Мертвые канарейки не поют
Шрифт:
– Чай закончился. Извини, но у меня сейчас нет времени. Слишком много свалилось в последнее время…
– Вот об этом я, собственно, мать, и хочу с тобой поговорить! – заявил тот. – Я ведь учусь на факультете журналистики и работаю на полставки в «Городском сплетнике»!
Гордое название «Городской сплетник» носила самая желтая, брехливая, помойная газетенка в городе, специализирующаяся на всякого рода чернухе, порнухе и эзотерической чертовщине.
Отделаться от Громыко было проще, пригласив его в гости, потому что он буквально пролез в квартиру Риты, несмотря на то, что она ясно дала ему понять, что общаться с ним
– Как это не о чем? – заявил ее бывший однокашник, в мгновение ока облазив шкафчики на кухне, отыскав чай, старые пряники и даже банку с черничным вареньем. – Вот, мать, а ты говоришь, что чая нет!
Пока Рита устало сидела на кухонном диванчике, позволяя Громыко прыгать по ее кухне, запускать руки в шкафчики и накрывать на стол, тот, надо отдать ему должное, почти из ничего сварганил неплохой сладкий стол.
– Ну вот, мать, так жить можно! – сказал он, прихлебывая из любимой чашки отца Риты.
– Возьми другую, – произнесла тихо девушка, – из нее обычно пьет мой отец…
– Ничего, я не против! – заявил Громыко, хватая очередной пряник и разгрызая его мелкими желтыми зубками. – Его ведь все равно нет дома, не так ли, мать?
Ну да, папа был в СИЗО. Рита подумала о том, что завтра – последний день для передачи продуктов, а она еще не закупилась.
А мама в палате интенсивной терапии областной больницы.
– В жизни все сводится к тому, чтобы из ничего сварганить жирную похлебку! – вещал тем временем ее незваный гость. – Ну, или в твоем случае чаек. Это – кредо газеты, в которой я имею честь работать! Ты ведь нас, мать, читаешь?
Рита отрицательно качнула головой, чувствуя, что от треска Антона у нее возникла головная боль.
– Ну ты, мать, даешь! Знаешь, какой у нас тираж?
– Не знаю и знать не хочу! – отрезала, вставая, девушка. – Извини, но я сказала, что у меня много дел и неприятности, которые я пытаюсь разрешить. Так что прошу тебя уйти.
Громыко, ничуть не впечатленный ее словами, разгрыз очередной пряник и заявил:
– Я же сказал, мать, что поэтому и навестил тебя. Понимаешь, по своим каналам разузнал, что ты пыталась покончить с собой. Потом твою матушку… ну, изнасиловали, и она в тяжелом состоянии лежит в больнице. А батя твой сидит в СИЗО. Это же полный мрак!
Да, мрак, как верно заметил ее незваный гость, полный, который напустил на нее заслуженный мракодел их города Лев Георгиевич Барковский.
– Благодарю за сочувствие, – заявила Рита, – но я в нем не нуждаюсь.
Антон Громыко заявил:
– А в деньгах нуждаешься? Я ведь заплачу тебе хорошо!
– За что? – спросила в недоумении Рита, и Антон торжествующе ответил:
– За то, что ты мне все расскажешь, а я сляпаю для нашей газеты сенсационную статью о том, как из-за наведенной на тебя порчи, ну, или проклятия, точный вариант я еще согласую с нашим главным редактором, вся жизнь вашей семьи пошла наперекосяк!
Рита поняла, что журналистик мерзкой газетенки желает использовать ее горе, дабы втюхать полное лжи повествование о ее несчастьях, разумеется, паранормального происхождения, своим недалеким читателям.
Она хотела было выставить его за порог, но ведь он предлагал
– Сколько? – спросила Рита, и Громыко назвал сумму.
Рита потребовала в два раза больше. Сошлись на надбавке к первоначальному предложению в сорок процентов.
– За такие деньжищи, мать, ты все в подробностях должна поведать! Чтобы у меня был материал для статьи. Всю правду и ничего, кроме правды!
– Что же, – сказала Рита, беря черствый пряник, – если ты хочешь правду и ничего, кроме правды, то ты ее получишь, паря!
И она рассказала, не утаив практически ни одной детали, за исключением уж слишком интимных или незначительных, хронику всего того ужаса, который случился с ней и с ее семьей за последние недели.
Закончив свое повествование, Рита взглянула на притихшего Громыко и, встав, произнесла:
– Делай с этим, что хочешь. Понимаю, печатать ты это не станешь, да тебе никто и не позволит. Впрочем, я даже сама не посоветую – Барковский тебя пришлепнет, как надоедливую муху. Так что пиши свою статью хоть о сглазе, хоть о порче, хоть о проклятии Бабы-яги, мне все равно. Ты хотел правду и ничего, кроме правды, и ты ее получил. А теперь гони деньги!
Пересчитывая врученные ей Громыко деньги, Рита уловила шмыганье, подняла глаза и, сама не веря тому, увидела, как трясутся губы ее гостя.
Ну надо же – тот, кого она считала бессовестным лжецом, сочувствовал ей, причем, кажется, искренне. А те, кто, как отец и сын Барковские, были ей изначально симпатичны, оказались последними тварями.
Вот как в жизни бывает!
Хотя, наверное, только так и бывает…
– На, возьми! – Антон сунул ей остальные банкноты, которые до этого отложил в сторону. – Они тебе нужнее!
Забрав их, Рита произнесла:
– Спасибо тебе, Антоша, не откажусь. Ладно, извини, что втравила тебя в эту историю. Но ты не дурак, никому болтать не будешь. Понимаешь, чем это может закончиться. Спасибо, что выслушал меня и еще за это заплатил. Я и правда чувствую себя лучше…
И она, кажется, даже не врала.
– Мать, надо что-то делать! – выпалил вдруг Громыко. – Надо бить в набат, надо стучать во все двери…
– Антоша, – ответила Рита, – набат может оказаться похоронным колоколом, а двери приведут в склеп. Извини за дешевую метафору или как это у вас там, журналистов, называется. Барковский тебя проглотит вместе с костями, зубами и ушами. И при этом не поперхнется.
Ее гость думал, а потом изрек:
– Знаешь, мать, я ведь в самом деле не дурак. Конечно, мне понятно, что я работаю на журналистской помойке, однако я не пытаюсь использовать дешевый аргумент, мол, и ассенизатор – нужная профессия, и пока за это платят деньги… Дело в том, мать, что я на большее не способен. Нет у меня таланта, точнее говоря, я – бездарь и полная посредственность, но и таким тоже кушать хочется. Вот, чтобы не пропасть, и приходится крутиться у самого дна, ловя падающие туда с поверхности куски. Только в основном это объедки, потому что все, что попадает на дно, уже давно обглодано другими, юркими и сильными, хищниками, которые снуют там, поближе к солнцу…