Люди и нелюди

Романова Галина Львовна

Мрачный проворно наклонился, схватив ее за волосы на голове и отшвырнул за себя.

Охотники ответили на это ревом и криками, но Мрачный не издал ни звука. Просто развернулся и затопал прочь, волоча дубину. Те охотники и самки, мимо которых он проходил, сторонились его, но несколько решили последовать за ним, поминутно оборачиваясь на остающихся. Всего ушло примерно две трети стада.

— Ай!

Уалла подскочила, обхватила Буша поперек туловища, но он не попытался оттолкнуть подругу. Взгляд его был прикован к вожаку Хыху, который медленно, не спеша поднимался на ноги.

Глава 13

Работа в лагере продолжалась еще двое суток. Увы, первый найденный скелет землянина так единственным

и остался. Больше останков землян обнаружено не было. Зато удалось отыскать многочисленные, часто разрозненные, скелеты некоторых представителей местной фауны, в том числе и как минимум четырех «псевдорептилоидов Мола», как окрестили обладателя второго из найденных скелетов. Зоологи ликовали, собирая скелеты и присоединяя материальные образцы к виртуальной коллекции. Палеонтологи трудились в поте лица, особенно неистовствовала Грета. Эта маленького роста — еще чуть-чуть и карликанка — пожилая женщина с пронзительным взглядом ухитрилась так организовать работу лагеря, что Ната порой ловила себя на крамольной мысли о том, что у нее отбирают власть. Да, ведь по документам именно на ней лежала ответственность. И, если что-то случится за время работы, отвечать ей, а не профессору Борн.

В конце концов, стала вырисовываться кое-какая картина.

В лагере действительно какое-то — весьма недолгое — время обитали люди. По крайней мере, они разбили палатки, частично занесли, частично расставили вокруг них мебель, затащили внутрь часть оборудования и припасов и даже занялись обустройством быта — некоторые контейнеры были распакованы. Но потом что-то случилось. То ли нападение неизвестных местных хищников — скорее всего, тех самых, псевдорептилоидов Мола — то ли еще кого-то. В результате, неся потери — скелет землянки это доказывал — уцелевшие люди попытались укрыться в шаттле, но…Но шаттл погиб, скорее всего, разбившись при взлете. Его останки, если они есть на планете, рухнули в океан. Но даже если ему удалось вырваться за пределы атмосферы, поиски обломков могут закончиться неудачей — как-никак, прошло четыре столетия. Победители — хищники или псевдорептилоиды — частью последовали за землянами на шаттл и разделили их участь, а часть осталась тут… по крайней мере, на какое-то время. Об этом свидетельствовали те же контейнеры — кроме тех, что были вскрыты обычным «правильным» способом нашлись и сломанные, как будто кто-то пытался просто-напросто их разбить или разломать. Часть вещей носила следы ударов или разломов — типичное буйство дикарей, которые вымещают злость и досаду на ни в чем не повинных вещах.

В конце концов, псевдорептилоиды, как их решили временно называть, бросили разгромленный лагерь и куда-то ушли. А время, погода и мелкие зверьки довершили остальное.

На пятый день раскопок стало ясно, что больше новых крупных находок не предвидится. Эхограф не показывал никаких костных останков, кроме нескольких относительно небольших скелетиков. Но большая их часть принадлежала к уже известному виду. Это были четвероногие ящерки, задние лапки которых были приспособлены к передвижению прыжками, словно у земных кенгуру. Их было найдено штук восемь, если судить по количеству черепов. Еще пять останков принадлежали существам, которых можно было назвать черепахами — по крайней мере, у них имелись панцири. Четыре неполных скелета могли бы быть скелетами броненосцев, два принадлежали тем самым псевдорептилоидам Мола и имелась целая россыпь косточек, которые можно было условно разделить на шесть «кучек» и, соответственно, сказать, что они принадлежали шести разным зверькам, но общее количество косточек в каждой «кучке» и их состояние почти не оставляли шансов определить вид. Нет, если бы речь шла о земных животных, все давно уже было опознано и описано, каждая косточка нашла свое место, но речь шла о новой планете. И можно было лишь примерно догадываться, что вот это — передняя лапка, это — задняя, а эта косточка могла быть частью крестца.

