Матабар IV
Шрифт:
— А еще он предполагал инвариативность детерминизма, — закончил за незнакомца Ардан. — Потому что, если вы отправились в прошлое, значит должно произойти некоторое событие и весь ряд предшествовавших ему событий, которое и привело вас к путешествию в прошлое. А если вы устраните это событие, то тогда вы не попадете в прошлое… чтобы устранить элемент уравнения. Так, что бы вы не делали, вы лишь переставите слагаемые, а ответ так и не изменится. Событие, из-за которого вы теперь в прошлом, всегда будет происходить в любом будущем.
Незнакомец промолчал. А Арди… Арди узнал кое-что
Перед ним стоял ученый. Кто-то, обладающий высоким уровнем образования, весьма специфичной речью и еще сохраняющим хладнокровие в необычной ситуации.
Сомнений в том, что перед ним находился Звездный Маг не оставалось. Как и в том, что Звездный Маг совсем не рядового толка.
А еще Арди понял и кое-что другое. Незнакомец был слишком умен, чтобы не догадываться, что Ардан сможет из их разговора вычленить какие-то детали. И, тем более, юноша видел лица всех Пауков (или не всех, если те кого-то припрятали, но вряд ли). Поэтому варианта всего два. Чтобы не рисковать, они либо его убьют, либо будут держать при себе вплоть до заветного часа реализации задуманного.
Убивать они его точно не собирались, потому что уже бы сделали — выведали все, что хотели при помощи Звездной Магии, а затем ликвидировали бы. Тут и Индгар с его фестивальным представлением бы не понадобился.
А значит собирались держать при себе. Но ведь это тоже огромный риск. И соглашаться на такое условие ради спонсорства… Паука, при всей их непоследовательности, были… весьма последовательны, как бы абсурдно это ни звучало, в своей целеустремленности и замкнутости.
Спящие Духи, они ведь организовали целое подпольное казино прямо под носом всех столичных служб, включая Черный Дом!
А значит…
— Вам нужен еще один элемент уравнения… — прошептал Ардан и поднял шокированный взгляд на незнакомца. — Поэтому дети… поэтому Налимов и Лорлова… поэтому демонофикация… вам нужен биологический материал, напрямую связанный с Лей. АЭан’Хане, когда призывают Имена, как раз-таки напрямую связываются с…
— У вас есть два варианта, господин Эгобар, — все так же нейтрально, но словно с нажимом, перебил голос. — Вы можете ответить на мой вопрос и проспать вплоть до момента, когда вы нам снова понадобитесь, либо вы все равно ответите на вопрос и все равно нам поможете, но при этом будете страдать. Сильно страдать. А если начнете упорствовать, то ваша семья…
— Вы ничего им не сделаете, — пожал плечами Ардан. — Не просто так их отвезли именно в Дельпас. И не просто так отдел Черного Дома в Дельпасе находится на военной базе.
— Предположим.
— И вы не могли полагаться на волю случая и рассчитывать, что заполучите меня. У вас есть запасной план. И, скорее всего, запасной объект.
— Предположим, — повторил голос. — Так что вы решили, господин Эгобар?
— Что я решил? — Ардан щелкнул челюстью и быстрее, чем незнакомец или Индгар успели среагировать (лишь вампиры дернулись вперед, но и те находились слишком далеко), плюнул себе под ноги.
Первое, чему его научил Эргар на тропах снежных
Ард заметил, что за ними следят еще когда они отъехали от концертного зала. Разумеется, он понятия не имел, что следил именно Дартон. Но план, как и все детали, пришлось придумывать на ходу.
У них с Миларом оставалось слишком мало времени, а они о Пауках все еще почти ничего не знали. Аукцион на дирижабле и записи Паарлакса — вот и вся информация.
Слишком мало вводных для решения уравнения.
Так что Ардан немного… сымпровизировал. Но, как и всегда, его планы пошли насмарку. Он рассчитывал «проиграть» Дартону в куда более грациозной манере. Да, надо было сделать это правдоподобно, чтобы Пауки поверили в то, что контролируют ситуацию. Да, сигнальный медальон второй канцелярии для них давно не секрет — так что от него пришлось избавиться.
Но Ардан не рассчитывал, что все произойдет именно так. Что связь с осколком имени Льдов и Снегов, спрятавшимся в морозилке « Брюса» обойдется ему так дорого. И уж точно он не полагал, что Пауки не захватят его посох.
И да, все это выглядело как непродуманная авантюра, но Эргар, помимо планирования охоты, часто учил, что порой, когда ты особо верткий козерог успел отпрыгнуть в сторону, а ты уже летишь с пятиметровой высоты, то приходится действовать по обстоятельствам. И именно поэтому Ардан целыми месяцами учился падать со скал — чтобы не терять самообладание и замечать возможности там, где другие барсы остались бы голодными.
К Метрополии и жизни людей не очень применимо, но все же…
Но все же из его рта выскочила небольшая стеклянная сфера по размерам не больше бусины. Он держал её за щекой, маскируя под припухлость.
Ардан с силой ударил по сфере каблуком и, одновременно с этим, выломал опорную планку стула. Чувствуя, как изделие разваливается под его весом, юноша глубоко вдохнул и задержал дыхание.
Незнакомец отшатнулся назад и закричал:
— Не дышать! — добавив быстрое и хлесткое. — Всем на улицу!
Из-под плаща показалась рука в длинной, доходящей до локтя перчатке, а в ней легкий, стальной посох, изрезанный сложными печатями.
Большая часть Пауков действительно бросилась в сторону лестницы. А вот Индгар и, разумеется, вампиры, наоборот — устремились к Ардану. Маг же не колдовал.
После событий в Тверди Ардан еще не навещал отдел снабжения Черного Дома, так что не вернул кислоту Маранжа.
А та, при резком окислении кислородом, порождала…
Из маленькой бусины вырвалось не просто облако, а целое воздушное озеро серого, густого, едкого тумана. Такого плотного, что в нем не было видно даже собственного кончика носа. Облако стремительно расширялось, охватывая все больше и больше пространства.
Ардан чувствовал, как на нем постепенно растворяются те лоскуты одежды, что еще остались. И как кожа начинает все сильнее и сильнее чесаться.