Мама для подкидышей, или Ненужная истинная дракона
Шрифт:
Сейчас, когда опасность наконец осталась позади, и я оказалась один на один с этими оглушающими чувствами, они грозили поглоитить меня целиком. Даже спрятаться от них я больше не могла! Раньше я могла убеждать себя в том, что лорд Мэлори — эгоистичный мерзавец, подонок, который не думает ни о ком, кроме себя. Но теперь, когда я заглянула в его мысли и его сердце, я знала, что в этих обвинениях нет ни слова правды. Пожалуй, после произошедшего я бы влюбилась в него еще раз, если бы уже не была влюблена в него по
— Что это? — спросила я, кивая на бумаги в его руках.
Просто хотела потянуть время, чтобы буря внутри хоть как-то улеглась.
Седрик молчал, я посмотрела ему в лицо и тут же поняла, что это было большой ошибкой: внимательный тяжелый взгляд драконьих глаз обретению душевного спокойствия не способствовал, как и острые скулы, и тяжелый подбородок, и растрепанные жесткие волосы.
Чтоб его, я готова была еще хоть сто раз открыть магазин, дать миллион взяток старосте, даже зайти в одну комнату с Черным или снова мыть полы в борделе, но сбежать куда-то от этого дурацкого смущения.
Два брака за спиной — а я не знаю, что с этим делать. Может, потому что такого в моей жизни еще никогда не было. Я никогда раньше так сильно не жаждала чьих-то прикосновений — и меня это пугало. То, что я теряю контроль.
Можно я лучше сделку с кем-нибудь заключу?..
— Хотел отдать тебе.
Он протянул мне листы, и я с облегчением в них вцепилась: хоть какая-то защита! Пробежавшись глазами по ровным строчкам, я нахмурилась.
— Это…
— Специальное разрешение герцога Фимбриджского на то, чтобы ты занималась всем, чем твоя душа пожелает, без оглядки на меня. Как обещал.
Ах, он про это…
Не то чтобы я, конечно, ожидала чего-то другого, уж точно не письменного объяснения в любви на трех листах… Нет, я точно его не ждала. Не очень-то и хотелось.
Я сжала заветную бумагу, за которую еще месяц назад готова была бы отдать как минимум левую руку, и подняла взгляд.
— Благодарю. С вами было приятно сотрудничать.
И ладонь протянула.
Боже, я безнадежна. Я не женщина, я набор правил ведения бизнеса в симпатичной оболочке. Другая на моем месте бы… пофлиртовала как-то. Или хоть грудь показала, у Элис было что показывать!
А я…
Седрик ухмыльнулся и сжал мои пальцы. Плохо! Очень-очень плохо! Это… У него рука горячая, твердая, немного шершавая и такая… такая правильная. Я ненавидела каждую секунду прикосновений Черного, но то, как до меня дотрагивался Седрик, и тот поцелуй…
Я не успела толком ничего понять, но отчаянно хотела повторить.
— Взаимно. — Он наклонил голову и пропустил меня в спальню. — Не буду тебя задерживать. Я всего лишь хотел отдать бумаги.
В горле пересохло, и я сглотнула. Ну… да. Отлично. Всего лишь бумаги! И… и все.
Ну и ладно!
— Вряд ли я смогу заниматься, чем душа пожелает, — спросила я, входя
Нет, я ни на что не намекаю!
За моей спиной повисла тишина, и я обернулась. Седрик смотрел на меня, прищурившись.
— Я думаю, мы что-нибудь придумаем, — после паузы ответил он. — Как ты могла… заметить, моя магия больше не пытается меня убить, благодаря тебе. А в остальном… ты была права.
— Права?
Я была права? Когда это?
— Когда сказала, что не обязана выходить за меня замуж из-за какого-то рисунка на теле.
Я опустила глаза, стараясь скрыть разочарование.
Я так сказала? Надо же.
Умница какая.
Лицо Седрика было спокойным, и я кивнула. Отлично. Нет, он прав! Мы ничего друг другу не должны — и наконец со всем разобрались. Я обещала ему помочь с поисками того, кто ворует детей, он — дать мне, женщине, разрешение работать самостоятельно без покровительства мужчины. Даже истинность больше не проблема.
А все остальное… то, как обмирало все внутри от его прикосновений, как я увидела мир его глазами и мне показалось, что я держу в руках его сердце, как стало спокойно в его объятиях после липких лап Черного…
Пустое.
Мы взрослые люди, достаточно разумные, чтобы не руководствоваться всякими там… чувствами.
Да, мы связаны, и стоит ценить то хрупкое равновесие, которое между нами установилось. Дружба. Или, вернее сказать, сделка.
Спокойное, взвешенное сотрудничество.
— Что ж, — улыбнулась я. — Доброй ночи.
— Доброй ночи.
Он развернулся, и сердце сделало кульбит, упав прямо на стаю дурацких бабочек в животе.
— Стой! А…
Обернувшись, Седрик выгнул бровь.
— Ты собираешься спать в кабинете? — выпалила я, комкая бумаги в руках.
Осталось примерно полсекунды до того, как я их порву.
— Да. Диван в гостиной не слишком удобный, к тому же — весь в крошках после Гидеона.
Я кивнула. Крошки — это уважительная причина.
Седрик уже почти закрыл за собой дверь, когда я снова открыла рот.
— Стой!
— Я что-то забыл? — заглянув в спальню, он выгнул бровь.
Я замялась.
— Ты можешь… спать здесь. Если хочешь. Тут есть место возле… возле прохода.
Ну да, правда, учитывая, что мы буквально побывали друг у друга в голове, глупо стесняться спать в одной… в одной комнате. Даже той, где кровать тоже слегка одна.
Успокаивая себя таким образом, я не сразу сообразила, что в комнате уже какое-то время очень тихо. Седрик молча буравил меня взглядом. Метка знакомо нагрелась, так что я точно могла сказать — он зол.
— Ну хочешь — у окна ложись. — Тоже мне, проблема. — Что?
Седрик подошел ближе и остановился вплотную ко мне, так что я почувствовала на лице его дыхание.