Мифология Британских островов
Шрифт:
порядок».
Как писал в предисловии к первому русскому изданию
поэмы А.И. Гуревич, фабула этого произведения достаточ
но проста: «Беовульф, молодой витязь из народа гаутов, узнав о бедствии, которое обрушилось на короля данов
Хигелака,— о нападениях чудовища Гренделя на его дворец
59
М И Ф О Л О Г И Я Б Р И Т А Н С К И Х О С Т Р О В О В
Хеорот и о постепенном истреблении им в течение двенад
цати лет дружинников короля, отправляется
бы уничтожить Гренделя. Победив его, он затем убивает в
новом единоборстве, на этот раз в подводном жилище, другое чудовище — мать Гренделя, которая пыталась ото
мстить за смерть сына. Осыпанный наградами и благодар
ностями, возвращается Беовульф к себе на родину. Здесь
он совершает новые подвиги, а впоследствии становится
королем гаутов и благополучно правит страной на протя
жении пятидесяти лет. По истечении этого срока Бео
вульф вступает в бой с драконом, который опустошает ок
рестности, будучи разгневан покушением на охраняемый
им древний клад. Беовульфу удается победить и это чудо
вище, но — ценою собственной жизни. Песнь завершается
сценой торжественного сожжения на погребальном костре
тела героя и сооружения кургана над его прахом и завое
ванным им кладом».
Упорядочение мироздания в поэме происходит не толь
ко через победы над хтоническими чудовищами, но и через
искоренение идолопоклонства — недаром Грендель называ
ется «потомком Каина». Вообще эта поэма — любопытный
образчик смешения христианских и языческих представле
ний; к последним, например, принадлежит вера во всевлас
тие судьбы, с которой вынуждены смириться даже боги, или
прославляемая в поэме родовая кровная месть.
К концу восьмого столетия англосаксы стали полноправ
ными хозяевами Британии; неподвластной им оставалась
лишь северная часть острова, Каледония, где владычество
вали скотты, практически полностью истребившие загадоч
ный народ пиктов. С момента высадки на британском побе
режье дружинников Хенгиста и Хорсы сменилось немало
60
Первая страница рукописи «Беовульфа».
М И Ф О Л О Г И Я Б Р И Т А Н С К И Х О С Т Р О В О В
поколений, для потомков завоевателей Британия стала ро
диной, и именно как родину они защищали остров от набе
гов викингов.
Первое упоминание о викингах в «Западносаксонских
анналах» датируется 789
высадилась на берег у Дорчестера и перебила всех, кто вы
шел им навстречу. С тех пор набеги повторялись с печаль
ной регулярностью; главной целью викингов служили мо
настыри, славившиеся своими богатствами, прежде всего
монастырь в Линдисфарне, опустошенный набегом 793 г.
Более того, в 851 г. викинги (даны, как говорят о них лето
писи) захватили Лондон, разгромили армию королевства
Мерсия и разграбили
Кентербери. После этой
победы они, вопреки
обыкновению, не повер
нули домой с награб
ленным добром, а выса
дились на острове Танет
в русле Темзы, тем са
мым давая понять, что
намерены обосноваться
в Британии надолго. Со
временем даны поко
рили фактически всю
восточную Англию; ед
ва ли не единственным
сколько нибудь серьез
ным их соперником ос
тавалось королевство
Уэссекс, где правил ко
Вождь саксов. Иллюстрация С. Рейда.
роль Альфред — лишь
62
Т У М А Н Ы А Л Ь Б И О Н А
он один среди всех английских монархов удостоился от по
томков прозвища «Великий».
Ко времени коронации Аль
фреда (871 г.) северяне укре
пились в Британии настолько,
что разделили свое войско: одна
часть осталась на севере, а дру
гая двинулась в поход на Уэс
секс. Поскольку Альфред не
имел достаточно сил, чтобы отра
зить это наступление, ему при
шлось выплатить дань. Но это
был «последний знак покорнос
ти»: в 878 г. армия короля Аль
фреда разбила данов у Эддинг
тона, четыре года спустя он на
Вождь саксов.
нес им еще одно сокрушитель
Иллюстрация С. Рейда.
ное поражение, а в 896 г. освободил Лондон. По словам «Анг
лосаксонской хроники», «все жители Британии примкнули
к Альфреду и присягнули ему в верности, не считая тех, кто
страдал под игом данов».
Даны поспешили заключить с Альфредом перемирие и
поделить остров надвое. Впрочем, это ненадолго облегчи
ло их участь: преемники Альфреда отвоевывали у данов
город за городом и местность за местностью, а в 937 г. ко
роль Ательстан разгромил соединенное войско данов, скоттов и ирландских гэлов в битве при Брунабурге. Прав
да, ближе к концу тысячелетия даны, воспользовавшись
внутренними неурядицами Британии, вернули себе почти