Монарх V
Шрифт:
Греймдар склонился ниже, принимая волю Первых. Ему не было дела до судьбы смертных. Но он не знал, что один из них уже сделал первый шаг, способный разрушить этот порядок.
Глава 14
Разговор со старейшиной, последним из совета десяти, был окончен. И знание, что мне открылось, было… Неожиданным. Но даже теперь, когда решение принято, внутри меня продолжал тлеть слабый огонь сомнений.
Старейшина внимательно смотрел на меня, его глаза-солнца
— Истина тяжела, — произнёс он наконец. — Ты идёшь опасным, но правильным, путем. Ты готов?
Я встретил его взгляд.
— Да. — мои слова прозвучали твёрдо. Здесь больше не было места колебаниям.
Старейшина слегка кивнул, словно подтверждая, что услышал то, что хотел. Затем его взгляд скользнул к Веррагору, который молча стоял в стороне.
— Твои предки с достоинством проявили свою волю. Я рад, что не один отверг служение лже-богам. И… спасибо. За то, что потомки сохранили свое наследие, дав возможность пророчеству свершиться.
Веррагор шагнул вперёд и низко склонил голову.
— Мне лестно слышать эти слова, мудрейший. Позволь узнать твое имя, чтоб донести его до остальных.
Старейшина тепло улыбнулся, не спеша с ответом.
— Имя… Как же давно я его не слышал. — задумавшись, он на некоторое время замолчал, а после произнес. — Каэль Тенебрис. Так меня когда-то звали. А теперь идите.
На последних словах он закрыл глаза, всем своим видом показывая, что аудиенция окончена. Вот только мне придется еще некоторое время воспользоваться его гостеприимством.
Я поднял ладонь, активируя портал в Домен. Веррагор исчез в нем, а я сел в позу лотоса и призрачным фантомом устремился следом.
Привычно оказавшись на вершине своей статуи, я окинул взором собравшихся внизу людей. Я знал, что на большой поляне местные, не без помощи Веррагора, выстроили ритуальный зал. И именно там меня ждали.
Переместившись внутрь я оказался в круге из светящихся рун, что плавно мерцали в такт дыханию. Передо мной стояло твое. Те, кто добровольно пришли сюда, чтобы отдать мне свою жизнь. Те, кого я даже не знал…
Единственное, что я отчетливо знал — это силу их кристаллов. Вода. Жизнь. Смерть. Силы, что были мне необходимы для достижения Единения. Драконид точно знал, чего мне не хватает…
Чем дольше я смотрел на них, тем больше понимал, что они не дрогнут. Они пришли сюда по собственной воле, не из страха или принуждения. Шагнув ближе, я аккуратно коснулся Властью их разумов.
Первой была Наида, истинный маг воды. Ранг «Осилившего путь». Не меньше.
Она выглядела не совсем человеком, но и не совсем монстром. Высокая, гибкая, словно сотканная из самой воды.
Её кожа переливалась, как гладь тёмного озера, волосы стекали волнами, а в ее груди, с помощью Ока, я разглядел, как мягко сиял кристалл Воды.
Она встретила мой взгляд
— Река впадает в океан, а жизнь переходит в вечность, — произнесла она мягко, её голос напоминал перезвон капель дождя. — Я хочу, чтобы моя сила стала частью твоего океана, Монарх.
Она уже приняла свою судьбу.
Второй — Дарион, хранитель света. Истинный маг жизни и один из лучших лекарей племени. Человек. Когда-то целитель, теперь — жертва. Его руки могли врачевать, его жизнь была отдана другим. Теперь он отдаст её мне. Кристалл Жизни пульсировал мягким золотым светом, переливаясь с каждым ударом его сердца.
— Я прожил жизнь, даря её другим, — его голос был спокоен, как у человека, который давно нашёл свой ответ. — Теперь я отдаю её тебе, Монарх.
В его глазах не было страха. Только спокойствие и уверенность.
Третий — Виргис, жнец. Сильный одаренный.
Тоже человек. Высокий. Черноволосый, с густыми бровями и тяжелыми веками. Он кутался в плащ из теней, который бесконечно менялся. Он был и не был одновременно. Словно дежавю. Его присутствие холодило воздух. В его груди кристалл Смерти сиял тёмно-фиолетовым светом.
— Я знал тысячи смертей, — его голос был как шёпот множества голосов, слитых в одно. — Теперь я дарю тебе свою последнюю.
Он сделал шаг вперёд, и его тень потянулась ко мне.
— Пусть твоя тень примет меня.
Я молча смотрел на них. Я чувствовал их решимость, их судьбы, их готовность. Я знал, что как только приму их кристаллы, они исчезнут. Их сущность станет частью меня, их магия сольётся с моей, а их души… Их души останутся в глубинах моей памяти, вечным эхом их жертвы.
Они знали это. И они выбрали этот путь. Я сделал шаг вперёд, спросив:
— Вы уверены?
Три голоса прозвучали в унисон.
— Да.
— Я готов принять ваш дар. Пусть ваши жизни станут частью моей силы, а ваша жертва — моим путеводителем к вечности и процветанию для всех разумных, бросивших вызов Первым!
Я протянул руки, и воздух вокруг задрожал. Сама ткань Домена замерла, подчиняясь моей воле. Три сияющих кристалла — Воды, Жизни и Смерти — пульсировали в унисон с биением сердец их носителей.
Горящие руны под ногами вспыхнули ослепительным светом, очерчивая круги древней магии. Он воплощал высшую истину магии — Единение ценой жертвы. Наида, Дарион и Виргис стояли передо мной спокойно. Они не умоляли, не боялись, не сожалели. Они уже перешагнули порог жизни.
Словно по невидимой команде, их кристаллы начали высвобождаться.
Первая двинулась Наида. Она сделала шаг ко мне, и с каждым её движением её тело рассеивалось в капли, становилось прозрачным, будто уходило обратно в мировые воды. Её кристалл Воды вспыхнул, и мгновение спустя разорвался в потоке чистой энергии, направляясь ко мне.