Марья-царевна из Детской Областной
Шрифт:
— Советник? Каким ветром тебя принесло?
И вообще. Если у них тут война начинается, он разве не должен быть где-то рядом с царем? Вон, воеводу сразу вызвали… Или Огненный Змей в столь сложные вопросы не лезет?
А может, ему просто еще не сказали?
Мужчина, усмехнувшись, дернул уголком рта — в голубых глазах не было ни намека на смех:
— Ветра у нас сейчас только одни, царевна. Те, что с Пучай-реки дуют…
То есть про войну он знает.
Тогда за каким лешим вообще
Может, состояние ухудшилось, о помощи пришел попросить?
— Как ты себя чувствуешь, советник? Голова не болит? Не кружится?
Новая улыбка:
— Благодарю за заботу, царевна. Вчерашняя хвороба уже прошла…
Маша только хмыкнула: да там и не только вчерашняя была. Вон, когда перед той полудохлой нудисткой в комнату влетел — на ногах еле стоял. Будто не отлеживался у себя в комнате, а где-то по своим делам шастал.
А может, так и было? Особенно, если учесть слова о предательстве…
И вот кстати. Кощей ему сказал утром зайти, отчитаться, кто там и кого предал. И вот тогда возникает вопрос: то ли еще никому ничего не говорил, то ли предательство было такое маленькое, нестрашное…
Хотя, что это за такое "маленькое и нестрашное предательство", Орлова даже вообразить не смогла.
— Тогда что ты хотел, советник? — пора было наконец разобраться с собеседником и таки заняться общественно-полезным трудом!
В чем он будет выражаться, кощеева невеста пока не решила.
— Я… — начал было Огненный Змей, но вдруг запнулся, охнул, закрыл ладонью лицо.
— Что случилось, советник?!
— Да в глаз что-то попало, — поморщился мужчина. — Пылинка какая или ресница…
— Не три рукой! — Маша перехватила запястье мужчины, потянула советника к окну: — Садись, посмотрю.
— Да не пристало, как-то царевна… — слабо возразил он, но на лавку опустился.
Маша осторожно коснулась ладонью левой щеки, поворачивая лицо Змея к окну. Кожа под пальцами была сухая, волокнистая…
Мужчина дернулся всем телом и что-то тихо зашипел сквозь зубы.
— Что? — удивленно отдернула ладонь Маша.
— Ничего, царевна, — поморщился он. — Все в порядке. Посмотришь, что попало?
Царева невеста осторожно раздвинула веки на правом глазу, вгляделась:
— Вроде нет ничего…
Мужчина на миг выпрямился, проморгался и мотнул головой:
— Все равно болит… Прошу, посмотри еще, царевна…
В дверях думной комнаты ведогонь столкнулся с воеводой. Посторонился, пропуская наружу, но от вопроса не удержался:
— Здрав будь, Черномор Святогорович! Случилось что? Али просто по дозорам докладывал?
— Случилось, — хрипло обронил воевода. — Война надвигается, постельничий. Царь еще мне во дворе сказал,
Ахмыл удивленно округлил глаза:
— Неуж-то опять Ниян воду мутит?!
— А есть еще недруги? — хмыкнул воевода и, не дожидаясь ответа, поспешил прочь, а ведогонь на миг задержался у дверей, обдумывая, что же делать, а затем решительно шагнул внутрь комнаты:
— Не вели казнить, мой царь, вели слово молвить!
Задумчиво барабанивший пальцами по подлокотнику Кощей, сидевший у затянутого зеленым сукном стола, поднял тяжелый взгляд:
— Говори, постельничий.
— Воевода сказал, войско к Пучай-реке скоро выдвигаться будет.
— До исхода дня надобно на рубежах быть, — кивнул молодой мужчина.
— А как же царевна, мой царь?
— Что "царевна"? — мрачно буркнул Кощей.
— Она ведь останется одна…
— Предлагаешь взять с собой, Ахмыл Баженович?! — насмешливо фыркнул царь. — Женщинам не место на войне!
— Спору нет, мой царь, — склонил темную голову ведогонь. — Да только она ведь пару дней в Нави всего, никого не знает, челядь только и видела… Может, стоит перед выходом войска, тебе, мой царь, к ней заглянуть? Слово доброе ей сказать, объяснить, что не по своей воле ее бросаешь… Девица ведь и ведать-то не ведает, что с Пеклом война идет… Она-то из Яви…
Кощей на миг задумался, а затем резко кивнул:
— Спасибо за совет мудрый, Ахмыл Баженович.
Пусть девица и видела гонца, но лишний раз с ней словом перемолвиться не помешает.
Постельничий склонился в низком поклоне.
…Из-за двери, ведущей в опочивальню царевны, слышались какие-то голоса. Опять с коловертышем разговаривает…
Мужчина толкнул дверь, шагнул через порог… И пораженно замер.
Синий кафтан советника царь опознал сразу, пусть лица Огненного Змея-то и видно не было: мужчина сидел у окна, а над ним, загораживая его спиною, склонилась царевна. В первый миг у Кощея и были еще какие-то сомнения — может мужчине пылинка в глаз попала, а царевна по доброте душевной помочь решила! Но еще через мгновение ладонь советника по-хозяйски легла на тонкий стан царевны, подтягивая ее ближе…
Хлопнула закрывшаяся от сквозняка дверь, и царевна дернулась, попыталась отстраниться, оглянулась и, встретившись взглядом с Кощеем, смутилась…
А Огненный Змей даже наглого взгляда не отвел. Так и сидел, скаля белоснежные зубы в улыбке…
— Ой, а… — начала было царевна.
— Продолжайте, — зло процедил сквозь зубы Кощей и, не дожидаясь оправданий, вышел из опочивальни, вновь хлопнув дверью.
От удара кажется, даже дверная притолока хрустнула, но царю сейчас было не до этого…