Ловушка для светлой леди
Шрифт:
– Миледи, ужин готовить?..
– Ваша светлость,там принесли парадный мундир Его светлости...
– Миледи, что делать с гвардейцами - кормить их или нет?
– Миледи, лорд Сэрси спрашивает, во сколько будут похороны...
Мне казалось, это никогда не закончится.
Всю ночь в доме царила суета, а наутро тело Себастиана торжественно перенесли в фамильный склеп,и началось прощание.
Речи, слезы, цветы... Церемония вышла пышной.
Эдвин не стал обнародовать преступление Кимли, оставив его в тайне, и северяне искренне горевали
Какая ирония судьбы! Тиан так рвался к власти, а в итоге, пробыл Императором всего лишь несколько часов. Самое короткое царствование в истории Сартаны.
Я стояла у гроба человека, бывшего моим мужем, смотрела в его заледеневшее лицо и не могла избавиться от мысли, что, впервые за последние месяцы, чувствую себя по-настоящему свободной.
– Как ты, Аннет?
– услышала я знакомый голос.
Обернувшись, увидела серьезные лица друзей. Мелинда, адмирал, Арчи, Уильям, Каролина... Все они оказались рядом в этот трудный момент.
– Леди Анна, примите наши соболезнования, - тихо произнес Корс.
– Боюсь, соболезнования здесь не слишком уместны, -посмотрев на Уилла, ответила я.
– Аннет, мы с тобой. Крепись.
Мелинда обняла меня и осторожно погладила по плечу. Все наладится, дорогая. Вот увидишь, - шепнула подруга. Арчибальд неловко пожал мне руку и отошел в сторону, а Каролина невесомо коснулась губами моей щеки и еле слышно сказала:
– Спасибо тебе, Энни. И прости нас за то, что все так вышло.
Я ничего не ответила. Да, и что я могла ответить? Разве кто-нибудь из них был виноват в том, что случилось? Нет. Так, что толку говорить об этом?
Когда похороны закончились, все разошлись, а я, попрощавшись с друзьями, вернулась в опустевший особняк. После той суеты, что царила здесь утром, дом показался мне особенно тихим. Тиверли будто замер, скорбя по своему хозяину. Вторая смерть за последние полгода. Вторая утрата...
Я незаметно поднялась к себе, рухнула в кресло и устало вытянула ноги. Думать ни о чем не хотелось. Воспоминания о произошедшем теснились в голове, но я старалась отрешиться от них хоть ненадолго.
Отложить на завтра. Отпустить...
Проснулась почти под утро.
В камине уютно потрескивали дрова. Первые лучи солнца пробивались сквозь тонкие шторы. Старинные часы степенно отсчитывали убегающие в вечность минуты.
Я огляделась и поняла, что лежу в своей постели. Странно... Кто мог перенести меня? И переодеть?
Да, еще и так, что я ничего не почувствовала...
Поднявшись, подошла к туалетному столику, сняла обручальное кольцо и положила его в шкатулку. Все. Кончено. История,тянувшаяся последние несколько лет, наконец-то, завершилась. Как и моя странная, больная зависимость от Кимли.
Вздохнув, встряхнула головой.Надо же... Даже дышать легче стало. А ведь до сегодняшнего утра я и не понимала, насколько тяжело мне было рядом с Себастианом. А сейчас словно какие-то оковы с души свалились.
Что ж... Вот и закончилось мое пребывание на Севере.
– Роза!
– Да, миледи, - исполнительная горничная тут же возникла рядом.
– Собери мои вещи, - приказала служанке.
– Я уезжаю.
– Уезжаете?
– удивленно переспросила женщина, но тут же стушевалась.
– Ой, простите, Ваша светлость. Я сейчас уложу чемоданы.
Она отправилась в гардеробную, но, не доходя до нее, остановилась и уточнила:
– А вы надолго, миледи?
– Навсегда, - коротко ответила горничной.
– Как навсегда?
– растерялась та.
– А как же мы? А маленький лорд? Неужели, он будет расти вдали от родины?
– Думаю, так для всех будет лучше, - тихо ответила я.
– Но, как же...
Роза не договорила. В дверь постучали,и на пороге показался Босуэл.
– Ваша светлость,тут приглашение из дворца принесли, -доложил он.
– Что за приглашение?
– Именное приглашение, миледи. Король Эдвин устраивает прием для северных аристократов, - ответил дворецкий, протягивая мне позолоченный конверт.
– Ох, миледи, а у вас и платья-то нового нет, - вздохнула Роза.
– В чем же вы пойдете?
– Ничего. Я все равно не собираюсь задерживаться на этом приеме, - спокойно ответила служанке.
– Спасибо, Босуэл. Ты можешь быть свободен.
Я отпустила дворецкого и задумалась.
Почему-то, при мысли о том, что снова увижу Эдвина, внутри поднялось непонятное волнение. Первый король Севера... Было в нем нечто, что будоражило душу, тревожило и заставляло задуматься.
– Миледи, что же делать? У вас все наряды траурные, -расстроенно заметила горничная.
– Ничего страшного, Роза. Подготовь что-нибудь.
– Ох, миледи...
Служанка горестно вздохнула и направилась в гардеробную.
Через несколько часов я была готова к приему. Темно-синее платье, скромная нитка жемчуга на шее, высокая прическа. Мне не хотелось привлекать к себе внимание. Тем более что я не собиралась оставаться во дворце надолго.
В портальной меня встретил Сайрен. Я невольно улыбнулась. Похоже, этот страж стал моим личным духом!
– Леди Анна, - Сай поклонился и подал мне руку.
– Здравствуй, Сайрен. Я рада тебя видеть, - от души поприветствовала снежного.
– И я рад видеть вас в добром здравии, леди Анна, - серьезно ответил тот.
– Прошу за мной.
Он повел меня по коридору, и я вдруг поняла, что дворец неуловимо изменился. Вместо прежней белоснежной пустоты, все вокруг заиграло теплыми красками. Повсюду появились живые цветы. В нишах виднелись изящные скульптуры, стены заполнили прекрасные картины, с открытых террас доносилось веселое журчание фонтанов, а от прежнего лабиринта не осталось и следа - он исчез,и больше не нужно было гадать, куда идти. Мы шли по прямому, как стрела коридору, оставляя за собой многочисленные залы и комнаты, направляясь вперед, к виднеющимся в самом конце высоким позолоченным дверям.