Лягушка Баскервилей

Донцова Дарья

– Записывай телефон.

– Не мог бы ты оказать мне небольшую услугу?

– Говори, – улыбнулся Калужный. – Ради тебя что угодно!

– Позвони Юле и попроси ее поговорить со мной. Вы же хорошо знакомы, а то, боюсь, Королькова откажется беседовать с посторонним человеком.

– Ладно, попробую, – с легким сомнением протянул Семен и пододвинул к себе телефон. – Алло, позовите, пожалуйста, Юлию Сергеевну. А! Извините, не знал… Оказывается, Королькова сменила место работы, куда ушла, бывшие коллеги не в курсе.

Последняя фраза относилась ко мне.

– Попытайся домой позвонить.

– Так разгар рабочего дня, – напомнил Сергей, – вряд ли она в квартире

сидит.

– Все равно!

Профессор покорился.

– Алло, позовите Юлию Сергеевну. Да? А новый телефон не подскажете? Извините… Она продала квартиру и уехала. Новые хозяева никаких координат Корольковой не имеют.

– О господи! – закатила я глаза. – Может, ты и великий хирург, но сыщик из тебя фиговый. Давай номер. Слушай и учись… Алло, «Мосэнерго» беспокоит. Завтра к вам придет мастер, обрезать электричество. Так, нечего орать, теперь с должниками строго, ничего не знаю! Не оплачен прошлый год, весь! Ну и что? А мне без разницы, отрежем проводку и привет. Квартиру недавно купили? В прошлом году не жили? Ну ладно, поверю. Сообщите, куда выехала прежняя владелица… э… Королькова Юлия Сергеевна. Имеете ее мобильный телефон? Хорошо, записываю. Спасибо. Нет, теперь не лишим тока. Вы к нам по-хорошему, и мы к вам по-человечески. Не волнуйтесь, проблему разрулим, живите спокойно!

– Ну и ну… – помотал головой Семен. – А почему мне номер не сообщили?

– Из вредности, – пожала я плечами. – Когда люди меняют место жительства, они в абсолютном большинстве случаев просят новых владельцев: «Не сочтите за труд, переадресуйте всех, кто будет спрашивать нас». Но ведь человеку чужие проблемы не нужны, проще брякнуть: «Они тут больше не прописаны» – и забыть о просьбе. Давай набирай!

Семен вновь взялся за телефон.

– Алло, Юлия Сергеевна? Доктор Калужный беспокоит, помните такого? Как дела? Вы квартиру сменили?

Пока Семен подбирался к основной теме беседы и представлял меня, я молча разглядывала кабинет. Три стены заняты книжными шкафами, в простенке между окнами висят дипломы в рамках, а за спиной Калужного полно фотографий с автографами – очевидно, Семен собирает снимки вылеченных пациентов.

– Лучше вы сами с ней договоритесь! – воскликнул профессор и сунул мне трубку.

– Здравствуйте, – сказала я.

– Добрый день, – тихо прозвучало в ответ.

– Господин Калужный обрисовал ситуацию в общих чертах, я дам необходимые уточнения при встрече.

– Хотите встретиться побыстрей? – неожиданно бодро осведомилась Юля.

– Да, очень.

– Тогда можно сегодня.

– Где и когда?

– В семь часов вечера. Приедете ко мне домой?

– Если скажете адрес, то без проблем.

– Записывайте, – предложила Королькова и начала детально разъяснять дорогу.

– Огромное тебе спасибо, – с чувством сказала я, затем вернула трубку Семену.

– Рад был помочь.

– У тебя это получилось. Ладно, пойду.

– Давай пообедаем вместе, – предложил хирург.

– Извини, Королькова живет на краю света, пока доберусь, найду дом…

Семен сложил на столе бумаги стопкой.

