Люди и нелюди

Романова Галина Львовна

Одежды.

Вернее, наполовину истлевшие обрывки синтетических тканей, которые могли быть остатками комбинезона. Это было все, что сумели найти под камнями, кроме собственно костей. Их складывали отдельно, тщательно расправляя и разве что не обнюхивая и облизывая — вдруг найдется что-нибудь, какой-то след.

— Я ничего не понимаю, — Грета расправила очередной лоскут, уложила к остальным, уже не пытаясь сложить из клочков что-то целое. — Это противоречит всем законам…

— Законам чего? — Ната все смотрела на череп в руке. Он еще не до конца был очищен от земли, внутри был полон грунта и камешков, но лицевая часть сохранилась

так хорошо, что, казалось, можно реконструировать его лицо силой одного только воображение, не прибегая к компьютеру. К костям присохли остатки кожи и свалявшиеся, превратившиеся в войлок, утратившие цвет и структуру, волосы. Но вообще сохранность была намного лучше, чем ожидалось. Даже зубы были все на месте. И в одном из них — удивительная удача! — даже сохранилась пломба! Сам зуб слегка пожелтел от времени, но пломба сохраняла бело-голубой цвет и хорошо выделялась.

— Законам физики и химии! — воскликнула палеонтолог. — Это ведь синтетика, так? А синтетические ткани разлагаются в земле очень долго!

— Всего несколько десятков лет, — возразила Ната.

— Достаточно! Тем не менее, в такой сухой почве могло бы сохраниться намного больше обрывков! — Грета огляделась вокруг, словно недостающие куски валялись под кустами. — Даже в старых могильниках находят достаточно клочков, чтобы восстановить не только материал, из которого была сделана одежда, но даже фасон и орнамент. А здесь… Этим останкам не может быть больше четырехсот лет, но сохранилось так мало…Как будто он был одет не полностью. Или ткань все-таки разложилась.

— Мы можем взять образцы на анализ, — предложила Ната, аккуратно перекладывая череп к остальным костям и машинально потирая руки. Пусть и в перчатках, но все равно оставалось ощущение гадливости. Такое с нею прежде не бывало.

Скелет был извлечен из земли почти полностью — череп, почти все позвонки и ребра, хотя некоторые и не целиком, ключицы, плечевые и локтевые кости, большая часть кистей, почти весь таз и ноги… Да, нога уцелела только одна, да и то не полностью — коленную чашечку, как ни старались, отыскать не смогли, да и ступни тоже не было. Могло ли такое случиться, что этот человек лишился обеих ног, что и послужило причиной смерти? Череп цел и невредим. Трещины могли быть посмертными, когда камни и слой земли давили на него, постепенно сминая. То же самое можно сказать про треснувшие ребра и небольшие повреждения таза. Таз, судя по всему, принадлежал женщине — за это говорила и его ширина, и само строение ложа. Надо как следует очистить скелет от земли и посмотреть угол лонного сочленения, чтобы уточнить возраст и наличие в прошлом детей. Эх, как же жаль, что они так мало знают об экипаже «Мола Северного»! Будем надеяться, что Линель удастся что-то разузнать. Тогда можно было б идентифицировать останки.

— Конечно, мы проведем все анализы, — сказала она. — И тогда узнаем, из чего она была сделана. Может, это какая-нибудь утраченная технология?

— Все может быть, — кивнула Грета и вскинула голову: — Еще что-нибудь нашли, Патрик?

— Ничего особенного, — откликнулся тот.

— Ни личных вещей, ни инструментов?

— Нет. Пусто.

— И останков гроба или другого захоронения?

— Ты же знаешь. Ничего!

— Получается, — обе женщины посмотрели на извлеченные и разложенные на подстилке кости, — скелет просто тут оставили? Просто бросили?

— Не думаю, — Патрик Словиш медленно выпрямился,

потирая поясницу. — В конце концов, мы же имеем дело с людьми! С цивилизованными людьми! С землянами, в конце концов!

— Ты считаешь, что все земляне — цивилизованные люди?

— А ты хочешь сказать, — подбоченилась Грета, — что мы имеем дело с… дикарями?

— А почему бы и нет? Сама не видишь, в каком состоянии скелет? Где ноги?

— Где-нибудь поблизости. Может, их отрезало обрывом. Или утащили звери. Скелет был засыпан камнями. Могло так получиться, что ноги немного торчали и…

— И ты сама себе противоречишь, дорогая. Если ноги скелета, как ты говоришь, могли торчать из завала, значит, погребение было устроено кое-как, наспех, потому что те, кто хоронил тело, либо страшно торопились, либо не знали, как это делается!

— Но я все равно уверена…Их можно найти!

— Можно попытаться, — кивнул профессор, продолжая потирать поясницу, — только придется перекапывать всю землю на площади в шестьдесят или даже сто квадратных метров, — он повел головой из стороны в сторону, обозначая участок от берега реки до бывшего лагеря землян. — Стоит ли?

— Стоит, — уперлась Грета. — Стоит, если мы хотим восстановить полную картину произошедшего!

Ната оглянулась на стоявших поблизости охранников. Один топтался на самом солнцепеке, второй благоразумно отошел в тень. Еще двое ждали возле вездехода, на котором была установлена техника, пятый прохаживался с другой стороны периметра. Копать придется вручную в надежде отыскать в земле какую-нибудь мелочь. И копать на глубину в метр-полтора. Это долгая работа. Согласятся ли они? С другой стороны, неизвестно, когда прибудет ответ от Линель.

Она снова посмотрела на останки землянки. Что же здесь произошло четыреста лет назад? Суждено ли им когда-нибудь это узнать?

— Мы постараемся, — прошептала она, хотя покойная, разумеется, не могла ее слышать.

Увы, тот день больше не принес ничего нового и интересного. Увлекшись безрезультатными поисками останков ног неизвестной женщины, а также хоть каких-нибудь мелочей, которые помогли пролить свет на ее личность, палеонтологи даже не приступили к раскопкам второго скелета.

Было уже поздно, когда Ната добралась до лаборатории на борту шаттла.

Из брошенного лагеря вернулись перед самым ужином, когда уже стало темнеть, и свет солнца, падая под другим углом к земле, стал слабеть и мерцать. Да-да, спектрографы, установленные на вездеходах, зафиксировали странные волновые колебания. Ната машинально отметила этот факт, но не обратила внимания — в конце концов, это не ее работа, это пусть атмосферники думают. В конце концов, карликане почти полгода осваивали Планету Мола Северного, они не могли не обратить на это внимания. А до них здесь побывали веганцы и экипаж «Мола Северного». Так чего беспокоиться раньше времени?

Как бы то ни было, работы пришлось свернуть. Патрик Словиш и Грета Борн пробовали уговорить всех остаться на ночь, но тут уперся Георг Ортс. Он просто-напросто приказал своим солдатам применить силу и запихать ученых на вездеходы. Грета возмущалась, грозила подать в суд.

— Я буду жаловаться! — кричала она. — Это насилие над личностью! Вы не имеете права так со мной обращаться! В конце концов, я женщина! Я подвергаюсь насилию! Вас будут судить!

Однако для Георга ее угрозы были, как с гуся вода.