Сейчас зоологи очищали скелетики и пытались подобрать друг к другу разрозненные частички мозаики. Некоторые скелетики валялись вперемешку — настоящая куча мусора — и требовалось время, чтобы хотя бы отделить их друг от друга. Работа была долгая, кропотливая, требовала

времени, и жизнь в лагере ученых на какое-то время замерла.

Сама Ната тоже увлеклась разгадкой останков неизвестной женщины. Компьютер ошибся. Когда вместо фотографий в него загрузили результаты сканирования черепа, он выдал совсем другое лицо.

Да, это была женщина. Но у этой женщины был крупный приплюснутый нос, словно после давнего перелома, слишком широкие выдающиеся вперед челюсти и высота лица явно не соответствовала стандартам землян. Кроме того, программа «ошиблась» с веками — у нового портрета они были намного тяжелее, а брови — массивнее и кустистее, так что даже нависали над глазами, как два козырька. М-да, не красавица. Хотя, Ната философски пожала плечами, не ей судить о чужой внешности. Это не главное, в конце концов. Может быть, эта женщина потому и решила улететь с Земли на другую планету, что там, на родине, ее черты лица доставляли ей слишком много проблем! А вдруг то, что на Земле считается атавизмом и пороком развития, на новой планете станет эталоном? Если вспомнить ее родную Вангею или, как она когда-то называлась в официальных документах до того, как получила статус независимого планеты-государства, Ивангоэ, то на ней уже формируется свой фенотип, практически воздаются все предпосылки для появления новой расы — зеленовато-оливковый цвет кожи, каштановые и рыжеватые вьющиеся волосы, золотисто-карие глаза, полное отсутствие волосков на теле, за исключением головы, астенический тип сложения. Все это — результат влияния окружающей среды, который «вытаскивает» на поверхность строго определенные гены и способствует появлению новых мутаций. Поэтому кому-кому, а уж ей-то не стоит судить неизвестную землянку за то, что она такой родилась! Там, на прародине человечества, намешано столько всего… Может, кто-нибудь из ее предков был полинезийцем!

Увы, пока не пришел ответ от Линель, это все было сплошными догадками.

Рабочая группа собралась на следующее утро — утро четвертого дня после того, как Ната отправила подруге срочное сообщение. Кроме ученых, присутствовали капитан Тимменс, его старший помощник Клод, врач Цепеш, а также Паний Ру. Лероя Му тоже приглашали, но второй карликанин все еще дулся на землян и приглашение проигнорировал. Зато на собрание пришла Нонна Понго, а все прекрасно знали, что обоих геологов в последние дни часто видели вместе. У дверей подпирали стену двое — Георг Ортс и один из его людей, Ингвио Стейсон.

— Итак, — взяла слово Ната, — что мы имеем на данный момент. Мы имеем доказанные признаки того, что на Планете Мола Северного какое-то время действительно существовало поселение землян, прилетевших осваивать эту планету. Об этом свидетельствует базовый лагерь и несомненные слезы жизнедеятельности человека разумного — распакованные, а не вскрытые с помощью физической силы контейнеры, кое-какое оборудование, мебель. Земляне, судя по всему, провели в лагере двое или трое суток. Были вскрыты только контейнеры с первичным запасом продовольствия, медикаменты, а также запасы оружия.

— Оружия? — насторожился капитан.

— Да. Мы нашли три ящика для хранения винтовок с запасом патронов. Три вскрытых ящика. Были еще ящики для взрывчатки, для хранения отравляющих веществ и запчасти к ним. Но они остались нетронутыми. Из чего можно сделать вывод, что колонисты пробовали охотиться на местных животных. Об этом свидетельствует, например, то, какие именно контейнеры для провизии были скрыты в первую очередь. Стандарт-пайки практически не тронуты. А вот скоропортящиеся продукты, которые после разморозки нельзя долго хранить без холодильника, а также приправы были извлечены.

— Не все, — подал голос Патрик Словиш.

— Да, точно. Не все. Некоторые коробки со стандартными пайками выглядели так, словно их пытались открыть… не зная, как это делается. Коробки поцарапаны, местами погнуты и носят следы ударов. Кто-то сорвал ноготь, пытаясь проковырять крышку…

— Дикие звери? — снова потребовал уточнений капитан.

— Я сказала ноготь, а не «коготь», — парировала Ната. — Судя по анализу ДНК, он принадлежал молодому мужчине гуманоидного вида. Гоминиду.