Морской лорд. Том 3
Шрифт:
– Меня посвятили в рыцари! – первым делом похвастался принц Генрих.
– Поздравляю! – произнес я. – И во что обойдется тебе это посвящение?
– Ни во что! – возмущенно воскликнул принц, и все посмотрели на нас.
– Значит, король Шотландии будет помогать тебе за красивые глаза? – подковырнул я.
– Конечно, нет, – уже потише произнес принц. – Если я стану королем Англии, отдам его сыну весь Нортумберленд от Тайна до Твида, включая Ньюкасл.
– Мне кажется, будет лучше, если его помощь не пригодится, – высказал я свое мнение. – Впрочем, все равно Шотландия
– Ты думаешь, он покорится мне?! – не поверил принц Генрих.
– Про тебя не знаю, но, в конце концов, Англия завоюет Шотландию и Уэльс, – ответил я.
– Откуда ты знаешь? – спросил принц Генрих.
Потому что был в Англии после этого завоевания. Только подобный ответ он вряд ли поймет, поэтому я выбрал более подходящий и, по моему мнению, более объективный источник информации:
– Валлийские друиды так говорят.
Поскольку пророчество друидов понравилось, английский принц благодушно изрек:
– Они всегда предсказывают правильно.
А меня жизнь научила, что сбываются только плохие предсказания, а если вдруг исполнится хорошее, то в него обязательно будет заложена какая-нибудь подляна. Это я к тому, что Англия захватит Шотландию, но править Соединенным Королевством будут потомки шотландского короля.
18
Мы идем уже четвертый день. Моросит нудный мелкий дождь. Анжуйцы кутаются в свои короткие плащи и с завистью смотрят на шотландских рыцарей, у которых длинные и толстые, теплые пледы. Из-за большого обоза делаем километров тридцать-тридцать пять в день. Я вместе со своими рыцарями еду сразу за обозом, впереди своих четырех кибиток. За ними следует сотня моих конных сержантов. Им скучно, рвутся в бой. Вчера во второй половине дня мы вошли на территорию Йоркшира. Теперь нам стали попадаться разграбленные и подожженные деревни. Столбы дыма отмечают путь нашей армии. Это орудуют шотландцы. Они убивают всех, кто попадется под руку. Попадается мало кто, потому что население прячется в лесах или уходит в сторону Йорка, уводя скот и унося все ценное. У крестьян уже наработаны действия на случай приближения вражеской армии. В деревнях остаются только старики и старухи, которых и убивают шотландцы. Наверное, для устрашения. Но ими и так пугают детей в приграничных с Шотландией районах.
Дисциплины в нашей армии никакой. Общего командира нет, потому что король Давид и его сенешаль не пошли с нами, а принцы Генрихи, шотландский и английский, не хотят отдавать власть друг другу. Они не против уступить командование кому-нибудь третьему, но Ранульфа де Жернона, графа Честерского, талантливым полководцем никто не считает, а меня не хочет видеть в этой роли шотландский принц. Не может простить засаду в Линкольне. Разведка почти не ведется. Шотландцам некогда за грабежами, у анжуйцев некому, потому что не рыцарское это дело, а люди графа Честерского идут в арьергарде. С тыла на нас точно не нападут, потому что я каждый день высылаю разъезды. На ночь располагаемся по отдельности. Каждый выставляет караулы только для своего отряда, из-за чего первые две ночи постоянно случались недоразумения, а начиная
Четвертую ночь провели в деревне, которую по такому случаю не стали сразу сжигать. Отсюда до Йорка оставалось полтора дня пути. Принцы и граф Честерский разместились в маноре, который стоял на холме неподалеку от деревни. Хозяева уехали, увезя все ценное. Остался только старый слуга, которого пока не убили. У старика не было правой руки до локтя. Потерял ее во время «Битвы Штандартов».
– Когда король Стефан будет в Йорке? – спросил я слугу как бы между прочим.
Старик не понял подвоха и ответил со всей прямотой:
– Говорят, он уже в Йорке, ждет вас.
Я передал его слова обоим принцам, когда мы сели ужинать. Ночевал я со своими, а вот есть ходил к принцам. Готовил им анжуйский повар. Ему еще далеко до шеф-поваров пятизвездочных ресторанов двадцать первого века, но уже подавал не куски обгорелого мяса, которыми обычно питаются в походах англичане и шотландцы.
– Не может этого быть! – самоуверенно воскликнул Генрих Шотландский. – Старый дурак врет, чтобы заругать нас! Не выйдет!
– А если не врет? – спросил осторожный Ранульф де Жернон.
– Тогда мы дадим ему сражение! – задорно поддержал своего тезку английский принц.
– Для того, чтобы дать сражение, надо знать, где противник, сколько и какого у него войска? С учетом этой информации выбрать место, время и тактику сражения, – попытался я объяснить им азы военной науки.
– Где встретим Стефана, там и будем драться, – твердо сказал шотландский принц. – Даже если он в Йорке, не думаю, что сумел собрать большое войско за такой короткий срок.
– А если все-таки сумел? – задал вопрос Ранульф де Жернон.
– Если кто-то боится, он может отправляться домой, – грубо отрезал Генрих Шотландский.
– Доспехи можно увезти с собой или надо будет отдать их первому встречному бедняку? – спросил я с наивным видом.
У шотландского принца густо покраснели щеки и побелел длинный нос. Генрих хотел что-то сказать, наверное, вызвать меня на поединок, но сдержался. Принц может вызвать на поединок только принца или короля. Тем более, если менее знатный противник заведомо сильнее.
– Значит, так. Я привык выигрывать сражения, – начал я. – Поэтому мне нужна точная информация, где противник и сколько его? Утром я пойду в авангарде и вышлю разведку. Если короля Стефана нет в Йорке, хорошо, осадим город, если есть, надо решить, где с ним сразиться, выбрать выгодную для нас позицию. Я не собираюсь проигрывать из-за того, что кому-то амбиции мешают поступать разумно.
– Я поддерживаю графа Сантаренского, – сразу встал на мою сторону Генрих, принц английский. Видимо, его напрягало лидерство шотландского принца. Или преподанные королем Стефаном два года назад уроки не прошли даром.