Мертвец из Лерута
Шрифт:
“Кто, откуда… не иначе Бьянка приказала разузнать обо мне побольше”.
Парень уклончиво отвечает на вопросы, ровно следуя легенде. Когда из шатра доносится звук колокольчика, оба слуги забирают подносы. По пути на кухню старик не прекращает своего занятия:
– Ты главное помни, что по правилам…
– Мне нужно спешить! – громче обычного произносит Марлоу и ускоряет шаг.
“Этот диалог бесполезен. Уже завтра меня здесь не будет”.
После ужина юноша со своей старой одеждой оказывается на окраине лагеря. Он отыскивает безлюдное место и ныряет во тьму леса. Среди деревьев его походка становится
“Когда-нибудь Болото будет и здесь. Может даже весь мир превратиться в Северные земли… Так, может, не мешать алхимикам? Вдруг, они придумали, как исправить свои ошибки?” – парень криво ухмыляется и качает головой.
Он прикрывает глаза и слушает, как перешёптывается лес. Посланец Совета позволяет себе расслабиться, но ненадолго. Проходит полчаса, и юноша возвращается назад.
“Лучше, если я не буду вызывать подозрений своим отсутствием”.
Он прокрадывается обратно в лагерь и скрывается в палатке для слуг. Когда люди начинают укладываются, парень зажигает свечу. Пламя пожирает весь воск и тогда он встаёт.
Юноша идёт по темным проулкам, избегая источников света. Он близоруко щурится, всматриваясь перед собой. Так, не торопясь и избегая ночные патрули, Марлоу подкрадывается к нужному закутку.
Дэнат уже его ждёт.
– Наконец-то. А то я уже надумал невесть что, – сипло шепчет долговязый копейщик.
Юноша указывает в сторону шатра:
– Давай к делу.
– Хорошо. Как скоро мне начинать?
– Посчитай до пятидесяти. Этого с лихвой хватит, чтобы дойти до места.
– Пять раз по десять? Понял, – стражник выдыхает. – Удачи нам, и, спасибо, что согласился. Правда! Ты хороший человек!
На душе гадко. Юноша медленно кивает и разворачивается. Он направляется к ящикам, которые присмотрел ранее.
“Прости”.
– Имон, Бод, что за ночь, а? – сипло восклицает Дэнат, когда парень замирает за укрытием.
– Дэнат, ты чтоль? Опять не спится? – мужчины перестают расхаживать по площадке и оборачиваются.
Марлоу крадётся к шатру. Глаза вспыхивают и гаснут.
“Подозрительных плетений на ткани нет…”
Шпион приседает. В руке появляется простенький на вид нож. Годы не портят заточку, оружие одинаково легко режет хоть стебли, хоть кости, а рукоять приятно греет память. Одним движением Марлоу проделывает дыру в стенке и проскальзывает внутрь. В темноте кабинет алхимика напоминает пещеру, полную богатств.
Отмеряя каждый шаг, вор крадётся в спальню Бьянки мимо стеллажа с зельями. Он прекрасно помнит, что и где стоит, сам ведь её обустраивал. На пороге парень прислушивается: женщина спокойно дышит во сне.
Медленно, Марлоу прочёсывает помещение. Брови ползут вниз.
“Где же он!? – юноша оборачивается. – Неужели, она спит в обнимку с чемоданом? Это слишком рискованно, если она проснётся… – рука крепко сжимает рукоять. – Нет. Нельзя возвращаться с пустыми руками”.
Отравленный топью делает шаг вперёд, ещё один. Тень накрывает закутанную по тёмную макушку фигуру. Вор заглядывает под кровать, осматривает тумбочку – нужного предмета нет. Раздражение к спящей разгорается в груди. Он проклинает Бьянку про
Вспышка боли, и мир погружается в темноту.
Охотник и жертва
Ни одно дуновение ветра не тревожит гниющий лес. После бескрайней степи, тени крон давят, заставляют прислушиваться к каждому шороху. Вязкая почва обволакивает узкие ступни. Оминотего вздыхает. В её памяти это место другое: зелёное и цветущее.
“А ведь я гуляла здесь с другими детьми. Кажется, вечность назад…”
Корни и остатки растений ступенями поднимаются вверх. Оминотего двигается по холму перебежками. У каждого высохшего ствола она замирает и внимательно оглядывает окрестности. Не столько из-за разрастающихся болот, сколько из-за людей из лесного племени.
“Пусть я не воин, но постоять за себя смогу! Да и выхода другого нет!” – пальцы сжимают рукоять короткого лука.
Из-за мёртвого кустарника ей кивает Кохэна, один из немногих уцелевших воинов. Молодой вождь склоняет голову в ответ.
С каждым шагом зелени вокруг становится больше. На вершине холма облаком пушатся кустарники. Среди раскидистых веток девушка замечает Лэнса и Хониэ. Мужчины сидят неподвижно, и только руки крепко сжимают оружие.
“Горячие головы. Они бы и без нас побежали в погоню”, – девушка кивает собратьям и приседает рядом.
Молодой вождь ползёт вперёд. Листва с шелестом осыпается на её светлые волосы, покрывалом укрывает тело.
“Скоро и здесь всё погибнет”, – Оминотего поджимает губы и всматривается в просвет.
За кустами гудит вражеский лагерь. Несколько десятков людей носит мешки и разгружает повозки. Они возводят каменные стены. Южнее стоит ещё одна группа, за их спинами девушка замечает накрытый тканью куб, клетку.
Юный вождь стискивает зубы и отползает назад. Она даёт знак своим людям, и отряд отступает. Они обходят стоянку лесного племени и подкрадываются вплотную к клетке. Оминотего ещё раз осматривает противников.
Всего десять воинов с копьями и мечами. Их тела покрыты блестящими сетками и пластинками. Мужчины разговаривают и почти не смотрят по-сторонам.
“Четыре к десяти. Нужно застать их врасплох. Хорошо, что они сняли шлемы. Теперь их чешуя не защитит нежные шеи…”
Молодой вождь обдумывает план, когда совсем рядом гудит рог. Протяжный стон гаснет в лесу, и строители бросают своё занятие. Только воины остаются возле клетки.
“Сейчас!”
Кохэна тут же скрывается за деревьями. Остальные замирают в ожидании. Руки девушки подрагивают от предвкушения.
Свист! Один из врагов падает. Из шеи торчит стрела. Воины вскрикивают и хватаются за оружие. Они поворачиваются спиной к вождю и её людям.
– Вперёд! – шипит девушка и натягивает тетиву.
Стрелы рассекают воздух. Жертва Оминотего падает на колени. Мужчина хрипит. Он прижимает ладонь к рассеченному горлу, но кровь продолжает хлестать. Следующая стрела попадает точно в цель.
С боевым кличем Лэнса и Хониэ налетают на врагов. Оминотего остаётся позади и прикрывает их стрельбой.