Между честью и истиной
Шрифт:
Димитри перевел дух, и в образовавшуюся паузу вклинился достопочтимый Хагарей, один из офицеров Святой стражи, не самый влиятельный, но весьма активный. Он зашевелился в своем кресле и сказал:
– Пресветлый князь, мы здесь только официально находимся уже полных тринадцать лет. И у нас никогда не было никаких проблем ни с каким ветром. Уж за эти-то годы мы бы успели выявить столь масштабную угрозу и отметить ее. Возможно, вы все, ты и твои люди, излишне впечатлены рассказами местных? Общение с некромантами, да еще стихийными, а не обученными должным образом, дурно влияет на здравость мышления...
– Еще хуже на здравость мышления влияют легкомыслие и лень, - резко сказал князь.
– Позвольте вам процитировать. "Лучшее, что мы можем сделать, - это забрать
Димитри посмотрел прямо на разговорчивого мага, и тот молча опустил взгляд.
– И кстати, досточтимый Хагарей, - продолжил наместник, - местные, как и вы, не видят связи между этими происшествиями и штормами, из года в год проходящими над городом и приходящимися то на одну, то на другую дату событий той давней войны. И между своими действиями и этими штормами они тоже не видят связи. Просто реагируют на то, чем вы, владея Искусством, имеете возможность пренебречь. Так ящерицы реагируют на дождь, а сайни - на запахи. Местным, с их восхитительным упорством в намерении отказать магической составляющей мира в существовании, это хотя бы простительно, но вы... Вы все... У меня нет определений. И объяснений тоже нет. Возможно, они найдутся у досточтимой Хайшен.
– Димитри опять не оставил магам возможности высказаться.
– Пока что переходим к следующему вопросу, прямо касающемуся оппозиции и беспорядков. Что вам известно о международных субкультурах Земли, представленных на территории Озерного края?
– Причем тут это?
– возмутился досточтимый Уиаха, прибывший в Озерный край не далее чем прошлой зимой как раз для усиления некромантов Академии и поиска местных колдунов.
– Какие субкультуры? О чем ты вообще? Пресветлый князь, либо ты нам говоришь о магической угрозе, невиданной и неслыханной, - либо про какие-то культуры. Мы здесь уже четверть века, мы выбрали эту страну именно потому, что здесь ничего нет! Местные не способны увидеть даже то, что лежит перед носом - а ты нас тыкаешь, как нашкодивших крысят, в пропущенные бытовые мелочи!
Димитри иронично наклонил голову. Отвечая на вопрос мага, он заметил, что использует интонации Полины, что только добавило сарказма в его голос.
– То есть связи между действиями оппозиции и общей культурной базой Земли Академия не уловила. Хорошо, я объясню и это. Здесь, и я имею в виду не только Озерный край, опыты противостояния простых сословий и власти исчисляется даже не десятками, а сотнями лет. Что же до последнего столетия - оно здесь было интересно тем, что этот характер противостояний перерос в постоянный тлеющий конфликт между властью и лояльными ей группами простых жителей и тех, кто не согласен с тем, что их мнение никому не интересно. Они умеют донести свое видение ситуации, причем мирным путем, как вы имели возможность убедиться четыре месяца назад. Но закрыть глаза на их мнение не получится при всем желании. А доносят они в том числе все то, что диктуют им их мертвые. И договариваться с так настроенными живыми после конфликтов, вроде майского... впрочем, эта работа в любом случае досталась не вам. Давайте же теперь поговорим наконец и о вашей доле труда.
Димитри сделал паузу и снова обвел взглядом собравшихся.
– Через три дня будет годовщина одной из значимых для города дат событий той войны. Именно в этот день город был окружен и взят в блокаду. За этим последовало два с половиной года голода, сопровождавших голод неизбежных эпидемий, непрерывных
Уиаха задумчиво почесал бровь. Димитри продолжил, обращаясь в основном к настоятельнице.
– Сейчас на Озерный край идет шторм. Через сутки, может быть двое, скорость ветра над городом будет достигать двадцати пяти метров в секунду. Если не повезет, то больше этого. Исанис защищен от стихии косой, ограждающей порт. А в Исюрмере такая погода считается стихийным бедствием, и в предотвращении подобных штормов участвуют все свободные маги. Здешние жители привыкли к штормам и наводнениям, отчасти потому что не умеют управлять погодой, отчасти по своей привычке или не замечать проблемы, или решать вопрос надежно и окончательно - например, дамба хорошо защитила город от наводнений и без Искусства. Но магическая составляющая этого шторма заслуживает особого внимания, господа. Этот ветер не несет с собой дождя, и значит, он поднимет все, что еще не поднялось само. Все захоронения и все места, где лежат не погребенные должным образом мертвые, активны уже сегодня. И их активность завтра будет только расти. Все предыдущие годы в эту и подобные ей даты подношения этим мертвым, несмотря на запреты Святой стражи, совершали те, кого сейчас уже нет в живых. В этом году стало некому отдать мертвым дань памяти, и это значит, что они вправе прийти за ней сами. Напоминаю вам, что выморочные твари, выходящие из Зоны, еще не спят. Серый ветер поднимет их из гнезд и погонит на город.
Сделав небольшую паузу для того, чтобы снова обвести взглядом зал, он перешел к самому неприятному для собравшихся.
– По большей части сложившиеся обстоятельства - ваша заслуга, досточтимые. В канун памятного дня я восстанавливаю священные огни города во всех местах памяти, где они были, это всего три места: Пискаревский мемориал на севере города, площадь Победы на южной его границе и Марсово поле в самом центре города. Разумеется, этого не будет достаточно. Поэтому встать на защиту города, досточтимые, придется вам лично. Вы не останетесь одни с этой задачей, все возможные силы будут вам приданы, все возможные средства - обеспечены. Но это прежде всего ваша задача. И я бы очень хотел, чтобы утро среды город встретил в своем обычном виде. Хотя уверенности в этом, честно говоря, у меня нет. Надеюсь, она есть у вас.
В зале повисла тишина, которую прервала настоятельница Хайшен. Внимательно оглядев собравшихся, она сказала:
– Пресветлый князь, от имени Святой стражи благодарю тебя за приглашение на эту встречу. Думаю, со своей стороны я могу гарантировать готовность магов Академии выполнить в полной мере клятвы, данные ими и как магами, и как выбравшими служение Потоку. Надеюсь, в течение суток ты сообщишь нам, где, в каком месте и в каком качестве ты хочешь нас видеть в вверенной тебе императором земле, когда на нее идет беда. Не считаю возможным и далее отрывать тебя от дел города. Нам есть что обсудить, а тебе еще предстоит решить, что именно ты от нас хочешь.
Димитри саркастично улыбнулся в ответ.
– То есть, как я и думал, у вас даже стандартного плана на такой случай не было. Благодарю тебя. Хотя бы за честность. Пойду и правда подумаю, как мы будем это расхлебывать.
Хайшен улыбнулась магам - так, как умела только она, и именно с этой улыбкой она когда-то вела его допрос, - и, не глядя на Димитри, медленно и певуче проговорила:
– Да, пресветлый князь. Ты - подумаешь. А мы пока поговорим.
Димитри вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь. Вечер он начал почти довольным. Академия в кои-то веки оказалась занята хотя бы частью проблем, созданных стараниями ее магов. И хотя на фоне предстоящих перспектив радости это доставляло не больше, чем сигарета перед боем защитникам рубежа, отказываться от этой радости только потому, что она невелика, он не собирался.