Мертвец из Лерута
Шрифт:
В это время темноволосый мужчина выезжает за ворота замка. Его кобыла кремовой масти неспешно цокает по деревянному мосту. От ветра темно-алый плащ сбивается, грозя распахнуться. В последний миг рука, усыпанная перстнями, ловко хватает угол ткани и возвращает всё на места свои.
Башни с мостом остаются позади, когда мужчина мягко натягивает поводья. Повинуясь приказу, лошадь сворачивает к ближайшим воротам. На деревянной вывеске выведено резцом “Главные ремесленные мастерские”. Хоть стража замка и видит это место, у входа всё равно стоит ещё один немалый отряд. Едва заприметив
– Светлого утра, – лошадь недовольно взрывает землю копытом.
– И вам, господин, – берёт слово пожилой мужчина сбоку от копейщиков.
Глаза из-под шлема смотрят на приезжего с прищуром. Стражник сразу ощущает лёгкое пренебрежение в изогнутом уголке губ, в холодном взгляде почти бесцветных глаз, и в целом, во всей фигуре незнакомца.
– Мне нужно в мастерские. Вы, верно, досмотреть меня захотите? – спрашивает всадник.
Намётанный глаз простолюдина сразу замечает дороговизну одежды и обуви. Лошадь тоже необычная для этих мест: слишком уж тонконогая и стройная. Таким тяжело даётся местный бурьян, но на равнине нет им равных. В подтверждение этому, на попоне белой нитью вьются замысловатые узоры, похожие на порывы ветра.
– Что вы, господин, я не смею, – стражник отступает, давая знак подчинённым. – Вы один?
– В сопровождении не нуждаюсь, – скучающим голосом бросает всадник.
Кобыла плавно двигается в освободившийся проход. Двор мастерских не меньше, чем колодец в замке. Ряд приземистых домиков обрамляет открытое пространство.
Мужчина коротко обдумывает свои действия, а затем направляет животное в сторону одной из мастерских. Это самое большое здание, внешним видом похожее скорее на амбар. Большие деревянные ворота раскрывает темноволосый мужчина. Когда всадник оказывается рядом, тот только заканчивает вбивать в землю деревянные подпорки.
– Приветствую, – дружелюбно обращается посетитель. – Мне нужно видеть мастера по имени Райт. Где его можно найти?
– И вам того же, – простолюдин перехватывает молот и хмуро глядит на гостя. – Мой отец тут, в мастерской, – кивает мужик на проём. – Только с конём туда ни в коем разе нельзя.
– Отчего же? – разницы между землей вне здания и внутри нет ровно никакой.
– С деревом там работа. Напугается и снесёт что. Жалко будет и вещи, и лошадку. Можете тут оставить. Если хотите, я привяжу – никуда не денется. Да и стража на входе приглядит, – мужчина взмахивает рукой в сторону небольшого корыта с водой.
Всадник бросает туда взгляд. Около поилки на земле сохнет грязевая каша. Гость ловко соскакивает на землю и вручает поводья простолюдину. Земля чавкает под ногами, пачкая обувь.
– Воды давать не нужно. Привяжи здесь у ворот, а лучше, постой с ней, – с этими словами приезжий направляется внутрь.
– Как скажете, – недовольно бубнит мужчина с молотом.
Внутри помещение тёмное и сырое, оно походит на предбанник. По следам на земляном полу видно, что сюда загоняют телеги для погрузки.
Мужчина поднимается по покатому спуску на помост и попадает в другую комнату.
Среди заготовок, заполненных до отказа шкафов и ящиков раздаётся нестройный ритм молотков.
Гость идёт на звук и заходит за деревянную перегородку в половину стены. За длинными столами трудятся люди. Кто сидя, кто стоя – они мастерят каждый свою деталь. Между ними прохаживается пожилой мужчина. Несмотря на тепло, он кутается похлеще теплолюбивого всадника. Один из учеников – курчавый юноша, почти ребёнок обращает внимание на гостя. Он шмыгает носом и окликает старшего:
– Покупатель!
Старик круто разворачивается. Шаркающей походкой он направляется к гостю.
– Что вам будет угодно, господин?
От возраста у него не хватает нескольких зубов и речь звучит нечётко. Однако, тембр голоса и выражение лица это компенсируют.
– Моё имя – Оллрик Грейдл. У меня есть дело к Райту.
Вдали от уличного шума сразу слышно, что посетителю привычнее более мелодичные и тягучие звуки. Имя плотника он и вовсе смазывает, убрав из него всякую чёткость.
– Ну, хех, – старик по-деловому ухмыляется, – это Вам ко мне.
– Прекрасно. Не могли бы мы пройтись по мастерской? Без лишних ушей будет спокойнее, – последние слова подкрепляет театральный взмах руки.
– Как пожелаете. Только не спешите, чтобы я мог за вами поспевать.
– Конечно.
Мужчины скрываются за полками. Примерно через минуту стук молотков около столов возобновляется. К этому моменту мастер и его гость уже доходят до центра склада.
– Так что же привело вас в эту мастерскую? – спрашивает старик.
– Не стану скрывать – я не из этих земель, – мужчина начинает издалека. – Должен признаться, что мне приятно собирать у себя различные диковины. Вещицы, что были бы напоминанием о каком-то месте или же событии, – рука в перчатке проводит по спинке готового кресла. – Я знаю, что Княжеские мастерские – место, где можно найти предметы и впрямь хорошего качества. Что думаете? – он останавливается и скрещивает руки за спиной.
– Так. С чего б начать…
Гость стоит, давая пожилому человеку сосредоточиться. На окружающейих мебели его взгляд не задерживается. Куда внимательнее Оллрик следит за собеседником. Густые брови алхимика опускаются вниз, выявляя морщины на лбу, а взгляд цепко изучает черты старческого лица.
–…Стало быть, – старик направляется к полкам, – могу показать вам примеры готовых работ, и там уже и определим, чего вы желаете. Может, у вас уже есть какая задумка?
– Удивите меня, – с лёгкой улыбкой предлагает гость.
Они ещё немного ходят от шкафа к шкафу. Старик описывает изделия. С любовью, он касается продукции, бережно выдвигает и берёт её с полок. У самого выхода он разводит руками:
– С большего основные заказы можете видеть.
Гость едва заметно кивает. Взгляд выцепляет сына мастера. Мужчина с молотом по-прежнему стоит около дверей, увлечённый беседой с каким-то приземистым мужичком.