Маскарад (Плоский мир)
Шрифт:
Наборный шрифт был в Анк-Морпорке известен, но если бы волшебники прослышали, что кто-то посмел использовать его, - в общем, этот человек "набрал" бы себе кучу неприятностей. Как правило, волшебники не вмешивались в городские дела, но когда дело касалось наборного шрифта, остроконечный туфель сразу покидал хозяйскую ногу и начинал стучать по трибуне, многозначительно подчеркивая слова выступающего. Свою позицию по этому вопросу они никогда не объясняли, да никто особо и не настаивал - просто потому, что с волшебниками вообще лучше ни на чем
В конце ангара мягко постукивала печатная машина. Рядом с ней, стоя за длинными столами, гномы и люди сшивали страницы и приклеивали обложки.
Нянюшка вытащила из стопки книгу. Это была "Радость Домовводства".
– Чем могу помочь, дамочки? - - раздался голос.
Тон, которым были произнесены эти слова, недвусмысленно предполагал, что помощь будет только одного вида - в выходе на улицу, да побыстрее.
– Мы по поводу этой вот книжки, - ответила матушка.
– Я госпожа Ягг, - представилась нянюшка Ягг.
Человек смерил ее взглядом с головы до ног.
– В самом деле? И ты можешь это подтвердить?
– Конечно. Кого-кого, а себя я узнаю где угодно и когда угодно.
– Ха! Послушай, госпожа, так уж случайно вышло, что я знаю, как выглядит Гита Ягг! И на тебя она совсем не похожа.
Нянюшка Ягг открыла было рот, чтобы достойно возразить, но смогла произнести лишь (голосом человека, который спокойненько себе вышел на дорогу и лишь в последнюю секунду заметил несущийся на всех парах экипаж):
– О!
– А откуда ты знаешь, как выглядит госпожа Ягг? - сурово осведомилась матушка.
– Гм, по-моему, мы не вовремя, видишь, люди заняты, давай-ка пойдем, а?.. - забормотала нянюшка.
– А оттуда, что она прислала мне свой портрет, - с этими словами Козлингер вытащил из кармана бумажник.
– Послушай., ну что мы людей по пустякам отвлекаем? - нянюшка уже изо всех сил тянула матушку за руку.
– Почему по пустякам? Мне, например, очень интересно, как выглядит настоящая Гита Ягг, - возразила матушка.
Выхватив сложенный листок из рук Козлингера, она внимательно изучила нянюшкин портрет.
– Ха! Ну да... Гита Ягг собственной персоной, - наконец ухмыльнулась матушка. - Ну как же, вылитая: Помню-помню, этот молодой художник целое лето проболтался у вас в Ланкре.
– Раньше я носила длинные волосы, - пробормотала нянюшка.
– Да-да, - кивнула матушка. - Честно говоря, не знала, что портретов было несколько.
– О, сама знаешь, как это бывает в молодости, - в голосе нянюшки прозвучала мечтательность. - Тебя рисуют, рисуют, рисуют, и так все лето напролет...– Она вдруг очнулась от сладких
– Ага, только центр тяжести немножко сместился, - ядовито уточнила матушка, возвращая набросок Козлингеру, - Это действительно Гита Ягг, подтвердила она. - Но только шестьдесят лет и несколько слоев одежды тому назад.
– То есть ты пытаешься меня убедить, что к Банановому Изумлению прилагается вот это?
– А ты сам-то пробовал Банановое Изумление?
– Господин Стригс, начальник печатного цеха, пробовал.
– Ну и как, изумился?
– Вполне. Зато как потом изумилась госпожа Стригс...
– Такое случается, - встряла нянюшка. - Хотя, наверное, я слегка переборщила с мускатным орехом.
Козлингер уставился на нее. Похоже, его уверенность несколько отступила под натиском неопровержимых доказательств. Одного вида улыбочки нянюшки Ягг было достаточно, чтобы поверить: эта женщина вполне может написать что-нибудь вроде "Радости Домовводства".
– Так эту книгу в самом деле написала ты? - спросил он.
– По памяти, - горделиво уточнила нянюшка.
– И сейчас она хотела бы получить причитающиеся ей по закону деньги, вставила матушка.
Господина Козлингера передернуло, как будто он только что съел лимон и запил его уксусом.
– Но мы ведь вернули ей ее деньги, - осторожно произнес он.
– Вот видишь? - произнесла нянюшка упавшим голосом. - Я же говорила тебе, Эсме...
– Этого недостаточно, - наступала матушка.
– Вполне достаточно...
– Очень даже достаточно! - подхватил Козлингер.
– А я говорю, нет, - гнула свое матушка. - Она хочет долю с каждого проданного экземпляра.
– То есть вы хотите, чтобы я выплачивал вам роялти?
– Зачем мне какие-то рояли, что я с ними буду делать? - испугалась нянюшка *.
______________
* Сложная история. Видимо, некогда некий издатель, будучи в затруднительном денежном положении, заплатил автору за книгу роялем, который стоил куда больше, чем сумма сделки. Автору это понравилось, он рассказал своим друзьям, и с тех пор все настоящие известные писатели требуют за книгу не авторский гонорар, а роялти, надеясь получить больше, чем им причитается.
– Закрой рот, - отрезала матушка. - Если что, возьмем роялями. Но лучше деньгами, господин Козлингер.
– А если я не соглашусь, что тогда? Матушка ответила разъяренным взглядом.
– Тогда мы уйдем и обдумаем наши дальнейшие действия.
– И это не пустая угроза, - честно предупредила нянюшка. - Есть много людей, которые потом горько пожалели, что дали Эсме возможность обдумать дальнейшие действия.
– Ну так возвращайтесь, как что-нибудь придумаете! - отрезал Козлингер. С этими словами он ринулся прочь. - Что за времена: авторы хотят, чтобы им платили, да где это видано...