Маски сброшены
Шрифт:
Она с трудом поднималась по лестнице, держась обеими руками за перила и останавливаясь через каждую ступеньку, чтобы отдышаться. Наверху лестницы она увидела Алексиса. Его образ был расплывчатым и неясным. На какое-то мгновение он принял черты того незнакомца, с которым она двадцать лет назад предалась сладкому и запретному безумству. Она хотела кинуться к нему и крикнуть: "Не исчезай! Я была легкомысленной, я слишком поздно поняла, что ты - моя Судьба", но ноги не подчинились ей, а вместо крика из её горла
– Матушка, что с вами? Вы нездоровы?
Она почувствовала, как силы покидают её. Увидев, что она теряет равновесие, Алексис молниеносно подскочил к ней и подхватил её на руки.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Алексис с заботливостью любящего сына и с усердием сиделки смочил пересохшие губы Елизаветы водой и поправил подушки на её кровати. Она спала тем сном, который приходит вслед за тяжелыми физическими страданиями или кризисами болезни, когда страдания и болезнь преодолевают критическую точку и отступают. Именно такую критическую точку накануне вечером преодолела страшная болезнь Елизаветы.
Всю ночь Алексис не сомкнул глаз. Он выглядел усталым, вымученным и встревоженным. Через полчаса у него была назначена важная встреча с Владимиром Вольшанским. Эта встреча так или иначе была связана с тем тяжелым состоянием, в котором находилась Елизавета, и пойти на неё Алексис считал для себя необходимым. Но перед уходом он решил ещё раз зайти в комнату матери, чтобы удостовериться, что с ней все в порядке.
– Когда она проснется, дай ей две ложечки вот этого средства, наказал он Анфисе.
– Хорошо, барин, - ответила та.
– Проследи, чтобы питье или еда, которую она будет принимать, никоим образом не проходила через чужие руки. По возможности, не оставляй её одну и не впускай к ней никого.
– Будьте спокойны, барин. Я все сделаю, - заверила его Аафиса.
Алексис уже собирался уходить, когда Анфиса его окликнула:
– Барин, кажется, она проснулась!
Алексис поспешно вернулся к изголовью кровати своей матери. Растерянный взгляд Елизаветы остановился на нем.
– Матушка, как вы себя чувствуете?
– поинтересовался он.
– Ужасная слабость, - еле слышно произнесла она.
– И в голове... Все шумит, стучит... Как в аду. Что со мной?
– Вчера вам стало плохо, - объяснил Алексис.
– Вы потеряли сознание прямо на лестнице. Вы помните?
– Да, - растерянно произнесла она.
– Как странно!
– Вы нас очень напугали, - сказал Алексис.
– Нас?
– Меня, графа Вольшанского, Анфису и всех домашних, - перечислил он.
– Да, барыня, - подтвердила Анфиса.
– Уж как мы тревожились за вас! Вы были такая бледненькая и совсем не дышали. А потом приехал доктор. Мы ещё пуще испужались за вас, когда увидели, как испужался
– Что она говорит?
– изумилась Елизавета и впилась глазами в своего сына, ожидая объяснений.
– Что со мной произошло?
– Не волнуйтесь так, матушка! Никто ещё толком ничего не знает. Но мы постараемся выяснить.
– А граф?
– спросила Елизавета, вспомнив, что сын упоминал его. Откуда ему стало известно обо мне?
– Он был здесь, - ответил Алексис.
– Вчера вечером он отправил кого-то из своих людей с запиской для вас. Его человек приехал как раз в тот момент, когда здесь был доктор, и в доме был ужасный переполох из-за вас. Он рассказал графу обо всем, что происходило здесь. Граф немедленно примчался сюда. Он первый высказал предположение... Он оказал некоторое содействие доктору в определении вашей болезни. И как знать: быть может, если бы не удалось установить причину и правильно оказать первую помощь... Я и представить не могу!
– И все-таки, что со мной было?
– ещё раз спросила Елизавета.
– Не знаю, матушка.
Алексис многое не договаривал, однако она не настаивала и не требовала от него откровенности. Она была слишком слаба для этого.
– А теперь, извините меня, матушка, - сказал Алексис, - коли уж речь зашла о графе, я должен сказать вам, что у меня сейчас назначена с ним встреча.
– Встреча с графом?
– в недоумении переспросила она.
– Да, - подтвердил он.
Вопреки его предположениям, она не стала интересоваться, зачем им понадобилось встречаться. Она только сказала:
– Тогда иди. Обязательно с ним встреться и поблагодари за все от моего имени.
Когда Алексис подъехал на извозчике к месту назначенной встречи с графом Вольшанским, тот уже ожидал его в своей карете. Алексис отпустил извозчика и перебрался в карету графа Вольшанского.
– Извините, что заставил себя ждать, граф, - первым делом сказал Алексис.
– Ничего, - произнес Владимир и тут же спросил: - Как она?
– Ей намного лучше.
– Слава Богу!
– прошептал Владимир.
– Она попросила поблагодарить вас. И я благодарю вас, граф, от имени своей матушки и от своего имени, за все то, что вы для нас делаете.
– Не стоит, поверьте мне, сударь! Мне очень дорога ваша матушка.
– Вы что-нибудь узнали?
– осведомился Алексис.
Владимир передернулся. И по этому передергиванию несложно было понять, что Алексис затронул неприятную и скверную тему.
– Да, узнал, - ответил Владимир.
– Все как вы предполагали?
– Да. Это был мышьяк.