Ложь
Шрифт:
вие, непринужденность и мужество, как никогда прежде.
– Джонни… Как Вы себя чувствуете?..
– Не волнуйтесь... Ничего серьезного. Вполне обычное недомогание, бывающее без сомнения и
у Вас…
– Я не поняла.
– Не терзайтесь больше, не выдумавайте. Идемте фехтовать…
Вероника выпрямилась. Как всегда, когда Деметрио де Сан Тельмо говорит резким тоном, что-
то бунтует в ее гордой душе. Это и ее женская гордость воспламеняет кровь, и предчувствие
этот человек, иногда кажущийся влюбленным в нее, станет для нее страшным врагом, и что-то еще
ускользающее от ее разума, но заставляющее ее посмотреть на него, принимая вызов…
– Возможно, не так легко будет добиться удовольствия нанести мне поражение, как вам кажется.
Хотите попробовать?..
Один прыжок – и он оказывается на своем месте на помосте. Никогда еще Вероника не каза-
лась Деметрио такой прекрасной, со сверкающими дьявольским блеском глазами. Черные шелкови-
стые волосы ниспадают на плечи, контрастируя с облегающим атласным белым жакетом, на котором
выделяется шелковое сердце. Облегающие черные атласные брюки до колен, плотное трико и превос-
ходного качества фехтовальные туфли из лакированной кожи довершают комплект экипировки, под-
черкивая волнующее тело креольской Венеры. В руке, защищенной перчаткой с широким ремешком, тонкая итальянская рапира… Оглушительная тишина установилась в оружейном зале, все приблизи-
лись, чтобы не упустить ни единой детали этого самого интересного за вечер поединка. Между тем
серые и темные глаза скрестили свои взгляды, словно предвосхищая предстоящую дуэль.
– К бою!..
– Минутку… Вы не надеваете проволочную маску?..
– Я никогда не пользуюсь ею. Но Вы можете оставить свою, если боитесь получить ссадины на
лице…
– Было бы совершенно неуместно для довольно отважной соперницы не защищать свою красо-
ту…
– Я доверяю защиту красоты рапире, инженер… И не позволю вам угрожать ей…
– Вы очень уверены в своем умении.
– Немного меньше Вас, но, довольно…
– Если мне позволят, я исполню обязанности судьи на площадке… поскольку дело принимает
нешуточный оборот…
Это приближается Хулио Эстрада с разрешения дона Теодоро…
– Мне кажется, это – хорошая идея, поскольку Вероника возбуждена…
– К бою!.. Приветствие… Встать в меру… Начали!..
Тонкие клинки столкнулись в воздухе. Уязвленная в своей собственной любви, Вероника ата-
кует с головокружительной скоростью, между тем как Деметрио беспорядочно отступает…
– Браво, Вероника, отлично… Превосходно!!
Деметрио никогда не мог даже подумать,
49
силой. Он с трудом сдерживает первые удары, потому что больше чем кончик рапиры его пугают и ис-
пепеляют эти черные, великолепные, полыхающие огнем глаза…
Нет… Он не сможет бороться с Вероникой, он содрогается от ужаса лишь только подумав, что
может причинить ей боль, ранить это лицо, которое она отказалась защитить, хвастаясь смелостью и
отвагой. Но воспоминание о Рикардо неожиданно мелькает в его душе… Не затем ли он здесь, чтобы
мстить за него?..
Возможно, не она была именно той великолепной красавицей, из-за которой он потерял едино-
кровного брата?.. Быть может, он и сам не может противостоять ей?.. Не символизирует ли это состоя-
ние их жизнь в настоящем и будущем?..
– Осторожно!..
Деметрио грубо парировал меткий удар, почти оцарапав кончиком рапиры бархатистую щеку,
и внезапно начал атаку.
– Черт!.. Вероника, берегись!.. Он хочет измотать тебя!.. Чуть-чуть побольше благородства, Де-
метрио…
Деметрио не слышит и не видит никого, кроме девушки, находящейся напротив: горящие гла-
за, раскрасневшиеся губы и красное атласное сердце на белом нагруднике… На одно мгновение ему
отчаянно хочется, чтобы это не было игрой, он жаждет ранить и убивать, одним ударом пронзить ве-
роломное сердце, оказавшееся змеиным гнездом для его брата; покончить разом, погубить эту красо-
ту, эту грацию, этот набор совершенств, созданных для зла…
– Осторожно!.. Берегись... Этот гвардеец хорошо атакует, Вероника!..
Хулио Эстрада кричит не напрасно. Вероника отступила, защищаясь… Она чудом ускользает
от чудовищных ударов рапиры, отражая их в воздухе. Деметрио наносит удары, угрожая ее лицу, ще-
кам, ее шее, царапая красное атласное сердце на ее белом нагруднике…
– Стойте… остановитесь!.. Минутку!..
Деметрио продолжает свирепо атаковать… Сейчас он уже даже не замечает лица Вероники, он
смотрит только на красное пятно, на это блестящее украшение, ставшее вдруг бельмом, закрывающим
его глаза, сводящим его с ума… ослепившем его!..
– Ах!..
– Осторожно!..
Яростный удар разорвал атлас… Вероника делает шаг назад… и клинок Деметрио обрушива-
ется на ее клинок, словно молния!..
– Деметрио!..
– Стой!... Стой!..
Рапира выпала из руки Вероники от жестокого удара, ее лицо выражает скорее удивление, чем
испуг.
– Деметрио!..