всё равно будет винить себя.

— Тогда как она могла появиться? Кто её призвал?

— Я.

Мы смотрели друг на друга и молчали. Финн ждал, а у меня не получалось продолжать.

— Я разбила чашку с чаем, — признание выходило рваным, почти истеричным, — в тот день. Я разбила

её, потому что он попросил меня… попросил выйти замуж. И я… так получилось. Этот осколок так и застрял у меня между пальцев. Кровь осталась на новой чашке. Я говорила ему, что сейчас вытру. А он… он посмеялся, что ему от этого ничего не сделается.

— Кровь оборотня ничем не страшна обычным людям, — задумчиво пояснил Финн.

А потом засмеялся. Тихо и зло.

— Случайность? Хочешь сказать мне, что всё это просто череда нелепых, гнусных случайностей?

Я бессильно дёрнула плечами. Финн продолжал смеяться.

— Конечно, он пришёл к тебе в тот вечер. Куда ещё ему было идти, как не к единственному знакомому существу, которое могло помочь ему освоиться на четырёх… лапах. Может быть, бесссознательно, может быть, на инстинктах, но он пришёл к тебе.

— Да и потом он продолжал меня защищать, — отозвалась я. — Провожать до дома. Слушать.

— Мстить.

— Знаешь, что это? — голос Финна снова наполнился ядом.

Я лишь вопросительно смотрела на него.

— Это настоящая, чистая любовь, — насмехался он надо мной. — Лесная тень забирает тело и душу, но даже ей передалось его желание защитить маленькую сестрёнку. Даже в её обличье. Даже она не смогла устоять.

Раздался хлопок. Потом ещё один.

Я вскочила со стула и замерла, вцепилась пальцами в его спинку. Финн остался сидеть на месте.

В дверях стоял Монти и медленно, церемонно хлопал руками. Одежда на нём была разорвана. Повсюду виднелись ссадины, кровоподтёки, грязь и высохшие красные разводы. Казалось, что он только что вернулся прямиком из преисподней.

Монти довольно улыбался.

— Умный мальчик.

Альба, которая сидела ближе всех к двери, застыла и побледнела. Я даже испугалась, что она сейчас в обморок шлёпнется, на её месте, меня бы оттуда уже ветром сдуло.

— Все в сборе, — процедил Монти, — какой парад встречающих, какая честь.

— Где ты был?

Я беспомощно взмахнула руками, потому что никак не могла подобрать нужных слов, чтобы описать чувства, которые вызывал у меня его внешний вид. Словно передо мной во плоти появился один из моих самых худших кошмаров, а ведь я и снов-то иных толком никогда не видела. Если кто-то и разбирался в кошмарах, то в этом списке мне принадлежало почётное первое место.

— Решал проблему, которую ты создала, — со злостью ответил Монти. — Но ты ведь никогда не останавливаешься, правда? Моя милая беззащитная сестрёнка, которую раздавит большой несправедливый мир, если я очередной раз не вытащу её из той кучи дерьма, что она сама сотворила? Так было с самого первого дня и так происходит до сих пор. Сколько ещё лет и сил я потрачу, пока ты научишься быть человеком? Ах, да, точно, у меня же больше

нет времени.

Я невольно отступила. Потом ещё и ещё, пока не уперлась спиной в стену. Отрицательно качала головой, механически, совсем безвольно. Словно и шея то была не моя, просто кто-то дал команду, вот она и двигалась, пока ещё могла. Волчья сущность рвалась из меня наружу. Не драться. Бежать. Бежать далеко отсюда и без оглядки. Но я не могла их бросить. Ни Альбу, ни Финна, теперь — не могла.

— Я устроил твою жизнь, нашёл тебе хорошую семью. Скажи, чего тебе было мало? Чего тебе не доставало? — он улыбался диким оскалом, не человеческим, не своим. — Почему тебя так и тянет к этому уроду? Как тогда, так и сейчас. Пятнадцать лет прошло. Что такого ты в нём нашла?

Я не видела Финна, не могла заставить себя повернуть голову и посмотреть, но представляла, что он сейчас испытывал. Думала, что могу себе это представить. В одном Монти был прав, я действительно сделала всё это сама, разматывала клубок судьбы, пока та не привела нас сюда, в эту маленькую комнату, не поставила лицом друг против друга.

Альба шевельнулась. Резким движением Монти схватил её за плечо и дёрнул вверх. Она не издала ни звука, только смотрела на меня.

— Я приказал тебе сделать так, чтобы они больше не встречались. Приказал тебе отвадить её от этого уродца.

— Я пыталась.

— Ты плохо пыталась!

Он швырнул её обратно на лавку, словно Альба и не весила ничего.

— Не смей, — предупредил Финн.

— А что ты мне сделаешь без своей побрякушки? — оскалился Монти в ответ. — Или думал, что кто-то ещё не догадался? Удар оборотня отнимает силы, твоя мамаша говорила об этом. Поэтому вы не охотитесь на них. Предпочитаете предоставить это обычным людям, а потом с удовольствием посмотреть на травлю с безопасного расстояния. Даже если травят ребёнка, которого можно было бы научить. Скажи, что я не прав?

Финн молчал.

— Ещё не время, — прошипел Монти. — Но я дам тебе шанс наконец-то сдохнуть так, как ты хотел. Сегодня ночью, там, где всё началось.

И он исчез.

Финн бросился из комнаты, я побежала за ним.

На крыльце он остановился. Улица пустовала, падал снег, покрывая землю новым тонким слоем, на нём не было даже следов. Я дотронулась до плеча Финна.

— Сегодня я убью его, — спокойно и сдержанно проговорил он. Так сообщают о том, чего давно ждали и не сомневались в исходе. — Не думай, что сможешь мне помешать.

Холодный ветер нежно погладил меня по волосам, жалея, утешая, как рукой родного человека.

— Я попытаюсь, — беззвучно обещала я в ответ.

Глава 31

— Почему нет следов на земле? — поёжилась я, обнимая себя за плечи. — Куда он делся?

Финн помедлил с ответом. Он пристально вглядывался в снег, в дорогу, в засохшую траву вокруг крыльца. Его явно занимал похожий вопрос.

— Не уверен, что он вообще тут был.

Ветер словно стал ещё холоднее, у меня начинали постукивать зубы, челюсти отказывались сжиматься.