Между нами искра
Шрифт:
Маргарет остановилась в прихожей:
— Правда?
Стелла встретилась взглядом с Джорджем.
— И напомнил мне, что ты больше всего любишь пионы.
— Какой он внимательный. — Маргарет глубоко вдохнула запах цветов и просияла. — Теперь они кажутся еще прекраснее.
Стелла продолжала улыбаться.
— Что еще тебе сегодня подарили?
— Отец купил новую микроволновку, а Шерил из газетного киоска… Помнишь Шерил?
— Конечно.
— Она принесла хорошую ветчину. — Маргарет потянулась вверх и взяла со стоявшего
— Чудненько.
Вошел со двора Томми. Через некоторое время появилась Голди и стала радостно прыгать на гостей, а те приветственно гладили ее.
Томми поцеловал Стеллу и, казалось, излишне сухо пожал руку зятю.
— Ты уже записался на курсы вождения, Джордж? Тот выдавил из себя вежливую улыбку.
— Почти, Томми.
— Перестань, папа. — Стелла продела руку под локоть мужа. — Он пойдет в свое время. Представление, что мужчина должен сидеть за рулем, давно устарело. Я прекрасно вожу машину.
Томми перевел взгляд с дочери на зятя.
— Но он помогает мне ухаживать за автомобилем, — продолжала Стелла. — Мы вместе его моем. У Джорджа не очень получается, но он старается.
Джордж улыбнулся Томми, словно говоря: «Это правда. Что ты можешь возразить?»
Томми, его дочь и зять уселись за кухонным столом, а Маргарет суетилась вокруг.
Джордж задумчиво отщипнул виноградину и бросил ее в рот.
Маргарет положила цветы на буфет.
— Смотрите, что смастерила для меня Изабель в школе! — Она показала детскую поделку, призванную изображать портрет бабушки, но лишенную малейшего сходства с оригиналом. — Правда, чудесно?
— Очаровательно, — сказал Джордж.
Маргарет налила в вазу воды.
— Дети — это такая радость.
Стелла глубоко и многозначительно вздохнула. Джордж отщипнул другую виноградину.
— Так увлекательно наблюдать, как они растут и меняются. Чарли еще совсем кроха, но…
— Перестань, мама. Все поняли твой намек.
Маргарет, стоя спиной к дочери, снимала обертку с букета.
— Не понимаю, о чем ты говоришь.
— Хорошо, давай обсудим это сейчас. — Стелла положила на стол ладони. — Проясним все раз и навсегда, чтобы ты успокоилась.
Маргарет сосредоточенно обрезала кончики цветочных стеблей.
— Понятия не имею, о чем речь.
Стелла посмотрела на мужа и снова обратилась к матери:
— Мы с Джорджем посоветовались и решили не заводить детей. Это непосильный труд.
Виноградина застряла у Джорджа в горле.
— Мы не справимся. Одни детские кресла для машины чего стоят. — Стелла повела рукой. — Невообразимая морока. Устанавливать кресло на сиденье; вытаскивать его из машины, когда нужно посадить туда других людей; подсчитывать, достаточно ли у тебя детских кресел, когда надо подвезти друзей твоего отпрыска; даже разговаривать о детских креслах тоскливо.
Джордж
Маргарет и Томми переглянулись.
— Тебе не нужно решать прямо сейчас, — сказала Маргарет.
— Это не наше дело, — глядя в стол, проговорил Томми.
— Мы думаем об этом, мама. Правда… Джордж попытался не выдать своих чувств.
— …и наблюдаем со стороны, как люди мучаются с детскими сиденьями. Это головная боль. Нам кажется, что мы не приспособлены заботиться о таких вещах.
— Да что ты зациклилась на автомобильных креслах? Понятие «родитель» этим не исчерпывается, — заметила Маргарет.
— Ну да, это только вершина айсберга. — Стелла нетерпеливо изогнулась на стуле.
Джордж смял чек.
— Я просто хочу сказать, — Стелла смахнула со лба прядь волос, — знаете, как девочкам-подросткам объясняют тяготы материнства? Нужно неделю носить на спине мешок с мукой и не рассыпать его. Смехотворное, конечно, сравнение, но это так, к слову. Надо же, мука. С ума сойти.
Она обернулась к матери. Та молчала. Джордж никогда не видел Маргарет настолько растерянной и неуверенной в себе.
Стелла повернула голову и уставилась в пустоту.
— Вот если бы мы с Джорджем когда-нибудь задумались о пополнении семейства, то тренировались бы на детских сиденьях — носили бы их повсюду неделю, ставили в машину и вынимали из нее каждый раз, когда куда-нибудь шли. Чтобы приобщиться к тяжелой действительности.
Томми и Маргарет снова переглянулись.
— Я уже не говорю о солнцезащитном креме, — добавила Стелла. — Когда мы были маленькими, вы по нескольку раз в день тщательно намазывали нас на пляже. Только прикинь, какая это нагрузка. — Стелла встала. — Вернусь через пять минут. У меня что-то застряло в зубах после перекуса на парковке.
Она отодвинула стул и вышла из-за стола, а Джорджу оставалось только глупо улыбаться родителям жены.
— Ты меня удивила, — сказал Джордж позже, когда Томми и Маргарет вышли из кухни и супруги остались одни.
Стелла отщипнула виноградину.
— Нужно было отстреливаться.
— Но мы об этом даже не говорили.
Она бросила в рот виноградину.
— Знаю.
— Так зачем же ты сказала, что мы все обсудили? Стелла взяла еще одну ягоду.
— Если ты думаешь, что я принимаю решения за нас обоих, то это не так.
— А вот у меня сложилось иное впечатление.
— Я просто хотела внести ясность. — Она прожевала виноград и вытерла уголок рта тыльной стороной кисти. — Что бы мы ни решили, если мы вообще будем что-то решать, их это не касается.
Джордж поразмыслил над ее словами.
— Так, значит, ты так не думаешь насчет детских кресел?
— Я просто считаю, что сейчас не время это обсуждать. И определенно мои родители не должны вмешиваться. — Стелла взяла его за руку. — Кроме того, разве ты со мной не согласен? Пусть все остается как есть.