Мама для подкидышей, или Ненужная истинная дракона
Шрифт:
— Послушай… — начала я и замолчала.
Лорд Мэлори приложил два пальца к виску, замер, а затем ругнулся. Его глаза полыхнули драконьим огнем.
— Что…
— Мать его, чтоб он провалился. Староста куда-то пропал, нашел время, — он открыл дверь, вылетел наружу и бросил одиноко стоящему на лужайке охраннику: — Присмотри на ними.
— Да, сэр, — испуганно выпалил тот.
По коже лорда Мэлори пробежала рябь, похожая на чешую. Собирается обратиться?
Я не гордилась тем, что сделала дальше. Но я сбежала с крыльца и, собрав воедино все свое умение управлять драконьей
Нет, последнее — случайно. Но так даже лучше.
— Элис! Что ты творишь! Не то чтобы я был против того, что ты сверху…
Он скосил взгляд в сторону от моего лица — уверена, это охранник подобрался поближе.
— А что мне еще делать, если по-другому ты меня не слушаешь? — возмутилась я. — Как мимо одной из своих поклонниц прошел, мне только и остается, что слюни пускать!
— А ты пускаешь?
Я закатила глаза.
— Что ты собираешься делать? Староста пропал, больше никаких ниточек у тебя нет. Сравняешь все с землей?
— Если потребуется. А сейчас будь добра…
Он стиснул мои плечи, пытаясь скинуть, но я только сильнее сжала коленями его бедра, прижимая к земле.
— У меня есть идея получше.
— Элис…
— Седрик, — перебила я и, глубоко вдохнув, заговорила: — У нас не так много информации, и она вся — хреновая. Дети сбежали, Мира со своим даром ясновидения за них тревожится и даже забыла меня обматерить, это значит… значит…
Я не смогла договорить.
— Я вытащу их. Даже если после этого придется отстраивать всю деревню заново, а допрашивать будет некого.
— Об этом я и говорю, — медленно произнесла я. — Седрик, староста куда-то пропал — у нас не осталось ни одной ниточки, чтобы подобраться к этим уродам поближе и не наделать шума. Мы знаем только то, что они в деревне. И что у них… у них мои дети. — Которым я еще всыплю по первое число. — Что, если… что, если эти уроды поймут, что их накрыли и что-то сделают с… детьми? С Эми? Ты сам говорил, что они… они не обязательно должны быть живы…
В скудном свете лампы выражение лица Седрика почти не изменилось, только его руки на моих плечах сжались сильнее.
— Чем раньше ты с меня слезешь, тем быстрее я окажусь в деревне и…
— У меня есть идея получше, — призналась я и буквально почувствовала кожей его недоверчивый взгляд. — Дело в том… Есть кое-что, что я тебе не рассказала.
* * *
— Мне не нравится этот план, — сказал Седрик.
Прищурившись, он наблюдал за тем, как я еще раз проверяю кармары юбки. Зеркало, боевые артефакты, еще боевые артефакты, новая разработка Миры, которая пришлась как раз кстати… Небо было уже предрассветно серело, но торговая улица Верхних Петушков пока была безлюдной. Почти. Рядом с постоялым двором шагах в десяти от нас сидел, прислонившись спиной к двери, знакомый мне мордоворот. Человек Черного. Верный признак того, что сам он — где-то наверху. Что ж. Надеюсь, он принимает гостей в такую рань.
— Лучше у нас все равно ничего нет. Главное — оставайся здесь. Не ходи за мной.
Седрик хмыкнул, бросив взгляд куда-то вправо.
Я посмотрела на зеркало у него в руке. Мира рассталась со своим зеркалом неохотно, но ни разу не послала нас туда, куда посылает обычно, при том, что мы ввалились в ее дом в четыре утра.
Так что дело было плохо, медлить не стоило. Я с трудом сохраняла хладнокровие. Сначала — спасти детей. Потом — открутить каждому голову. А потом уже по плану истерика.
Седрик хмыкнул, и я подняла на него взгляд. Он уже твердо стоял на ногах, но все еще был слишком бледным — даже в предрассветных сумерках это было заметно. Гидеон говорил, что ему бы восстанавливаться после приступа, лежать, но…
— Серьезно, если тебя здесь увидят — все пойдет прахом. Я пойду одна.
Я развернулась, и он схватил меня за локоть. Почему он всегда так делает? Скоро у меня на руке будет вмятина.
— Элис…
— У Элис были какие-то дела с Черным, — напомнила я. — Она ему что-то задолжала, я думаю, именно от него она узнала, чем шантажировать Розу. Так что именно с Черного я и начну. Он явно во всем замешан и, кажется, не против общества Элис.
О том, что Черный хотел Элис «забрать себе» я решила не упоминать. Но, в целом, мне это только на руку: он явно в ней… заинтересован.
— И ты в самом деле считаешь, что мне не стоит прямо сейчас найти этого Черного и с особой фантазией его расспросить…
— Элис его не напугает. А вот ты вместе с отрядом прикормленных головорезов… Он может что-то сделать с детьми, если поймет, что его накрыли.
Если я правильно понимала логику таких людей, то во всех остальных случаях им будет намного проще избавиться от детей, чем попасться на горячем. Или просто… Я медленно вдохнула и выдохнула. Черный, увидев толпу охранников лорда Мэлори, быстро сообразит, что ему самому не светит ничего, кроме виселицы. Так что может просто… из мести сделать что-то… Отдать какой-то приказ… Нет, не стоит об этом думать, иначе руки начинают трястись.
А сейчас я ничего не знаю о том, где дети и что с ними. Нужно быть очень осторожной.
— Ты хоть понимаешь, насколько сильно собой рискуешь, ты… — процедил Седрик мне в ухо, обжигая кожу дыханием.
— Там мои дети. И у меня есть зеркало — на случай, если что-то пойдет не так. Напомнить тебе, чем закончился разговор с Риком в борделе?
— Чем?
— Абсолютно ничем! А ты и тогда тоже мне не доверял! Так что… Если ты хоть немного… Я прошу уважать мое решение. Пожалуйста, не относись ко мне, как к безмозглой курице.
Помедлив минуту, я вырвалась из его хватки и шагнула вперед, к постоялому двору.
* * *
Лорд Седрик Мэлори
Я смотрел на то, как Элис подошла к двери постоялого двора, как сказала что-то дремлющему рядом с ней громиле, и тот посторонился. Я скрипнул зубами. Все-таки впустили. Элис скрылась за дверью, сердце подпрыгнуло к горлу.
Я уважаю ее решение. Разумеется. А как же иначе?
Мысленно вдоволь поуважав Элис, я двинулся за ней следом.
* * *
Элис