Мила Рудик и руины Харакса
Шрифт:
Ромка ухмыльнулся и кивнул в сторону ширмы.
— Ему хуже. Я постарался. Это для меня лучшее обезболивающее.
Белка осуждающе покачала головой.
— То, что вы устроили, это просто безобразие, — заявила она Ромке. — Что ты будешь делать, если профессор Безродный выполнит обещание и отстранит тебя от уроков? Экзамены по боевой магии, между прочим, никто не отменял.
— Не занудствуй, — скривился Лапшин. — Что ты в этом понимаешь…
Белка уже открыла рот, чтобы ответить, но в это момент в палате появился профессор Безродный.
— Я надеюсь, господин Лапшин, вы не сомневаетесь в компетентности
Ромка со вздохом натянул на себя рубашку и, застегивая пуговицы, спрыгнул с кровати.
— Воронов, выходите, отсидеться за ширмой не удастся, — произнес профессор.
Послышалась возня, шаги, потом из-за ширмы появился Рем Воронов. На рукаве его рубашки темным пятном засохла кровь.
— Идите за мной, вояки, — скомандовал учитель боевой магии.
Ромка и долговязый Воронов с угрюмыми физиономиями последовали за профессором.
Ромка наотрез отказался признаваться, о чем говорил с ними в своем кабинете Владыка. Зато не стал скрывать, какое наказание Велемир назначил ему и Воронову. В выходные им обоим предстояло заниматься чисткой пегасьих конюшен в усадьбе «Конская голова». Ромку перспектива возиться с пегасьим пометом ничуть не пугала. Совсем наоборот. Рассказывая, что Анфиса взяла с него обещание помочь ей в ближайшую субботу выбрать подарок ко дню рождения подруги, Ромка выглядел довольным, как слон, замечая, что теперь ему даже отговорку придумывать не надо. Он терпеть не мог ходить по магазинам, делать покупки, выбирать подарки… Уж лучше вычищать пегасьи стойла! И никаких упреков от Анфисы. Указания Владыки не обсуждаются.
Остальные занятия в этот день прошли без приключений. Всю дорогу в Львиный зев друзья говорили о сегодняшнем уроке боевой магии. Львиная доля их внимания досталась Алюмине.
— Бедная Алюмина, — держась за живот, хихикал Ромка. — Вот это дилемма: стать зеленой, как Злюк, или превратиться в стаю летающих свиней.
У Белки снова начался истерический смех. Она так отчаянно хохотала, что на глазах выступили слезы.
— Все… — сквозь безудержное хихиканье произнесла она. — Перестань… говорить… об этом… больше… не… могу…
Мила смеялась вместе с друзьями, но, когда они добрались до Львиного зева и Белка с Ромкой прошли за ворота, она ненадолго задержалась у калитки. Вынув из-за пазухи веревку с черным сургучом, Мила внимательно всмотрелась в изображенную на печати сову. С грудью, пронзенной колом, птица, раскинув крылья, падала вниз. Теперь Мила знала, кто был запечатлен на всех без исключения Черных Метках Гильдии. Для Даниила Кровина, прадеда Милы, создавшего этот знак, эта сова была Асидорой.
Тяжело вздохнув, Мила спрятала печать обратно за пазуху и, открыв калитку, поспешила вслед за друзьями.
Глава 11
Больше, чем друг
Сон встретил ее тишиной, незыблемой и абсолютной. Казалось, что тишина в этом сновидении была богом — созидателем и владетелем всего.
Мила увидела худенькую девушку в белом платье: простом и легком — и не сразу поняла, что это она сама. Белое платье и рыжие волосы девушки резко контрастировали с окружающей серостью.
Босыми ногами, медленно и нерешительно, Мила пошла вперед по холодным камням. С каждым ее шагом из тумана выступали полуразрушенные башни, фрагменты крепостных стен и каменные, испещренные глубокими трещинами ступени, ведущие в никуда. В траве валялись осколки глиняных амфор, а чуть дальше вырастали белые мраморные колонны, частично разрушенные, возможно, от времени или, может быть, под действием какой-то другой силы, которая однажды превратила это место в руины.
Руины. Только теперь, когда это слово непроизвольно всплыло в сознании Милы, она окончательно поняла, что бродит в безлюдных, давно всеми покинутых руинах. Она не могла бы сказать, чем раньше было это место, но по осколкам глиняной посуды определила, что когда-то здесь жили люди.
Почему это место умерло, спрашивала она себя, бродя по безмолвным развалинам. Куда ушли все те люди, которые когда-то, наверное, очень давно, населяли это место? Кто они были? Что изгнало их? И изгнало ли? Может быть, в это место пришло нечто, что поглотило их, забрало с собой в неизвестность?
Мила сама себя одернула, напомнив, что это всего лишь сон. Но почему тогда она слышит тихое, робкое эхо чьих-то голосов, внезапно нарушивших царящую здесь тишину? Ей казалось, кто-то зовет ее. Сначала это были крики о помощи — Мила не различала слов, но безошибочно распознала интонацию. Но потом ей почудился другой голос, который словно манил ее к себе.
По голым ногам Милы скользнул порыв ветра, всколыхнув подол белого, как горный эдельвейс, платья. Ей вдруг стало тревожно. Голос, который звал Милу к себе, пугал ее. Она огляделась и увидела в стене, тянущейся по правую сторону от нее, арочный проход. Игнорируя шепот, который щекотал ей спину, растягивая просто немыслимо ее короткое имя: «Ми-и-и-и-и-и-и-и-и-и-ла-а-а-а-а-а-а-а», она бросилась к арке, пробежала под ней и… оказалась в парке Думгрота.
В первый момент ей показалось, что вокруг никого нет: ни студентов, ни учителей. Наверное, уроки давно закончились, и все ушли, подумала она. Ее взгляд прочертил полукруг по парковым владениям. Шатались почти голые ветви деревьев. Редкие пожухлые листья шуршали на тропинках парка. Прячась в древесных кронах, каркали вороны, и карканье их показалось Миле непривычным, зловещим. Это было не знакомое короткое «ка-р-р», а протяжное, недоброе, словно мрачное пророчество, «кр-р-р-а-а-а-а».
Вдруг Мила почувствовала, что позади нее кто-то есть. Она не слышала никакого звука, но ощущение было очень сильным. Не в силах воспротивиться ему, Мила медленно обернулась.
Теперь она видела, что стоит у Летающей беседки. И та не была пустой. Внутри, спиной к Миле, положив руки на перила, стоял Гарик.
— Гарик, — негромко, но отчетливо позвала она.
Но он не обернулся.
Тогда Мила подняла ногу и шагнула на мраморный пол беседки. Пересекая ее, она заметила, что небо, на которое смотрел Гарик, сейчас было кристально чистым, несмотря на глубокую осень. Еще Мила на ходу удивилась, что ей совсем не холодно, хотя ее ноги были босы и она по-прежнему была одета в летнее белое платье.