Межлуние II
Шрифт:
– Мама, пожалуйста, – выдохнула Анна, положив свои ладони на руки матери.
– Я в порядке, – сказала она, подняв голову, и в ее голубых глазах промелькнула гордость. – Мне удалось воспитать хороших дочерей. Я никогда не забуду имя твоей сестры. Оно настоящее. Не как твое или мое. Сколько бы я не жалела о содеянном, ее не вернешь. Эта боль будет со мной навсегда. Я не хочу для тебя такой же жизни. Назови я тебе имя, и ты будешь искать ее убийцу.
Анна нахмурилась, ничего не понимая.
– Я защищаю тебя, как
Набравшись смелости, женщина прошептала:
– Ее убили из-за меня. Я виновата в том, что ты оказалась здесь под чужим именем. Прошу, не повторяй моих ошибок.
Шокированная Анна дышала через открытый рот. Вскрывшаяся правда мгновенно изменила все, к чему она привыкла.
Повисла напряженная тишина. Анна пыталась усвоить услышанное, а ее мать молча смотрела в окно. Когда она вновь заговорила, чай заметно остыл и над ним уже не поднимался пар.
– Я устала.
– Зачем ты так говоришь? – вскинулась Анна.
– Прости меня. Мне хочется, чтобы ты была счастливой.
– Как… как я могу быть счастливой, если где-то расхаживает убийца моей сестры? Он ведь жив, да? Точнее… это была дава, да? Ее прокляли?
Архидава не ответила, и Анне не оставалось ничего другого, кроме как сидеть, наматывая на кулачок полотенце и смотреть сверкающими глазами на свою мать.
Погожий солнечный день позволил насладиться золотой осенью. В чистом и прозрачном влажном воздухе, освежающим дыхание, и наводящим на размышления о родниковой воде, пылали разноцветные кроны. Часть деревьев уже отгорела, и шагающая по тропинке девушка загребала носками высоких сапог кленовые листья. Она торопилась.
В этой части кладбища хоронили офицерский состав. Часть могил, как это всегда бывает по прихоти оставшихся жить, размещались в более привилегированном месте. Даже после смерти кое-кому удавалось сохранить высокий статус. Что поделать, пусть червям и было все равно, зато могильщики тонко чувствовали разницу.
Уже издали девушка заметила темную фигуру в пальто, и ее сердце застучало быстрее. Она улыбнулась, хотя это могло глупо выглядеть, и ускорила шаг, будто боясь, что человек исчезнет, будто призрак, растворившись в кристально-чистом воздухе. Его силуэт с опущенной головой отчетливо выделялся на фоне колыхающегося золота.
Приблизившись к нему, девушка замедлила шаг. Ее пальцы нервно теребили край платка. Разумеется, он заметил ее и, позабыв о тяжелых мыслях, развернулся и подбежал к ней. Они обнялись.
Девушка бросила мимолетный взгляд на могильную плиту с лежащими в ее основании свежими цветами, на которой был выбит портрет усопшего и его имя. Мужчина вдохнул тонкий аромат духов и вернулся в действительность. Его взгляд смягчился.
– Полковник
– Ты не виноват, – быть может, в тысячный раз повторила она.
– Уже не важно, – отмахнулся он от воспоминаний. – Мертвым все равно.
Он выдержал паузу.
– У тебя все хорошо?
– Ну, конечно. Я могу тебе чем-то помочь?
Казалось, он колебался. Его руки в черных тканевых перчатках сжались в кулаки с привычным для нее, до щемящей боли в сердце, скрипом.
– Вот держи, – он вытащил из кармана и протянул ей сверток. – Здесь чуть меньше тысячи.
Она охнула.
– Так много, я же сейчас не нуждаюсь… Подожди! – Девушка заподозрила подвох. – Ты собираешься во что-то ввязаться?!
– Если помнишь, я не отказывался от своей цели.
– Это мечта, – мягко, словно разговаривая с ребенком, но, не оскорбляя собеседника, произнесла девушка.
Она гладила его лицо ладонями.
– Мои девочки тоже не узнали бы меня сейчас, – вздохнула девушка. – Я… – она сглотнула и отвела взгляд. – Мне так хочется, чтобы все стало на свои места. И я не наивна. Я переросла желание вернуться. Это прошлое. Прости, однажды его надо отпустить.
– Что мне еще остается? Я борюсь за то, во что верю.
– А что ты предлагаешь мне? Ты помнишь?
– Да, я знаю, ты не сможешь вернуться в балет, – с горечью в голосе ответил он, оставаясь бесстрастным лицом. – Все деньги мира не погасят мой долг перед тобой. Ты пожертвовала ради меня своим талантом. На моих крыльях твои лебединые перья.
Это обстоятельство давило на него гораздо сильнее, чем собственные неудачи.
Они замолчали. Две искалеченные судьбы, поддерживающие друг друга.
– Есть надежда. Я тоже не мальчик, но эти деньги подлинные. Будут и еще.
– Ты…
Она взмахнула руками, не найдя слов, выражающих ее эмоций.
– Ради моей цели стоит рискнуть. Я уже не смогу отказаться от сделки. Либо я верну себе имя, либо, – он мотнул головой в сторону могил.
– Ты же не думаешь, что я потрачу их на твои похороны? – ее брови изогнулись вверх, а глаза лукаво сощурились.
Вдруг она осознала всю опасность его нового дела.
– Прости… Ты серьезно? Все настолько плохо?
– Таковы условия. Лучше рискнуть, чем остаться безымянным изгоем.
Он глубоко вдохнул.
– Я мало кому могу доверять.
– Вот почему ты встретился со мной?
Она прикоснулась к ключу, висящему на нашейной цепочке.
– Да, – признал он очевидную правду.
– Чем я могу тебе помочь? – тихо спросила девушка. – Тебе нужен Черный Лебедь?
– Без него ничего не получится, – с неохотой, тяжело обронил он.
– Pas de deux? – игриво прильнув к нему на мгновение, уточнила девушка.
Она тихо вздохнула, и, повинуясь порыву, они слились в долгом поцелуе.