– Я ведь был влюблен в тебя несколько лет, – сказал он вдруг. – А подойти, признаться боялея. Но один раз все-таки решился, купил букет и приехал к твоему подъезду. Подумал, пойдешь вечером домой, а тут я, с цветами и предложением руки с сердцем. Часа два топтался, потом вышла твоя бабушка Афанасия и сказала: «Сегодня лучше не жди Дашу». Я, конечно, возмутился и довольно грубо ей сказал: «Какое ваше дело! Мы сами разберемся». Афанасия положила мне руку на плечо и продолжила: «Не злись, Даша о тебе даже

не думает, в другого влюблена. Протянешь ей цветы и услышишь резкое «нет» – дружбе конец придет. Да и унижение трудно проглотить. Ступай домой, Сеня, лучше об учебе думай, за хирургию возьмись, станешь великим человеком». Самое интересное, что я ее послушал. Ведь до третьего курса меня в институте исключительно из-за заслуг мамы держали – она классным стоматологом была. Такие зубы делала! Цементные пломбы по тридцать лет стояли, не проседали, не крошились, фантастика! В общем, слова Афанасии заели, и я диплом с отличием получил. Ну и понеслось. Умная женщина твоя бабушка была, в нужный момент правильное слово сказала. Так пойдем обедать? Я не женат, детей не имею, материально обеспечен. В качестве жениха сойду?

Я испытала чувство неловкости. Бабушка никогда не рассказывала мне о визите Сени, я совершенно забыла Калужного, впрочем, никогда и не воспринимала его как кандидата в кавалеры. Рыжий, веселый Семен просто был хорошим приятелем, а он, оказывается, имел в отношении меня далекоидущие планы. Не надо сейчас обижать профессора в конце концов, обед ни к чему не обязывает. Но у меня на самом деле мало времени…

– Давай созвонимся на днях, – кивнула я. – Имею встречное предложение: приезжай к нам в Ложкино. Позову еще и Оксанку, вспомним прошлое.

По лицу Калужного скользнула гримаса легкого разочарования, но он, быстро погасив ее, закивал.

– Отлично, сделаем шашлык, потом можно будет и ко мне скататься. Я недавно дом построил, теперь перед всеми хвастаюсь. Значит, заметано, не забудь оставить мне свой телефон.

Я села в машину и моментально опустила стекло – автомобиль нагрелся до невероятности. Москвичи таки сумели выпросить у небесного покровителя жаркое лето. Впрочем, теперь мы снова недовольны, потому что душно, потно, липко, а если выпить стакан воды, то жидкость, не попав в желудок, моментально выступает на лице, спине и шее.

Интересно, как бы сложилась моя судьба, не задержись я в тот день, когда Сеня топтался у дверей с букетом? Может, пошла бы с ним в кино и, глядишь, забыла бы Костика, вышла замуж за Калужного, провела годы в относительном спокойствии. Что еще произошло бы со мной? Ну, во-первых, я не получила бы в дети ни Аркадия, ни Машу, не познакомилась с Наташкой, не поехала бы во Францию, не увидела комиссара Перье, не обрела Хуча, Банди и Снапа, Ольга бы вышла замуж за другого, и в поселке Ложкино не стоял бы наш дом [4] . Все бы повернулось иначе и даже, может, более счастливо. Но сейчас уже невозможно представить себе мою жизнь другой. Надо же, от какой малости иногда зависит судьба. Не опоздай я много лет назад домой…

4

Подробно в книгах «Крутые наследнички», «За всеми зайцами», «Дама с коготками», «Дантисты тоже плачут» об истории семьи Даши Васильевой. Издательство «Эксмо».

Я потрясла головой. С какой стати я пустилась в философские размышления? Пора ехать к Юле Корольковой. Времени у меня достаточно, но в городе сплошные пробки, а опаздывать очень некрасиво.

Я уже хотела включить мотор, но тут в боковое стекло постучали – около моей машины стояла девочка лет семи-восьми.

– Тетенька! – звонким голоском выкрикнула она. – Вы не ехайте! Нельзя!

– Почему, солнышко? – удивилась я.

– У вас под колесом котенок!

– Где?

– Выйдите и поглядите. Вон там, справа!